Благодаря своему опыту и изученным базам по психологии Трой де Мон знал, что в своей «родной», привычной обстановке человек больше раскрывается и о нём можно гораздо больше узнать, чем при обычном повседневном общении. К тому же, его действительно заинтересовала модернизация корабля. У Троя были знакомые наёмники, которые платили большие деньги даже за стандартный крейсер. А уж за модернизированный корабль готовы были выложить по максимуму — от этого зависела их жизнь и успешность, потому и не экономили на таких вещах.
В ангарах длительного хранения хранилось много крейсеров этой модели, и полковник мог их списывать буквально за копейки. Да и стоимость модернизации была почти нулевой: детали списывались на боевые потери (а стычки с пиратами или ещё с кем-нибудь были всегда), а работа техников была недорогой. Полковник не был жадным, просто в последнее время он гораздо чаще стал задумываться о дальнейшей жизни после службы — слишком много примеров было перед глазами, когда его старые боевые товарищи выходили в отставку и садились на получаемую от государства пенсию, которая не всегда покрывала все основные потребности. А это было уже обидно, так как, отдав большую часть жизни служению государству, хотелось получить что-то взамен. Вот полковник и присматривался, на чём можно заработать, пока есть такая возможность. Если проект модернизации крейсера будет действительно удачным, то почему бы не взять его за основу?
Поэтому полковник внёс в своё расписание соответствующую запись: «19:00 — встреча в ангаре у Александра Петрова».
Я вышел от командующего базой и отправился обратно в свой ангар. Войдя в него, я увидел Кера, стоявшего рядом с плотным мужчиной в техническом комбинезоне. Увидев меня, они подошли ко мне и Кер сказал:
— Вот, Александр, познакомься. Это Гран, главный инженер базы. Он и занимается нашим, точнее твоим кораблём, — немного замялся Кер.
— Нашим, нашим, Кер, — засмеялся я. — Добрый день, Гран, меня зовут Александр, можно Саша, я очень рад с вами познакомиться. Я хотел бы выслушать ваше мнение, что мы ещё можем сделать, чтобы увеличить возможности нашего корабля.
— Я тоже рад знакомству, Александр. В принципе, кораблик уже получается на порядок лучше, чем был. Открою вам огромную тайну: то, что вы сейчас делаете, Флот просто не может себе позволить — слишком дорого. Уже сейчас стоимость вашего крейсера за счёт модернизации увеличилась на десять миллионов. То есть за эту цену можно построить, например, два фрегата. А Флот ставку на количество ещё, к сожалению, не отменял.
— Ну что ж, Гран, я рад такой высокой вашей оценке. Но есть ещё парочка моментов, которые я хотел бы учесть. Смотрите, этот крейсер изначально не предусматривает наличия на борту истребителей, только два спасбота. Так вот, я хотел бы, пока ещё поздно, заменить их на штурмовые, как более защищённые, и соответственно немного модернизировать ангар под них. Плюс к этому, учитывая мою будущую работу «мусорщиком», я хотел бы установить несколько мощных манипуляторов. Может, я контейнеры какие захочу прицепить — мощность двигателя уже позволяет, а трюм остался маленьким…
Гран задумался на пару мгновений.
— Разумно. Боевому кораблю такие доработки не нужны, вот я о них и не думал. Хорошо, сделаем. Это потянет еще на триста китов с учётом стоимости этих спасботов. По времени — завтра будет всё готово.
— Отлично, Гран. Тогда я не буду вас отвлекать. Если будут вопросы или предложения — я теперь постоянно буду на корабле и всегда готов выслушать разумное мнение. До встречи.
— До встречи, Александр, — сказал Гран и направился к небольшому искину, стоявшему в стороне и управлявшему ремонтными дроидами.
— Идём, Кер. Сегодня вечером к нам придёт полковник Трой де Мон, командующий базы. Будем пиво пить и о жизни говорить — улыбнулся я. — Надо бы подготовиться.
— О, это дело, — сказал Кер. — А сколько ты пива взял у Густава?
— Два бочонка, литров по пять. Думаю, пока не улетели, надо попросить Густава прислать ещё парочку, а то, как минимум один уйдёт сегодня. Ладно, это не к спеху. Где Ганс?
— В медотсеке, — с улыбкой сказал Кер. — Всё ходит вокруг капсул, облизывается.
— Ну да, с такими капсулами он ещё не сталкивался — более новое поколение, чем на гражданке. Хоть «Нейросеть» и крутая компания, но у военных всё самое новое практически всегда появляется раньше. К тому же, это не медкапсула, а регкапсула — я так думаю, разницу ты понимаешь.