— Когда? — Миртл посмотрела на него пытливо и строго, заметив его замешательство.
— Она не хотела бы говорить тебе об этом.
— Говори! Я должна знать, насколько она в состоянии выжить в преисподней, — тётушка встала и остановилась напротив мужчины.
— Делия пытается освоить тёмную магию, — парень виновато опустил глаза.
Ведьма широко открыла глаза, поднося ладонь ко рту.
— Ну и какого хрена так вышло, скажи на милость? — она старалась изо всех сил сохранять спокойствие. Если они оба распсихуются и перессорятся, ничем хорошим для Корделии это не закончится.
— Это было её желанием. Демоны должны объявить нам войну, она хотела быть готовой. Она учила меня светлой магии, чтобы мы умели объединять силы, если потребуется, — он не знал, почему голос так дрожал, почему он не может посмотреть на Миртл. Майкл осознал, какой опасности подвергал Верховную, позволяя ей пропускать через себя чёрные заклинания.
Миртл решила позже спросить, с чего вообще он помогает Корделии, сейчас было важно другое.
— Чёрт, — ведьма перебирала руками воздух, — и как её успехи?
— У неё получалось, но, — Антихрист не знал, стоит ли говорить дальше, но пришёл к выводу, что это всё же необходимо. Он громко выдохнул и продолжил, — она теряла сознание после каждого заклинания.
— Ты идиот, — рыжая подошла к нему и ткнула пальцем в грудь, — Ты хоть понимаешь, чем это чревато для неё, мальчишка?!
На самом деле то, что блондинка никак не могла полностью подчинить эти заклинания себе были относительно хорошим знаком. Значит, эта энергия не сможет поглотить её, но…
— Она либо справится с этим, либо вообще лишится сил, Лэнгдон, до тебя доходит эта информация?!
— Ты думаешь, я не пытался отговорить её? — вообще-то, не особо. Пару раз старался запретить, но ведь Верховная умеет присесть на уши. «Я не хочу потерять оставшихся ведьм», «Майкл, мы не справимся без этого» и самое болезненное, выедающее всё внутри него, нежное «Я не хочу потерять тебя», что становилось контрольным выстрелом. Мужчина зарылся пальцами в волосы и продолжил, будто внушая самому себе, — она справится. Я спущусь за ней и вытащу, у неё хватит сил продержаться до этого времени, Делия знает защитные заклинания, тёмные, их она освоила самыми первыми.
— Я иду с тобой, — безапелляционно заявила Миртл.
— Нет, — он всё же пытался спорить.
— С какого перепугу ты решил, что можешь мне указывать? — ведьма была вне себя от злости и от страха за свою подопечную.
— Послушай, мне плевать на твою жизнь, правда, но ты представь, как за тебя будет волноваться Делия, когда мы её найдём, — вариант «если найдём» Антихрист даже не рассматривал, он перероет землю руками, коль понадобится, но Верховная будет засыпать с ним. Лэнгдон с нескрываемым ядом смотрел на Миртл, которую, кажется, действительно не переваривал. Парень просто понять не мог, зачем эта женщина всю жизнь внушала жертвенность и мягкотелость Корделии, которая ни разу не привела её ни к чему хорошему. Почему не научила по-настоящему защищаться? — Да она мне шею свернёт, если я позволю тебе пойти со мной!
— И правильно сделает, — выплюнула ведьма, давая понять, что решение принято и пересмотру не подлежит, — И не называй её Делией!
Тут Антихрист победно ухмыльнулся.
— Вообще-то, у меня есть официальное разрешение, так что держи свою агрессию при себе, — он выглядел, как ребёнок, которому подарили мешок любимых конфет.
Сноу лишь фыркнула на эту идиотскую выходку.
***
Они битый час бродили по поверхности преисподней, не находя ни единой души, кроме заблудших, превратившихся в ком грязи, тварей, ползающих вокруг их ног. Миртл следовала за Майклом, пытаясь осмыслить происходящее. Старушка догадывалась, почему блондин так переживает, но не могла верить в это на сто процентов. Ни Корделия, ни Майкл не знали, что тётушка в курсе их отношений. Она присматривалась к их поведению, заподозрив неладное. На публике эти двое вели себя как обычно, но их переглядки, весёлые, порой даже нежные, заметил бы слепой. Почувствовал бы. Их энергия менялась, когда они появлялись в поле зрения друг друга. От Делии всегда исходил свет, что при виде Антихриста загорался ярче, а сам Лэнгдон выглядел спокойно и расслаблено, когда Делия кому-либо улыбалась. Кому-то, кроме Флойда. О, ревность этого мальчишки была настолько очевидной, что даже смешно становилось. И что ведьма только нашла в нём?
Миртл убедилась в своих подозрениях случайно. Она иногда поднималась к Гуд ночью, чтобы проверить, всё ли в порядке. Но в ту ночь рыжая не обнаружила подопечной в своих покоях. Зато услышала, как из покоев Лэнгдона, его хриплым, сонным голосом доносится полное растерянности и решимости одновременно, трепетное «Я люблю тебя, ангелочек. И когда ты спишь, говорить это гораздо легче». Она молилась, чтобы эти слова были сказаны какой-нибудь Бэтти, но страшно признавать, ангелочком Антихрист называл только одного человека. Старушка стояла под его дверью примерно пол часа и, дождавшись, пока любые звуки утихнут, на свой страх и риск, тихонько приоткрыла деревянную завесу. Как и ожидалось, Делия сладко сопела в объятиях Майкла, когда их пальцы были переплетены. Миртл даже назвала бы это милым, если бы мужчина не угрожал всему человечеству. Помнится, тогда женщина с долей презрения подумала: «Тц, Делия, столько мужиков нормальных за шесть лет отшила, а с этим обжимается лежит. Эх, дитя моё, и как же тебя угораздило?» Сложно описать чувства Сноу в тот момент. Осуждала ли она Верховную? Немного, это невозможно было отрицать. Она волновалась, понимая, что если Корделия и впрямь любит Майкла, то это её последняя любовь, независимо, закончится это очередным предательством или нет. Тётушка переживала за ведьму, не совсем понимала, но у неё отнюдь не возникло мысли, что блондинка встанет на его сторону или навредит шабашу. Она не такая, и это было доказано не один раз. В то же время, Антихрист не звучал лицемерно, в его признании не прослушивалась фальшь. В какой-то момент ей стало жалко их обоих, они ведь в любом случае понимали, на что идут, отдаваясь друг другу. Но если Делии так легче, если она, наконец, почувствует себя счастливой, хрен с ним. Миртл три шкуры с него сдерёт, пусть только попытается просто поиграться с её наивной девочкой.
Лэнгдон шёл вперёд, молясь, чтобы его карамелька оставалась на поверхности. Демонов нигде не было, и ему казалось, что они насмехаются над ним. Интересный вопрос, кто помог этим ублюдкам выползти в мир живых, перебивая защиту Корделии. Это явно сильная ведьма. Мисти сразу отпадала, у них с Верховной своя химия, понятная только им обеим, граничащая с дружбой и материнским инстинктом. Кудрявая ни за что не поступила бы так с ней. Миртл, разумеется, нет, даже в порядке бреда. Белинда. Возможно, но англичанка была откровенно слабой. Её силы были на самом обывательском уровне. Но Антихрист всё равно склонялся именно к ней. Роджерс могла прыгнуть выше головы в состоянии аффекта. Чёрт, он же видел, с какой ненавистью аристократка смотрит на Делию, когда рядом с ней Флойд. А охотник что? Специально что ли провоцировал. Лэнгдон точно поговорит с пепельноволосым, выплёскивая весь свой гнев и ревность, а вот шатенке жить осталось считанные часы, уж точно. И никакое милосердие его наивного ангелочка её не спасёт. Пусть Корделия обижается, сколько влезет, он её не отпустит от себя, во-первых, во-вторых, за предательство Верховной и так, даже по ведьминским законам, полагается казнь. Боже, вот герой, а? И надо было так встрять, нет бы убивать себе спокойно ничтожных людишек, так влюбился в самую лучистую из них. Идиот.
Вдруг они оба увидели что-то наподобие портала, тёмно-фиолетового, с проблесками чёрного.
— Это вход вниз. На поверхности нет никого из них.
— Хреново же ты поверхность знаешь, дорогуша.
Откуда — то позади послышался грубоватый насмешливый голос. Майкл его уже слышал, когда обещал демонам убить Делию. Запах табака снова окутал его. Антихрист перевёл взгляд на удивлённо-раздосадованную Миртл, которая, кажется, сразу узнала говорящего.