— Не паникуй. — Быков повернулся и посмотрел назад. — О чем ты говоришь?! Это какая-то точка где-то очень далеко… И куда она движется — неясно.
…Двадцать минут спустя уже Быкова охватило беспокойство.
— А что, если…
— Этого не может быть! — воскликнула Нина. Но она тоже смотрела на увеличивающуюся точку на горизонте. Это был небольшой, но весьма быстроходный катер, и он резво догонял их.
— Что это может означать?! — воскликнула Нина. — Они же досмотрели нас и отпустили! Пограничники ничего не обнаружили…
— И к тому же мы в международных водах, которые в принципе не входят в зону ответственности российских пограничников. Но… — Быков нахмурился. — Похоже, что-то действительно стряслось. Этот катер идет именно к нам!
— А может быть, это не пограничники и не милиция? А совсем другое судно, которому что-то от нас надо… Не представляю, что именно может ему от нас понадобиться… Но вдруг у них кончилась вода или нет каких-то лекарств или еще что-то… вышла из строя радиосвязь, например, и они рассчитывают, что мы им поможем? — Нина произнесла все это слабым и неуверенным голосом. Чувствовалось, что она не верила в то, что говорила.
— Да нет… это чушь. Что может быть нужно такому большому катеру от маленькой яхты?! Что они рассчитывают найти у нас?! — Голос Быкова звенел, как туго натянутая струна.
— Может, все-таки у них действительно пропала радиосвязь?! А им надо во что бы то ни стало связаться с берегом… Представь, что у них на борту кто-то заболел… аппендицит, скажем, и его может спасти лишь срочная операция! — Нина хваталась за свою идею с упорством обреченной.
— Смотрите! — закричал Быков. Он показал на корму катера. На ней мелькнул трехцветный российский флаг. — Вам теперь все ясно?! Какой же я идиот! Почему я поверил, что все уже кончено? Расслабился, пил коньячок, мечтал о всяких пустяках… вместо того, чтобы и дальше бороться за спасение!
— Каким образом?! — Лена ломала свои слабые руки. Как она жалела, что ее тело не служит ей так, как всем другим людям, и она не может по-настоящему помочь Нине и Быкову.
— Да хотя бы попытаться встретиться с иностранным судном… пересесть на него и уплыть туда, где о нас никто и никогда не узнает! Надо было дергаться, надо было что-то делать, пока была возможность…
— Но сейчас чего ты сидишь?! Почему тратишь время на причитания?! Надевай Костюм и полезай в воду… А мы попробуем отбиться… однажды уже отбились…
Быков бросился в каюту.
— Нам бы акваланг — в нем он мог бы отплыть от яхты на сотню метров… Тогда бы они его ни за что не нашли, — пробормотала Нина.
— Что же мы скажем пограничникам? — Лена была бледна как мел.
— Да то же самое, что и в прошлый раз! Что мы еще им можем рассказывать?! Что же Виктор так долго копается?! Они могут разглядеть его, когда он прыгнет в воду, — торопила Нина.
Быков наконец выбежал на палубу.
— В другую сторону! Иди в другую сторону! Чтоб тебя не увидели! — воскликнули в один голос обе женщины.
Виктор неловко спрыгнул в воду. Яхта заколебалась, когда он стал привязываться к скобам, вделанным в днище.
— Да, с аквалангом он бы чувствовал себя свободнее! — Нина была готова к новой схватке. — Как ты думаешь, что им от нас нужно?! Кажется, успели…
Катер с российским флагом был уже близко.
— Наверное, они не до конца поверили нам в первый раз. У них остались сомнения. Тихо… Тихо… Они подходят!
Семен Стрельцов расхаживал по палубе с самым кровожадным видом. Когда до яхты осталось не больше двадцати метров, он резко повернулся к Максиму Аронову, который вышел к поручням, и коротко бросил: «Ты — молодец. Сделал все четко!»
Катер подошел к яхте. Ее без лишних слов примотали канатами, на палубу яхты упал трап, и на нее спрыгнули сразу пять бойцов РУОПа.
— Где он?! — заорал Стрельцов. Он был в гуще своих ребят.
Нина и Лена молчали, изображая удивление и смятение.
— Где он?! — вновь зарычал сыщик.
— Кто вы? Что происходит? — подала голос девушка.
Стрельцов понял, что разговаривать с женщинами нет смысла. Надо просто выбивать из них все — признания, доказательства… Все, что ему нужно. Выбивать вместе с их внутренностями и кровью. Сейчас он проявлял благородство, давая им возможность сохранить свое здоровье, а возможно, и жизнь. Но чертовки не захотели понять и принять его великодушие. Тем хуже для них. Тогда он будет работать с ними по технологии. Через кровь и ошметки их плоти.
— На катер их… И чтоб тут же раскололись. Насчет всего. Обе! — хрипло рявкнул Стрельцов.