- А чего тут думать? Надо найти тех кто занимается межостровными перевозками, подозреваю здесь таких немало. А дальше как повезет. Уговорить русалку отправиться непонятно куда и непонятно насколько будет не просто. Но я обаятельный, а ты богатая. Как-нибудь справимся.
Сначала я и впрямь пару часов отмокала в здоровенной лохани, наполненной ароматной водой, причем ароматы эти менялись сами по себе, а лёгкие струйки нежно массировали тело, расслабляя и настраивая на позитивный лад. Только гневные крики друзей заставили меня вытащить свою тушку из ванной, иначе я рисковала жизнью и здоровьем. Голодный урх это голодный урх, не стоит с ним связываться.
Поужинали в ресторане при гостинице, кормили сытно и вкусно, в основном рыбными блюдами и какими-то незнакомыми травами, подозреваю тоже произрастающими под водой. Хотя обычный хлеб и сыр тоже были в наличии. Русалки вели оживлённую торговлю со всеми материками Акварельного Мира, не говоря уж о блуждающих островах, благо проблемы расстояний для них не существовало. В любое место, где есть водоем русалки легко могли попасть, воспользовавшись теми самыми водными путями, которые предстояло покорять и нам. Это была особая разновидность, только им присущей магии, что-то вроде порталов, но пролегающих исключительно по воде. Ну, а поскольку вода в каком-либо виде, есть на всех материках, даже Южный Материк и тот, несмотря на жаркий климат и огромную пустыню, занимающую чуть ли не треть его площади, не является исключением, русалки свободно передвигались везде. Многие из них предпочитали жить вдали от Озерного Края, но всё же основное поселение этих необычных существ располагалось именно здесь.
Следующим утром, как принято у речного народа едва только рассвело, мы отправились на поиски подходящего перевозчика. Урмах уже обзавелся списком наиболее респектабельных представителей русалочьего мореходства и мы начали методичный обход контор по перевозке пассажиров неведомо куда. То есть конторы вообще-то перевозили пассажиров к какой-либо конкретной цели, это нам требовалось отправиться в неизвестность. Ничего удивительного, что, обойдя весь список, мы, уставщие, голодные и разозленные неудачей, вернулись в гостиницу когда уже смеркалось.
- Это просто какие-то неправильные русалки, — возмущался урх, — мы им предлагали, страшно сказать! Аш 20 золотых! За лёгкое, практически прогулочное, путешествие, а они ни в какую!
На самом деле, под конец я предлагала уже 50, но этого урх не заметил, иначе бы его хватил инфаркт прямо на месте. Но толку от моей щедрости было мало. Никто из русалок не соглашался на нашу авантюру. Услышав, что мы хотим нанять их на неопределенное время для поиска острова без особых примет, они молча крутили пальцем у виска и возвращались к своим привычным заботам.
Поиск тролля был затруднен тем, что, несмотря на маяк, Урмах не мог указать даже приблизительное направление. Частично потому что блуждающие острова хаотично двигались по морю, частично потому, что маяк он поставил на тролля самолично, в качестве курсовой работы, и получилось так себе. Чтобы там не думал о своих талантах урх, но маг он начинающий, как и все мы. В итоге для того, чтобы определить местонахождение тролля нам требовалось очутиться рядом с ним. Ну не совсем рядом, расстояние с нескольких тысяч локтей сигнал пробивал.
Соответсвенно наши планы были таковы: попасть на один из блуждающих островов, пробыть на нём примерно сутки, чтобы убедится в том, что сигнал есть или же его нет. Сразу определить тоже было трудно, поскольку острова двигались и, засеки мы сигнал сразу по прибытии на остров, могло оказаться, что просто какой-то другой остров проплывает мимо, и урх чует сигнал с него. Отсутствие сигнала сразу по прибытию тоже не давало однозначного ответа на вопрос: «здесь ли Дарк?» Урмаху нужно было настроиться, чтобы почувствовать свой маячок.
В итоге нам предстояло блуждание от острова к острову, с перерывом на сутки, необходимые для получения сигнала от маячка.
Островов в океане было много, точно сколько никто толком и не знает, так что у нас был шанс провести в путешествии всю оставшуюся жизнь. Я бы может и не против, люблю море, но дома ждали дела: спасение мира, работа и так, по хозяйству. Да и похитители вечно нас поджидать не станут, вряд ли они настолько терпеливы, чтобы годами высматривать нас на горизонте. В общем всё вместе это представлялось довольно сомнительной авантюрой даже нам, не говоря уж о русалках. Нас конечно сомнительность авантюры не останавливала, а вот речной народ отличался практичностью и потому решительно отказывался везти нас неведомо куда.