Ритуал начался, вполне ожидаемо, ночью. Под предлогом прощального собрания в полночь Мэделин заманила всех жителей в гостиную. Аванпост действительно был крошечным, потому что демоны успели перебить большую часть жителей, и сейчас, включая седовласую и управляющего, осталось всего пять человек. «Пять немного», — думал Майкл, — «Пятерых она переживёт, если что». Оправдание они с Миртл, на всякий случай придумали идеальное. Мол, два идиота, придумавших план для Лэнгдона, одна продажная шлюшка и два сатаниста (руководитель станции, иронично, тоже страдал любовью к Дьяволу) просто поплатились за все свои злодеяния. «И вообще, грех на душу берём мы, а не она, так что если начнёт выпендриваться, можешь сразу осадить её», — рассудила Миртл. Старушка не могла не заметить, как сильно похудел и осунулся Майкл за довольно короткий срок. Она видела, как он нервничает, как переживает за Делию и пришла к выводу, что не так уж это и плохо. Чувства не подделаешь, каким бы актёром не был, и Верховной нужен тот, кто сумеет поставить её интересы выше собственных, что Антихрист, как раз, и сделал.
Когда все пятеро вошли в зал, то застыли на пороге. Посередине комнаты в пентаграмме, нарисованной собственной кровью, сидел Майкл, полуобнажённый, с чёрными закатанными глазами, и шептал непонятные слова на, как предположила Мэделин, арамейском языке. Гости перепугались, зашептались и поспешили ретироваться, но их, словно магнитом, потянуло к нему. Осмысленность испарилась из шокированных глаз, люди стали походить на безмозглых зомби или, как сказал бы один из программистов на аванпосте, не прошитых роботов. Все, как один, двинулись внутрь, и каждый занял своё место. По человеку на каждый конец звезды. Миртл перекрыла все выходы и заставила их забыться, перемешивая свою магию с Лэнгдоном. Только Верховная могла научить его так виртуозно контролировать такую разрушительную энергию, что сейчас им очень пригодилось, потому что всё вокруг затряслось. Слуги были убиты неделю назад, так что кричать и бояться было некому. Антихрист воззвал к Сатане, пуская кровь по рукам, делая глубокие порезы. Он шептал, что приносит всех, кто в пентаграмме в жертву, признавая власть Отца. Но тот был заперт, следовательно обязал своих приспешников явиться к Майклу.
Аграт и Вельзевул появились неожиданно для самих себя. Приказы от Сатаны всегда были внезапны, нежеланны, но за неповиновение он умел изводить их тем, что оборачивал их силы против них же. Жаль, что Майклу в скором времени придётся с этим столкнуться.
— Я заждался вас, — ухмыльнулся блондин, вводя демонов в транс, давая испробовать своей крови. Приманка. Бесы стали похожи на марионеток, опьянённые превосходством.
— Неужели ты сдался, Лэнгдон? — зашептала Аграт, облизываясь, закатывая глаза.
— Не справился с потерей, — констатировал факт Вельзевул, а его мухи тут же облепили жертв сего мероприятия.
— Я предоставляю вам дары. Эти ничтожные людишки боятся вас, так пропитайтесь же этим страхом, вкусите его, заберите их с собой. Я обещал, что приведу свой план в действие.
— Ммм, не сомневаюсь, — дьяволица потушила все свечи, освещая всё алым взором и с интересом начала исследовать гостей, пока Миртл незаметно уходила в сторону, стараясь подавить свою энергию. Если они заметят её, тут же всё поймут. Аграт сломала шею какой-то блондинке, впрочем, быстро потеряв к ней интерес. Куда приятнее было поиграться с мальчиками.
Кровь Лэнгдона не была такой же изысканной и сладкой, как у Верховной, да и кучей магических свойств не обладала, но нужные заклинания сделали своё дело, и демоны не заметили, как открылся портал, и весь аванпост начал буквально медленно проваливаться под землю.
«Сейчас!» — крикнул Майкл, и Миртл ринулась в проход в Ад вместе с ним, прыская неизвестной жижей в бесов, от чего те зашипели и растерялись. Майкл взял Вельзевула, Миртл взяла Аграт, и они окончательно перешли в другой мир.
Завалив трупами этих идиотов, они начали читать заклинание. Теперь Миртл пришлось пожертвовать и своей крови, от чего она, признаться, отвыкла, и чувствовала серьёзную боль. Они подожгли демонов, которые, наконец, начали сопротивляться, и тогда Лэнгдон развернулся к ним боком, собирая волосы, открывая вид на число зверя. Он вспомнил, что это на время заставит их подчиняться. Должны быть у сына самого Сатаны какие-то привилегии. Если бы Антихрист раньше узнал о такой способности, это избавило бы от кучи проблем, и он понятия не имел, почему Корделия так долго молчала.
Мужчина приказал им двигаться к прогнившей реке, и когда они нырнули в рассадник разлагающихся тел, он окончательно вымотался, замораживая воду.