— Уже нет, Делия, я пойду до конца.
— Значит, мне ждать смерти? Ты ведь не завершишь процесс, пока я здесь.
— Значит, ждать смерти, — он хотел сказать прости, но вместо этого, едва сдерживая слёзы, выдавил, — Я ненавижу тебя.
— Я тебя тоже, Майкл. Удачи, — Верховная закрыла за собой дверь, а Антихрист швырнул кресло в другой конец кабинета, грязно выругавшись, оседая на стол. В этих «Я тебя ненавижу» и «Я тебя тоже» было столько всего невысказанного, совсем другого, диаметрально противоположного, что выть хотелось от того, что он сам только что всё это проебал.
========== Точка невозврата ==========
Ты меня воскресил вчера, но я знаю — убьёшь сегодня. Я уже полюбила тебя, но всё жду, когда сделаешь больно.
Майкл очнулся в преисподней, в самой отдалённой части. Проникнуть в Ад, оставшись незамеченным Вельзевулом стоило очень много энергии, и Антихрист отключился на несколько минут.
Мужчина гордо шёл по болотистым чёрным дорожкам, поджигая всё за своей спиной. Прогнившие, грешные души некогда живущих на планете людей метались по огненным морям и ледяным рекам, не в силах уйти от страданий. Низшие демоны преклонялись перед ним, и впервые ему не было приятно. Он ничем не заслужил этого. Просто родился с тремя шестёрками на черепе. Он никого не спас, никому не помог, никого не пожалел и даже не был добродушной блондинкой с мягким голосом. Майкл чувствовал себя озлобленным и беспомощным. После того разговора с Верховной, ставшего для них последним, Антихристу снова начали сниться кошмары. Раньше, когда мужчина видел что-то невероятно страшное и неприятное, где-то вдалеке начинал слышать тихий шёпот, а потом всё растворялось и становилось хорошо. Он просто засыпал крепким младенческим сном, иногда видя перед собой домик на берегу озера, слышал щебетания птиц и, казалось, слеп от лучистого весёлого солнца. Будто видел чью-то мечту. Только вот чью?
Они с Корделией не сказали друг другу ни слова за прошедшие пару недель, не взглянули друг на друга даже мельком. Так старательно и показушно друг друга игнорировали, что, столкнувшись однажды в коридоре, несколько мучительно долгих секунд стояли вкопанные, не в силах даже поздороваться.
Антихрист всё-таки исподтишка наблюдал за ведьмой, и ему чертовски не нравилось, как та выглядела. Точёные линии женской фигурки непозволительно заострились, под глазами появлялись ужасные синяки и мешки, собравшие в себя всю тяжесть её положения. Корделия и Миртл избегала, видимо, поссорившись с ней. Делия походила на собственную тень. Такая растерянная, беззащитная, будто смирившаяся со своей участью. Поломанная, но всё ещё гордая, о чём говорили колкие ответы на многочисленные издёвки Бэтти. Когда брюнетка как-то поддевала ведьму, Майкл хотел зашить ей рот и выбросить на поверхность, но не вмешивался, не защищал. Вообще не защищал. Лэнгдон решил загасить свои чувства окончательно и бесповоротно, уходя из своих покоев на ночь, чтобы не слышать, как Верховная борется с демонами, что стали слишком часто являться за её заветной кровью, добивая ещё больше. Они всё равно не смогут её убить, как бы не грозились. Максимум перепить крови и ввести в кому на пару дней. Уничтожить ведьм под силу только живому человеку. Антихрист постоянно повторял у себя в мыслях, что скоро ему станет всё равно, что поначалу всегда тяжело, потом мисс Гуд исчезнет из его памяти, сотрётся, конечно, забрав с собой человечную частичку его самого, но всё же. После её смерти у него обязательно всё наладится.
— Послушай, мы даже обычную ведьму убить не можем, а ты говоришь про Антихриста! — голос Вельзевула, доносившийся из-за горы костей чуть поодаль, вывел Майкла из размышлений. — Подумай, Аграт, ему всё равно придётся умереть, чтобы стать кем-то в Аду. А вот когда он сам себя убьёт после завершения апокалипсиса, мы применим те заклинания и выпустим Люцифера. Он уничтожит Майкла, сотрёт его душу и вычеркнет его из истории.
— Сколько мы будем ждать? — как же Лэнгдона бесил этот писклявый заносчивый голос. — Он не убьёт эту подстилку будь она хоть в тысячу раз слабее или сильнее его. Вертит мальчишкой, как хочет. Неужели Сатана того же секси актёра не мог Антихристом сделать?
— Думаешь, тот справился бы лучше? — теперь Майкл, затаившись, слышал назидательный тон Астарота.
— Ну тут я согласен с Аграт, — повелитель мух хрипло рассмеялся, — У Дарена отсутствует какая-либо человечность. Он бы давно убил Корделию на месте Лэнгдона.
— Я так не думаю. Дарен бы запер её здесь в качестве игрушки. Я бы поступил так же. А Майкл, я думаю, готов прощаться ней. Нужно чуть подождать. Вы же сами видите, он перестал охранять её, как бешеный цербер. Мы спокойно высасываем её силы, да и она уже не особо сопротивляется. Выпендривается, разумеется, но её слабость против нас очевидна.
— Астарот, хочу напомнить тебе, что ты единственный из нас, кто способен испытывать человеческие чувства. Пожалуйста, не вызывай у нас подозрений, что ты привязываешься к Верховной, — Вельзевул приблизился к союзнику, который снисходительно улыбнулся.
— О, не переживай, она всё равно неприступна, а я не гонюсь за очередной галочкой. Корди для меня просто резервуар с кровью. И не забывай, что я женат.
— С каких это пор она Корди? — с издёвкой произнесла дьяволица. Астрату, жену демона, лет сто никто не видел, так что это мало кого интересует.
— С тех самых, как горячо приказала мне встать в очередь на её убийство.
Майкл испытывал нешуточный гнев и обиду за себя, вновь так глупо обманувшегося, и ревность вперемешку с отчаянием к ведьме. Решив, что с потрохами выдаст себя, если услышит что-нибудь ещё, Антихрист вернулся на поверхность, а потом вновь спустился в Ад, к паршивой троице, якобы впервые за сегодня.
— Давно ждёте, господа? — надменная улыбка расползлась на лице, будто всегда была его частью.
— Да, Лэнгдон, спасибо, что без опозданий на этот раз. С какими новостями?
— Убери от меня своих чёртовых мух, — Майкл отмахнулся от насекомых, облокачиваясь на многочисленные скелеты, — Я с великолепными новостями, не беспокойтесь.
— Неужто свою сладкую ведьмочку грохнуть решил? — Аграт, впрочем, никогда не слышала о тактичности.
— Да, — равнодушный вид дался ему ой как нелегко, но решение принято и будет исполнено в жизнь в ближайшее время. Грустно, но необходимо. Потом он найдёт способ уничтожить этих ублюдков. Все трое с заинтересованными усмешками развернулись к нему.
— Майкл, ты не заболел? И впрямь решил похоронить любовь всей жизни? — с толикой разочарования спросил демон в человеческом обличие.
— Астарот, не равняй меня с собой, Корделия ничего и никогда для меня не значила, — высокомерие и отстранённость, привкус победы над ведьмой на его лице настолько бросались в глаза, что даже Аграт и Вельзевул были готовы в это поверить. Но Астарот отличался отсутствием слепой ненависти ко всему живому, недюжинным интеллектом, в том числе и эмоциональным, и неким даром, способным показывать истинные чувства. Это как Майкл видел чужие страхи, только у красноглазого такая сила была развита намного больше. Демону даже стало немного жаль Антихриста, ведь он отчётливо видел спрятанную горечь в похолодевших глазах.
— Ну и когда же ты это сделаешь? Через миллион лет?
— Знаешь, если бы на её месте была ты, я бы стёр тебя в порошок при первой встрече. Конченная шлюха. Кто тебя вообще правящей сделал? Отсосала Сатане? — вообще мужчина подсознательно сравнивал с Делией всех девушек вокруг и, к превеликому сожалению, ни одной похожей не нашёл.