Майкл не знал, но болотная ведьма заключила с Астаротом сделку: информация за информацию. Она рассказывает всё, что происходит с шабашем и Лэнгдоном, он честно, без утаек передаёт это Делии и обещает не причинять ей вреда. А у Мисти и выхода другого не было, никаких альтернатив, она просто надеялась на его честность. Но чего стоят обещания демона? Там было ещё кое-что, но об этом позже.
И вот, казалось выходов не оставалось. Тогда Эйден, хорошенько врезавший ему, в ответ, конечно, не меньше получивший, высказал мысль: «А что если попытаться как-нибудь связаться с самой Делией? Ну, у вас же была какая-то связь, на которую ты заменил связь с Астаротом, когда она покончила с собой?». Антихрист согласился с тем, что в этом есть логика и стоит попытаться копать в этом направлении. Снова гора книг, ритуалы ведьм, на которые они почему-то до сих пор соглашались, хотя сам Майкл был уверен, что на их месте выбросил бы себя в канаву. Ничего не помогало.
— Майкл, слушай…
— Ну что ещё?! Не видишь, не до тебя сейчас! — резко крикнул на сидящую напротив него в каком-то кафе Амелию. И чего он вообще с ней по кафешкам шляется? Как бы на это отреагировала Делия? Но Амелия, надо сказать, неплохо соображала, как он подметил, а дурочку частенько просто изображала, чёрт знает, зачем. Может, защитная реакция. Антихрист проводил с ней время только потому, что она всеми силами пыталась помочь, имела множество полезных знакомств, в том числе и с ведьмами разных сил, вытаскивала из пьяных передряг и…принимала его. Принимала абсолютно любым. И, когда исчезла такая нужная, как воздух, Корделия, ему было просто необходимо иметь в окружении человека, хоть одного, который не осуждал бы его.
— Охладись! — шатенка плеснула на него воду из стакана, ни капли не пугаясь испепеляющего взгляда. — Хватит мне грубить, я обращаюсь по делу! — как бы она не любила его, безропотной грушей для битья никогда не была. Где-то в глубине души Лэнгдон даже уважал её за это.
— Да что ты можешь сказать по делу, Джонсон? — уже более спокойно спросил брюнет.
— А вот и не скажу теперь, — Амелия демонстративно отвернулась, закидывая ногу на ногу, прислоняясь спиной к уютному замшевому дивану. — Извинись!
Майкл мысленно цокнул, но снаружи лишь хитро оскалился, прищурив глаза.
— Пиявка показывает зубки? — чуть посмеявшись, спросил парень. Амелия возмущённо вдохнула и ещё больше насупилась.
— Смешно тебе? А вот мне нет. Вот скажи мне, Майкл, — девушка сложила руки на столе и опустила голову на кулаки. — Где ты ещё найдёшь такую, которая зная, что ты Антихрист, — «Блять, началось», — подумал блондин. — Что ты грубиян и на половину алкоголик, что ты любишь другую, в конце концов, будет так тебе помогать? А?
Это всегда работало. Лэнгдон терпеть не мог ни упрёков, ни жалобных перечислений её заслуг. Её никто не просил, раз уж на то пошло. Вот же пиявка, всё-таки. Четыре месяца она уже ебёт ему мозг. Но искать кого-то, кто будет настолько преданным помощником, у него сил не было.
— Хорошо, — сдался он, — я извинюсь, но если ты снова посоветуешь мне какую-нибудь хрень, я заберу свои слова обратно. А теперь извини.
— А скривился-то как, божечки, будто в жизни не извинялся, — Амелия вновь включила режим глупой куколки, пытаясь сделать милое весёлое лицо. Да ведь нихрена же ей не весело, к чему всё это.
— Амелия!
— В общем, — её тон стал настороженным и почти плаксивым. Она всегда становилась такой, когда речь заходила о Делии. — Раз ничего не получилось в прошлые разы, может, тебе обратиться к Дине?
— Что за Дина?
— Ну которая Королева вуду и всё такое. Я недавно читала книгу, которую мы взяли в церкви Сатанистов, помнишь? Там сказано, что магия вуду куда ближе к Аду. Она должна что-то знать.
Майкл задумался. Пару лет назад Дина сняла защитное заклинание Академии. Тёмной магией разрушила то, что должно было от этой тёмной магии защитить. Да и продажная эта Дина, по-любому с подвязками в Аду.
Уже через пару часов и пару заклинаний на поиск Антихрист сидел в гостиной и темнокожей женщины.
— Наконец-то я услышала всю историю. Все ваши ведьмы трубят о Корделии, но никто толком не говорит, что произошло, — подвела итог Дина, протягивая Майклу стакан рома.
— Это больно. Поэтому не говорят. Не знаю, понимаешь ли ты.
— Не понимаю. Делия всегда пыталась быть слишком правильной и слишком хорошей. Но люди не такие. Вот, чем оборачивается, когда лицемеришь и запрещаешь себе всё человеческое, — беззлобно заключила чёрная ведьма. Антихрист подорвался с места и замахнулся на неё. Да как на смеет? — Потише, мистер, я твой последний шанс.
Так жалко всё это. Она стелилась перед ним, как могла, смотрела с уважением и страхом, а теперь, когда угроза в виде апокалипсиса исчезла, он снова стал в глазах окружающих просто парнем, мальчишкой.
— Ты знаешь, как связаться с ней?
— Знаю. Но не даю стопроцентной гарантии. И что я получу взамен?
— Паршивая торгашка. Что ты хочешь?
— Доступ к церкви Сатаны.
— Зачем тебе это? — он выгнул бровь. — Впрочем, неважно. Будет тебе доступ.
Потом Дина рассказала обо всех тонкостях ритуала. Суть была такой, что Майкл должен был каждый вечер перед сном брать любую вещь, принадлежащую Корделии, шептать не просто заклинание, а умолять и кричать о ней, иначе будет неискренне и броня не пробьётся, проливать кровь на вещь и засыпать. Такая штука позволит парню погрузиться в сон, который должен стать их общим с Верховной. Его главная задача в этом сне — докричаться, заставить поверить, что это настоящий он, коснуться девушки. Тогда они смогут поговорить. Дина предупредила, что они с Корделией могут в разное время засыпать, что сам Ад может мешать ей, что есть куча факторов, которые будут палками в колёсах, и получиться может не первого раза и даже не со второго и так далее. Но как только Майкл научится сам и научит этому ведьму, они смогут общаться хотя бы так. Главным признаком того, что Делия не была плодом больного воображения, станет то, что блондин проснётся весь в крови. «Это страшная штука. В мире снов можно потеряться, имей в виду.»
И с тех пор он уже два месяца пробует. Четыре месяца назад её не стало, месяц он пил, месяц шевелился, два пытается достучаться до неё во сне. В этой темноте ночью Майкл не видит и не слышит её, только кричит. Лишь раз ему удалось почувствовать знакомую энергию, и он тут же очнулся.
Именно поэтому Антихрист, сгорбившись, допивает бурбон, швыряет бутылку в кирпичную стену и заходит в совершенно ему незнакомое заброшенное здание. Похоже на наркопритон, но ему-то что. Он бессмертный. Майкл смеётся в истерике, падая на заляпанный чем-то красным матрас, достаёт из кармана чёрных джинсов помятую фотографию Делии и пытается сфокусировать на ней взгляд, начав разговаривать с пустотой вокруг.