Это всегда работало. Лэнгдон терпеть не мог ни упрёков, ни жалобных перечислений её заслуг. Её никто не просил, раз уж на то пошло. Вот же пиявка, всё-таки. Четыре месяца она уже ебёт ему мозг. Но искать кого-то, кто будет настолько преданным помощником, у него сил не было.
— Хорошо, — сдался он, — я извинюсь, но если ты снова посоветуешь мне какую-нибудь хрень, я заберу свои слова обратно. А теперь извини.
— А скривился-то как, божечки, будто в жизни не извинялся, — Амелия вновь включила режим глупой куколки, пытаясь сделать милое весёлое лицо. Да ведь нихрена же ей не весело, к чему всё это.
— Амелия!
— В общем, — её тон стал настороженным и почти плаксивым. Она всегда становилась такой, когда речь заходила о Делии. — Раз ничего не получилось в прошлые разы, может, тебе обратиться к Дине?
— Что за Дина?
— Ну которая Королева вуду и всё такое. Я недавно читала книгу, которую мы взяли в церкви Сатанистов, помнишь? Там сказано, что магия вуду куда ближе к Аду. Она должна что-то знать.
Майкл задумался. Пару лет назад Дина сняла защитное заклинание Академии. Тёмной магией разрушила то, что должно было от этой тёмной магии защитить. Да и продажная эта Дина, по-любому с подвязками в Аду.
Уже через пару часов и пару заклинаний на поиск Антихрист сидел в гостиной и темнокожей женщины.
— Наконец-то я услышала всю историю. Все ваши ведьмы трубят о Корделии, но никто толком не говорит, что произошло, — подвела итог Дина, протягивая Майклу стакан рома.
— Это больно. Поэтому не говорят. Не знаю, понимаешь ли ты.
— Не понимаю. Делия всегда пыталась быть слишком правильной и слишком хорошей. Но люди не такие. Вот, чем оборачивается, когда лицемеришь и запрещаешь себе всё человеческое, — беззлобно заключила чёрная ведьма. Антихрист подорвался с места и замахнулся на неё. Да как на смеет? — Потише, мистер, я твой последний шанс.
Так жалко всё это. Она стелилась перед ним, как могла, смотрела с уважением и страхом, а теперь, когда угроза в виде апокалипсиса исчезла, он снова стал в глазах окружающих просто парнем, мальчишкой.
— Ты знаешь, как связаться с ней?
— Знаю. Но не даю стопроцентной гарантии. И что я получу взамен?
— Паршивая торгашка. Что ты хочешь?
— Доступ к церкви Сатаны.
— Зачем тебе это? — он выгнул бровь. — Впрочем, неважно. Будет тебе доступ.
Потом Дина рассказала обо всех тонкостях ритуала. Суть была такой, что Майкл должен был каждый вечер перед сном брать любую вещь, принадлежащую Корделии, шептать не просто заклинание, а умолять и кричать о ней, иначе будет неискренне и броня не пробьётся, проливать кровь на вещь и засыпать. Такая штука позволит парню погрузиться в сон, который должен стать их общим с Верховной. Его главная задача в этом сне — докричаться, заставить поверить, что это настоящий он, коснуться девушки. Тогда они смогут поговорить. Дина предупредила, что они с Корделией могут в разное время засыпать, что сам Ад может мешать ей, что есть куча факторов, которые будут палками в колёсах, и получиться может не первого раза и даже не со второго и так далее. Но как только Майкл научится сам и научит этому ведьму, они смогут общаться хотя бы так. Главным признаком того, что Делия не была плодом больного воображения, станет то, что блондин проснётся весь в крови. «Это страшная штука. В мире снов можно потеряться, имей в виду.»
И с тех пор он уже два месяца пробует. Четыре месяца назад её не стало, месяц он пил, месяц шевелился, два пытается достучаться до неё во сне. В этой темноте ночью Майкл не видит и не слышит её, только кричит. Лишь раз ему удалось почувствовать знакомую энергию, и он тут же очнулся.
Именно поэтому Антихрист, сгорбившись, допивает бурбон, швыряет бутылку в кирпичную стену и заходит в совершенно ему незнакомое заброшенное здание. Похоже на наркопритон, но ему-то что. Он бессмертный. Майкл смеётся в истерике, падая на заляпанный чем-то красным матрас, достаёт из кармана чёрных джинсов помятую фотографию Делии и пытается сфокусировать на ней взгляд, начав разговаривать с пустотой вокруг.
— Знаешь, иногда мне кажется, что я тебя ненавижу, — гладит щёку на фотобумаге. — Ты так легко принимаешь такие важные решения, ангелочек. Почему ты не позволяешь тебя спасти, почему не хочешь искать выходы вместе со мной, как Эйден, Амелия и твои ведьмы? Нет, вместо этого ты бездумно бежишь в самое пекло. А я вот теперь вынужден переосмысливать своё существование, дрочить на твои фотки и спиваться. Мисс Верховная, что скажешь? Молчишь? Ну и молчи дальше! Я тебя всё равно люблю, не отделаешься. — Антихрист вынул из кармана складной нож и надрезал ключицу, прикладывая фотографию прямо к ней. — Было бы забавно, если бы по пьянке у меня получилось с тобой связаться. Хотя с тобой всегда всё было наперекосяк. Боже, я скучаю, как псина. И пахну не лучше, — грустно улыбнувшись, он погрузился во тьму.