- И тут им тоже непросто живётся, — вступил в разговор То. — Судя по тому, что эта зверушка признала хозяйкой Эдду, а вокруг валяются ошметки плоти, то мать её кто-то схарчил.
- И этот кто-то может в любой момент, проголодавшись, снова вернуться — забеспокоился урх, — потому предлагаю на этом нашу спасательно-исследовательскую миссию завершить и убраться отсюда подобру-поздорову.
Не стала спорить в кои-то веки с урхом. Тем более что щёку приятно щекотали смешные кисточки на ушах клио. И я ощущала исходившую от улиточки нежность и одновременно страх и грусть. Наверно ей тоже не очень хотелось оставаться в месте где кто-то съел её маму.
Ключ от двери я повесила на гвоздик, который, судя по всему, как раз для ключа и предназначался. Прикрыла его магией невидимости. Теперь любопытные насекомые нетрадиционных размеров его не увидят, а если какой маг сюда забредёт, то у него будет возможность посетить карман. Я решила, что будет нечестно забрать ключ с собой. Надо и другим дать шанс встретится с чудом. Может и я когда сюда вернусь. На всякий случай сняла с ключа магический слепок. А вдруг кто-то, обладающий магической силой и не такой честный как я, решит всё же ключик прикарманить.
- Назову тебя Шнекке, — сказал я новой питомице, как только мы вновь очутились на нашей родной «Икее». — Как тебе?
Забавная зверушка замотала ушами, видимо соглашаясь. Ну, по крайней мере активно не возражала, а Шнекке отличное имя для улиточки. Даже для такой странной.
Глава 24
В которой мы находим нечто получше чем тривиальный клад
Наша лодочка резво мчалась вперед. Урх готовил ужин, Мариэль и То критиковали его стряпню, а я, развалившись на подушках, читала о своей новой зверушке. Книга Вопросов и Ответов словно энциклопедия всегда с готовностью снабжала меня информацией о различных обитателях Акварельног Мира. Шнекке, примостившись рядом, шевелила ушами и ласково мурлыкала. Такая чудесная.
Клио и впрямь оказались существами волшебными, даже по меркам этого волшебного мира. Как уже сказала Мариэль, они чувствовали людские эмоции. Говорить они не могли, но меняли цвета. Потому в древние времена, обзавестись такими питомцами мечтали все. Маги в меньшей степени, они и так могли прочитать собеседника на раз, ну сильные маги конечно. А вот для людей со слабым даром клио оказывались прекрасными помощниками. Купцы, могли быть уверены, что сделка будет честной, если рядом полезный питомец. Дознаватели использовали клио для расследования проишествий. Руководители стран и городов, для переговоров с соседями. Когда-то в Акварельном Мире даже короли существовали, давно уже исчезли за ненадобностью, так и клио больше пятисот лет считались вымершими.
В общем зверушки эти служили настоящими детекторами лжи. И не только. Стоило любому недоброжелателю подойти поближе к хозяину клио, как шерсть животного меняла цвет с привычного рыжего на ярко-красный, цвет агрессии. Зелёный отвечал за зависть, жёлтый за страх и так далее. Сиреневый означал любовь, причем чем светлее тем сильнее чувство. Фиолетовый свидетельствовал скорее о страсти, а светло-сиреневый о дружеской симпатии.
Со временем привязанность между хозяином и клио становилась настолько прочной, что хозяин мог распознать малейшее изменение оттенка шерсти. В конце концов обычно собеседник испытывает целый ряд эмоций, и шерсть клио может менять цвет насколько раз, а то и вовсе окрашиваться в несколько цветов одновременно.
Кстати рядом с моими друзьями шерсть Шнекке всегда отливала лиловым. Ха, вот теперь урх не посмеет отрицать, что он нежно ко мне привязан.
Оказалась моя Шнекке ещё совсем маленькая, судя по размеру ей не больше недели. Уже через месяц после рождения клио достигают полного размера, а это примерно с локоть. Крупная такая улиточка у меня будет.
«Первым делом познакомлю её с Клавдией Семёновной — размечталась я, — то-то будет весело!»