Корделия притихла и со слезами на глазах слушала, беззащитно прижимаясь к нему. Она всю жизнь считала себя дефектной, недостойной счастья, бесполезной. И вот тот, кто должен был оставаться главным врагом, говорит самые тёплые, самые нужные в жизни слова. Таким мягким, умеренным тоном, будто они перед сном нежатся в тёплой постели.
— Раньше я часто говорил, что твоя доброта — это лишнее, что она тяготит и тормозит тебя. И я до сих пор так считаю, но когда ты добра ко мне, я готов летать. Я люблю тебя, малышка, никогда не забывай об этом.
Верховная подарила ему самый искренний, самый сладкий и чувственный поцелуй, на который только была способна. Это точно её последняя любовь.
Вдруг они услышали жуткий грохот впереди. Оба замерли, ожидая. Грохот лишь усиливался и слышался всё ближе к ним. Потом раздался ужасающий рёв, низкий и протяжный. Это был какой-то земной демон. «Бежим», — шепнул Майкл, дёргая руку девушки. Они бежали несколько минут, чтобы вытащить огромную тварь на свет и определить её размеры. Когда что-то засияло вдали, Верховная посредством трансмутации подлетела к источнику. «Аккуратнее», — крикнул Антихрист, останавливаясь рядом с ней, видя обрыв, в котором растекалась лава. Они стояли на самом краю.
— Чёрт, что будем делать? Полагаю, подождать, пока он дойдёт до нас и резко отскочить не получится, — с досадой произнесла ведьма.
— С ним нет. Мне кажется, это их главный. Слишком крупный и неповоротливый. Создай барьер, Делия, я попытаюсь дезориентировать его или ослепить. Только спрячься за моей спиной.
Девушка послушалась и принялась читать заклинание, направленное на создание невидимой стены рядом с Майклом. Антихрист показал вылезшему, наконец, чудовищу, похожему на чёрную черепаху высотой с трёхэтажный коттедж и в ширину нескольких стволов дерева, свою метку, и тот просто застыл на месте. «Отлично», — подумал Лэнгдон, понимая, что время есть. Делия продолжала держать барьер и поражённо наблюдала за тем, как мужчина рисует пентаграмму своей кровью вокруг демона, шепча заговор на арамейском языке. Сама Корделия чувствовала себя немного истощённой, всё-таки Ад высасывал её энергию с поразительной скоростью.
Действие чар закончилось, и чудовище, взревев, двинулось в сторону Майкла. Антихрист увернулся, пытаясь одновременно уследить за Делией, что направила всю магию на то, чтобы демон не вышел за пределы пентаграммы. Она старалась изо всех сил, но тварь была сильнее, и Антихристу пришлось действовать быстро: он подошёл к чудищу вплотную, уворачиваясь от когтей и весь побелел. Из груди парня вырвался крик, руки изогнулись, едва ли не ломая локтевые суставы. Верховная поняла, что его демоническая часть пытается выбраться, но мешать не стала. Если что, она сможет привести его в чувство. Это лучше, чем упасть в лаву. Делия направила мощный поток тёмной энергии в сторону Майкла, и он перехватил её, крича ещё громче и взбираясь на земного демона, пробивая руками его заросшие гнилыми ветвями глаза. Тварь взревела и засуетилась, пытаясь скинуть Антихриста с себя, но тот просто разрывал того, сдёргивая подобия растений с высохшего панциря. Майкл читал заклинание, внушающее страх, делая это впервые. Чудовище побежало, и он крикнул ведьме отойти. Черепаха упала в лаву, не в силах ни за что зацепиться.
— Я думал, будет сложнее, — выпалил Лэнгдон, быстро возвращаясь в человеческий облик. — Ты как? — он подошёл к Верховной, что шарахнулась от него, смотря глазами, полного ужаса. Кажется, заклинание подействовало и на неё. — Делия, что с тобой, милая? Это же я.
— Отойди!
— Корделия! — он дёрнулся, и она побежала вновь в темноту. — Чёрт возьми, только этого не хватало.
Мужчина побежал за ней, ориентируясь на топот ног. Кто же знал, что в трансмутации, которой Делия поспешила воспользоваться, она куда сильнее его.
— Корделия! — бесполезно. Парень бежал, пока не ударился о глинистую стену в конце пещеры.
— Ну скоро ты? — послышался голос над головой. Майкл поднял голову и увидел улыбающуюся Верховную. Она стояла там, откуда они спрыгнули сюда. Он пулей прыгнул наверх, не понимая, как она там оказалась. У него-то были силы на такой прыжок, но Делия не полудемон, чтобы подниматься на такую высоту.