Астарот простоял не меньше десяти минут, а её не было. Брюнет подошёл и коротко стукнул в дверь.
— Ну хватит, выходи. Я не буду приставать. Сегодня уж точно. — ответа не последовало, а шум воды не изменился ни на йоту. — Корделия! Знаешь, в чём твоя проблема? В том, что я, может, и прислушивался бы к тебе, но твои показные гордость и упрямство просто заставляют меня слетать с катушек. Выходи, кому сказал!
Как и ожидалось, ноль реакции. Кто тут главный, в конце концов? Он даже предупреждать не стал. Просто выбил дверь, в надежде ошарашить девушку. Но Корделия молчала не просто так. Она лежала без сознания с разбитой головой, из которой сочилась кровь. Та же кровь была на раковине, где текла вода.
— Чёрт возьми, долбанный овощ, — выругался мужчина и мигом взял её на руки. — Корделия, приди в себя, — рана не выглядела слишком серьёзной, а потому он предположил, что у ведьмы просто закружилась голова, и она потеряла равновесие, упав, неудачно задев раковину. Брюнет усадил Делию на постель и принялся хлопать по щекам. Рана быстро была залечена заклинанием. — Ну, считай, наказал тебя.
В себя она так и не пришла, и он просто уложил её в койку, уходя. И хорошо. А то очнётся, опять выведет его.
— Оциус, — устало позвал слугу демон. Бугай тут же материализовался рядом. — Расскажи мне, что делала Корделия, пока меня не было. Вы с ней куда-нибудь ходили?
Оциус принялся думать, а хозяин — читать его мысли. Вслух монстр говорить не мог из-за кривого рта, порезанного по краям и огромного, свисающего на бок языка. Из его мыслей Астарот узнал, что Делия проходила мимо камеры пыток несколько раз, но зайти так и не решилась, хоть и была заинтересована. «Может, это её отрезвит? Или чуть напугает, и она успокоится? Надо попробовать», — пронеслось в голове красноглазого. В целом, Корделия, как он понял, считает себя его игрушкой, и будет разумно некоторое время поддерживать в ней эту мысль. Возможно, это жестоко, особенно учитывая её разбитое состояние и то, что сам Астарот в этом уверен не был, но если не действовать радикально или хотя бы около того, ведьма быстро прогнёт его под себя. Верховная, по его наблюдениям, умела подчинять себе неосознанно, просто очаровывая, манипулируя тем, что она жертва, вызывая желание защитить даже от самого себя.
Вернувшись к ней через какое-то время, Астарот обнаружил, что Делия держит в руках книгу, но смотрит в одну точку, что-то бормоча себе под нос.
— Читаешь? — мужчина спокойно сел на кровать и удивился, когда она не отодвинулась. — Уже не так противно?
— Я не могу пошевелиться, — вымученно ответила блондинка, хватаясь за голову. — Кружится очень. Что было после того, как ты ушёл?
— Я пришёл снова. Ты не выходила из ванной и молчала. Я выбил дверь и увидел, что ты валяешься без сознания. Наверное, тебе стало плохо, и ты упала. В полёте ударилась об раковину. У тебя была рана чуть выше затылка, я залечил магией.
— Допустим, ты не врёшь. Тогда почему голова всё ещё болит?
— А ты не догадываешься? — демон обвёл комнату взглядом.
— Ад? — не требовалось много ума или здоровья, чтобы это понять.
— Из тебя высасывают силы. Тебя спасает то, что ты ведьма и ещё кое-что. Об этом позже расскажу.
— Разве ты не должен меня защищать? — девушка с трудом отодвинулась от него на приличное расстояние и легла на бок. — Раз к себе забрал. Я думала, ты собственник.
— Ещё какой собственник, малыш, — подмигнул демон, вызвав презрительный вздох. — Но ведь ты не хочешь становиться моей.
— Да пошёл ты, — Корделия швырнула в него подушкой, но он лишь улыбнулся. Но через секунду его лицо резко помрачнело.
— Вставай. Жду тебя на кухне. Слуги сделают отвар, который поставит тебя на ноги, посидим там, потом пройдёмся. Никаких возражений, я всё ещё злой и возбуждённый.
После того, как отвар был выпит, Корделии стало намного легче. Приятным бонусом было то, что жидкость на вкус напоминала ягоды шефердии, и девушка впервые за всё время, проведённое здесь, почувствовала какое-никакое расслабление. Впрочем, оно быстро сменилось тревогой, как только Астарот встал из-за стола.