Остров выглядел безлюдным, и безопасным. Сразу за пляжем начинались джунгли, через которые вела едва приметная тропинка. Куда вела? Пока не ясно, но наличие тропинки в принципе подразумевало, что по ней кто-то ходит и значит она куда-то ведёт. Вокруг нас буйствовала незнакомая растительность, одуряюще пахло чем-то сладким, возможно до нас доносился аромат тех огромных белых цветов, что тут и там виднелись на прогалинах среди деревьев. Чем-то напоминающие лилии, они тускло светились и то и дело поворачивались, словно живые, в сторону солнца.
Чем дальше мы шли, тем сильнее становился запах, я, помятуя последний визит на твёрдую землю, опасалась появления каких-нибудь задорных глюков, но скорее всего в данном случае запах наркотического эффекта не предполагал. Запах точно шёл от цветов. Теперь это уже было ясно, поскольку цветов этих становилось всё больше и больше. Но мой пытливый ум таки решил проверить. Я наклонилась над огромным белым колокольчиком, принюхиваясь. Злополучное растение, как оказалось, только того и ждало. Ощетинившись тысячей тычинок больше напоминающих зубы, цветок резво рванул в мою сторону в тщетной попытке укусить меня за нос. Я оказалась проворнее, потому растеньице клацнуло зубами, а То, одним мгновенным движением, перекусил стебель на котором рос цветок, заставив людоеда из мира флоры горько пожалеть о попытке покушения на мой нос.
Остальные цветы словно получили сигнал к немедленному нападению, и тут же ринулись в нашу сторону в надежде поживиться. К счастью ходить цветочки не умели, дотянуться до нас удалось лишь редким экземплярам, что росли вдоль дороги. То с ними мигом расправился, мы с урхом даже не успели зажечь пульсары.
- Нет, мы так не договаривались! Что за день-то такой сегодня!? Почему все вокруг так и норовят нас сожрать? У меня вон, демон расстраивается. Он привык быть главным жрущим, конкуренция его печалит, — обиделась я. — А вдруг комплекс неполноценности у бедняги разовьется? Где я ему подходящего для демонов психолога найду?
- Радуйся, твоя привлекательность несомненна. Пусть в качестве закуски, но зато интересуешь ты многих, — ответил добрый друг Урмах.
Мариэль в диалоге участия не принимала, она по-быстрому осмотрела погибшие растения и заморосив несколько цветков из тех, что понесли наименьший урон после встречи с демоном, потребовала засунуть гербарий в мой рюкзак. Надо что-то делать с тягой моих друзей к собиранию останков. А то с нашим везением ни в каком бездонном рюкзаке места достаточно не наберётся. Впрочем, цветочки я в рюкзак сунула без возражения. Если феечка считает, что штука полезная, то так и есть. Для моих экспериментов в зельеварении тоже пригодятся.
Белые лилии злобно шипели нам в след, но по счастью оставшиеся экземпляры дотянуться до нас были не в состоянии. Вскоре лес, а вместе с ним и хищная фауна закончились и мы вышли на огромную поляну, на которой тут и там виднелись небольшие полудомики-полуноры. Невысокие, мне примерно по колено, но при этом удивительно гармоничные строения.
Не успели мы шагнуть на поляну и рассмотреть повнимательнее местную мини архитектуру, как путь нам преградили два ежа. Обычные такие серые ёжики, разве что ростом повыше чем те, что я встречала в своем мире. Я говорю ростом, потому что ежики стояли на коротких задних лапках, при этом в маленьких передних каждый ёжик сжимал копье.
Я на всякий случай незаметно ущипнула себя за руку. Понятия не имею обитают ли в этом мире ёжики и нормально ли то, что они разгуливают с копьями наперевес, но вариант очередных видений исключать не следовало. Щипок не помог, ёжики не растаяли в тумане. Возможно потому что тумана не было, напротив светило яркое солнце. Иголки ёжиков топорщились в разные стороны, зловеще поблескивая на этом самом солнце. Если я правильно помню, то торчащие иголки у ёжика означают, что их обладатель чем-то недоволен. Вероятно нашим нежданным визитом.
- Стойте! Вы находитесь на территории государства Ёжиланд. Предъявите верительные грамоты и объясните цель визита, прямоходящие.
Очуметь, впервые в этом мире у меня требуют документы. И кто? Ёжики!
- Прощу прощения за внезапное вторжение. Мы обычные путешественники, ищем нашего друга, что затерялся на одном из блуждающих островов, — вступил в диалог Урмах. — Такой большой, зелёный что твоя капуста, — добавил он после некоторого размышления, хотя было понятно, что по такому описанию вряд ли получится найти пропавшего, не говоря уж о том, что если он здесь мы сами это вскоре выясним. Всего то нам и надо — провести на острове некоторое время.