— Чёрт, что будем делать? Полагаю, подождать, пока он дойдёт до нас и резко отскочить не получится, — с досадой произнесла ведьма.
— С ним нет. Мне кажется, это их главный. Слишком крупный и неповоротливый. Создай барьер, Делия, я попытаюсь дезориентировать его или ослепить. Только спрячься за моей спиной.
Девушка послушалась и принялась читать заклинание, направленное на создание невидимой стены рядом с Майклом. Антихрист показал вылезшему, наконец, чудовищу, похожему на чёрную черепаху высотой с трёхэтажный коттедж и в ширину нескольких стволов дерева, свою метку, и тот просто застыл на месте. «Отлично», — подумал Лэнгдон, понимая, что время есть. Делия продолжала держать барьер и поражённо наблюдала за тем, как мужчина рисует пентаграмму своей кровью вокруг демона, шепча заговор на арамейском языке. Сама Корделия чувствовала себя немного истощённой, всё-таки Ад высасывал её энергию с поразительной скоростью.
Действие чар закончилось, и чудовище, взревев, двинулось в сторону Майкла. Антихрист увернулся, пытаясь одновременно уследить за Делией, что направила всю магию на то, чтобы демон не вышел за пределы пентаграммы. Она старалась изо всех сил, но тварь была сильнее, и Антихристу пришлось действовать быстро: он подошёл к чудищу вплотную, уворачиваясь от когтей и весь побелел. Из груди парня вырвался крик, руки изогнулись, едва ли не ломая локтевые суставы. Верховная поняла, что его демоническая часть пытается выбраться, но мешать не стала. Если что, она сможет привести его в чувство. Это лучше, чем упасть в лаву. Делия направила мощный поток тёмной энергии в сторону Майкла, и он перехватил её, крича ещё громче и взбираясь на земного демона, пробивая руками его заросшие гнилыми ветвями глаза. Тварь взревела и засуетилась, пытаясь скинуть Антихриста с себя, но тот просто разрывал того, сдёргивая подобия растений с высохшего панциря. Майкл читал заклинание, внушающее страх, делая это впервые. Чудовище побежало, и он крикнул ведьме отойти. Черепаха упала в лаву, не в силах ни за что зацепиться.
— Я думал, будет сложнее, — выпалил Лэнгдон, быстро возвращаясь в человеческий облик. — Ты как? — он подошёл к Верховной, что шарахнулась от него, смотря глазами, полного ужаса. Кажется, заклинание подействовало и на неё. — Делия, что с тобой, милая? Это же я.
— Отойди!
— Корделия! — он дёрнулся, и она побежала вновь в темноту. — Чёрт возьми, только этого не хватало.
Мужчина побежал за ней, ориентируясь на топот ног. Кто же знал, что в трансмутации, которой Делия поспешила воспользоваться, она куда сильнее его.
— Корделия! — бесполезно. Парень бежал, пока не ударился о глинистую стену в конце пещеры.
— Ну скоро ты? — послышался голос над головой. Майкл поднял голову и увидел улыбающуюся Верховную. Она стояла там, откуда они спрыгнули сюда. Он пулей прыгнул наверх, не понимая, как она там оказалась. У него-то были силы на такой прыжок, но Делия не полудемон, чтобы подниматься на такую высоту.
— Ну и что это было?! Я тебя выпорю сейчас, совсем с ума сошла! — он часто задышал и вцепился в её плечи.
— Остынь, Майкл. Это твоя магия. Я не знаю, мне просто стало жуть как страшно, я даже не знала, куда бегу и…прости.
— Пойдём обратно, — успокаиваясь, парень пошёл вновь к порталу. — Нужно добить остальных.
— Не сможем.
— Что?
— Я опять начну тебя бояться, там повсюду твоя энергия. У меня путаются мысли, — Делия потупила взгляд, и он тяжело вздохнул.
***
Мисти спустилась в гостиную к сидящей за книгой Миртл.
— Ещё не время? — с беспокойством спросила девушка, присаживаясь в кресло напротив, кутаясь в подаренный Стиви платок.
— Корделия придёт за нами. Ты уверена, что хочешь пойти туда? — рыжая глянула на болотную ведьму с долей материнской нежности и снисходительности. Слишком уж Мисти была светлой, наивной и мало верила в свои силы. — Ты точно отошла от стольких лет в Аду?
— Всё в порядке, я пойду. К тому же, нам просто нужно проконтролировать процесс и чуть-чуть помочь. Так что, — кудрявая опустила глаза на мгновение, а потом вновь подняла, вдыхая решимость, — я обязана пойти! Мисс Корделия столько всего сделала для меня, мне очень хочется быть полезной. Да и меня никто не спрашивал, хочу ли я родиться ведьмой, — улыбнулась блондинка.
— Хорошо, — вторя её улыбке, ответила старушка. — Мисти, тебя что-то ещё беспокоит?
— Не знаю, как спросить. Может, это не моё дело, но как Вы относитесь к тому, что Майкл и Делия вместе?
Если честно, рыжая ждала этого вопроса, он был вполне закономерен. Но интонация Мисти не сквозила негативом, значит, всё не так печально.
— Знаешь, я не показывала этого Корделии, но восприняла в штыки сначала. Хэнк так предал её в своё время, что мне было страшно, если Майкл поступит так же, это её просто убьёт. К тому же, он Антихрист, разумеется, я сразу подумала, что это его хитрый план. Но сейчас я буду защищать репутацию Делии до конца, потому что он доказал делом, что действительно любит её так, как, наверное, даже я не люблю. Может, сыграла роль его наивность и её искреннее желание помочь, но они очень друг другу подходят. Пусть он и раздражает меня по-прежнему, но с ним Корделия может расслабиться, а это главное. А как ты к этому относишься? Ты же не думаешь, что она может предать нас?
— Нет, что Вы? — девушка всплеснула руками. — Просто для меня это было ожидаемо, но всё равно неожиданно. Но я принимаю её выбор и верю их чувствам. Лишь бы с ней ничего не случилось. А если они смогут вернуть планету в гармонию, то не думаю, что кто-то будет возражать.
Всё это, притаившись за креслом, слушала Амелия, прикрывая удивлённый рот рукой. Что они такое говорят? Майкл — Антихрист? Разве такое возможно? Разве не должны у него торчать рога или хвост, не должен он быть злым и бесчувственным? Всё это так странно и непонятно. Но если Лэнгдон и Корделия в Аду, они вообще вернутся? Нужно срочно уйти и переварить полученную информацию.
— Девочки, что делаете? — к ним подошёл Эйден с бокалом вина.
— А.мы, — замялась Мисти.
— Собираемся в Ад. Он знает обо всём, не переживай.
-Что? Зачем? — встрепенулся наркоман. Неужели что-то опять случилось с Корделией.
— Помочь Лэнгдону и Делии. Они спустились вроде как для финальной битвы. Ну что ты так смотришь на меня? Ты хочешь, чтобы мир восстановился? Они справятся, Эйден.
— А если нет?! Я могу чем-то помочь…
— Не мешай, — оборвала тётушка, — это будет лучшая помощь.
— Но я не могу просто стоять в стороне!
— Придётся, иначе я очень обижусь, — кто-то обнял его со спины и положил голову на его плечо. — Девочки, пора. Идём к Папе Легба.
***
Найти Папу Легба оказалось нелегко, потому что обычно он приходит сам и постоянно меняет своё местонахождение. И спустя несколько часов бессмысленного хождения по преисподней, дух отозвался на их зов. Мисти ощутимо волновалась, но подметила, что холодные мрачные пустыни куда лучше личного Ада. Корделия, в свою очередь, не стала делать вид, что сильно смелая, учитывая ситуацию, когда Люцифер был наполовину освобождён и дал некоторым демонам слишком большую силу, и крепко взяла Майкла за руку, когда в их сторону подул ледяной ветер, и Папа Легба с весёлой ухмылкой поприветствовал их.
— Доброго времени суток, дамы и господа, — он учтиво поклонился и остановился рядом с Мисти. — Болотная ведьма, какая честь! Соскучилась?
— Отойди от неё! — выпалила Верховная и дёрнулась, но Лэнгдон осадил девушку, кладя руку ей на плечо.
— Королева ведьм, неужели снова ты? Я уже предлагал остаться на постоянной основе, ты решила принять предложение? — Легба в миг оказался рядом, но Антихрист вышел вперёд, предупреждая, что не стоит к ней приближаться.
— Мы пришли по делу. Я хочу заключить с тобой сделку, — Майкл следил за каждым его движением. Папа низко расхохотался.
— Что опять? Хотите открыть врата между мирами?
— Хотим, чтобы ты запер свой Ад на некоторое время. Чтобы твои подданные не выходили за его пределы.
— И что же мне это даст, мои неопытные наивные, живые дети?
— Спокойствие и порядок, — вмешалась Миртл, становясь рядом с Корделией.
— Дорогуша, тебе не хватит сил, чтобы навести беспорядки в моём царстве, — его кровавые глаза снисходительно сверкнули.