Дарка на этом острове снова не оказалось.
Глава 25
В которой мы гостим у человека, живущего вдали от людей и не знающего, что такое одиночество.
Когда, спустя почти сутки плаванья, голубой туман тайной морской тропы рассеялся, нашему взору предстал скалистый остров, на самой высокой точке которого белел огромный маяк.
- Смотри-ка для разнообразия обитаемый остров, — сказала я, а потом на всякий случай уточнила, — У вас тут маяки служат для тех же целей, что и у нас? Помогают кораблям ориентироваться ночью или в плохую погоду?
- Ну а для чего же ещё? — отозвался урх.
- Значит за маяком кто-то следит, и этот кто-то здесь на острове живёт, — сделала вывод я. — Надо с этим кем-то познакомиться.
Как только мы причалили к берегу нас встретили местные обитатели. Вряд ли именно они следили за маяком, поскольку встретила нас свора гигантских, лохматых псов. Псы были белоснежные, под цвет маяка, но размером с хорошего телёнка. Я собак никогда не боялась, так что, ловко спрыгнув с лодки, пошла навстречу стае. Тем более что я разглядела на собаках ошейники, значит и хозяин скоро появится. Хозяин, а точнее хозяйка не заставила себя ждать.
Видимо на этом острове всё было большое, и маяк и собаки и их владелица. Именно так я себе и представляла валькирию: ростом под три метра, развевающиеся белокурые волосы, глаза цвета штормового океана и лицо, будто вытесанное из камня. Черты не были грубыми, но словно созданы природой в соответствии с предназначением: устрашать, настраивать на серьёзный лад. Впрочем, это впечатление сразу исчезло, стоило местной жительнице улыбнуться. Улыбка словно огонек освещала это суровое лицо, превращая его в милое и приветливое. Одета женщина была в просторные брюки, рубашку с длинным рукавом и лёгкие доспехи, материал доспехов я сразу опознала. Именно такая шкура сейчас лежала в рюкзаке моего предприимчивого друга. «Одежда из шкуры зома защищает от дурных намерений» — вспомнила я.
- Добро пожаловать на Остров Заблудившихся Странников! — молвила прекрасная валькирия, голос звенел словно серебряный ручеек и совсем не вязался с внешностью женщины-война. Хотя, из оружия при ней был лишь здоровенный кинжал в простых плетёных ножнах. Правда благодаря размеру он скорее смахивал на небольшой меч.
Белоснежные, лохматые псы тем временем окружили нас. Не то чтобы я опасалась, скорее знала, что эти собачки свою хозяйку сумеют при необходимости защитить не хуже кинжала. Правда и мы не лыком шиты, один единственный огненный демон со стаей справится примерно минуты за три, может за четыре, не больше.
Никакой опасности от женщины не исходило, да и мы существа мирные. Скорее псы действовали просто по привычке.
- Добрый день, — вежливо поздоровались мы.
- Добро пожаловать на Остров Заблудившихся Странников! — улыбнулась валькирия.
- Остров Заблудившихся Странников? — переспросила я, как самая любопытная и малограмотная. Судя по тому, что Урмах меня не одёрнул, он тоже был не в курсе, что это за странники такие и где они блуждают.
- Прошу вас, быть моими гостями, — послышалось в ответ. — Гости у нас редки. Я с удовольствием отвечу на ваши вопросы, но как мне кажется это лучше сделать за чашечкой горячего шоколада.
Кто бы возражал! Горячий шоколад в Акварельном Мире варят с помощью магии, добавляя туда всякие разные специи. Результат меня лично неизменно радует, хотя сама я так и не научилась создавать из какао-порошка, что либо хоть отдаленно напоминающее этот вкуснейший напиток. Зато шоколад приготовленный другими людьми пью с удовольствием.
К шоколаду прилагались булочки и интересный рассказ. Неплохое начало дня.
- А ведь ты, Эдда, вполне могла оказаться одной из заблудших странниц, — сказала хозяйка маяка, сразу после того как мы устроились в уютной гостиной, шоколад был разлит по чашкам, а имена названы.
Я была заинтригована. То есть я прекрасно понимаю, что я лично могла бы и в трех соснах заблудится, но всё же вряд ли наша собеседница способна диагностировать топографический кретинизм с первого взгляда. Кедра, так звали нашу новую знакомую, продолжила:
- Ты попаданка, причем случайная.
Забавно, я конечно понимаю, что многое выдает во мне не местную, но Акварельный Мир это перекрёсток миров, здесь таких неместных — толпы. А Кедра не просто определила во мне попаданку, она знала что я случайная попаданка.