— Остынь, Отелло, плевать я хотел на твоего котёнка, — как-то неправдоподобно выплюнул Астарот.
Майкл вдруг почувствовал волну знакомой, успокаивающей энергии где-то рядом и уловил мягкий цветочный запах. «Ну что за идиотка?! Разве можно в логово врага вот так заявляться, когда только-только восстановилась?» Лэнгдон, делая вид, что просто гуляет, направился за гору трупов, но никакой ведьмы там не обнаружил, и её запаха тоже. «Молись, Корделия, чтобы мне просто показалось, что ты здесь была».
Верховная пыталась отдышаться, облокачиваясь на какую-то скалу. Учитывая, что здесь повсюду были тёмные существа, и её силы подавлялись, провернуть фокус с исчезновением и замести следы, было трудно. Она резко почувствовала цепкую хватку на запястье, и кто-то утянул её в пещеру.
— Мда. Не думала, что сама Верховная будет вести себя как последняя наивная трусиха, — ведьма обернулась и уронила челюсть.
— Фиона? — Корделия застыла в ступоре, пытаясь понять, мираж это или реальность. Перед ней стояла её мать собственной персоной. В красном облегающем платье, с такой же помадой, с хитрым прищуром болотно-карих глаз и снисходительной усмешкой на губах. В нос ударил резкий запах табака. Точно не мираж. — Откуда в Аду сигареты? — возможно, шок ещё не отпустил её, и нормальные вопросы не приходили в голову.
— Это всё, что тебя интересует в данный момент? Что, даже не обнимешь родную мать? — смеясь спросила бывшая Верховная, затягиваясь.
— Что ты здесь делаешь? Как ты можешь спокойно перемещаться по Аду?
— О, как обычно гордая и неприступная. Неправильный вопрос, Делия. Что ты здесь делаешь? Живым не место в преисподней. — Фиона оглядывала дочь, и кто бы что не говорил, узнавала в ней ту добродушную, вечно запутавшуюся, совсем на неё не похожую, но очень сильную девушку.
— Пытаюсь спасти мир, — она всё ещё отвечала заторможено, оглядывая родственницу.
— Ну да, ничего нового. И как успехи?
— Что тебе нужно, Фиона? — девушка ощетинилась, вспоминая, какой женщина была при жизни.
— Я не могу просто поговорить с дочерью и дать ей пару советов? — она шагнула ближе.
— Мне не нужны твои советы.
— А по-моему, ты не справляешься. Баланс сил нарушен, я спокойно гуляю по Аду, Антихрист влюблён, как последний идиот, а мир уничтожен. Так ты всех спасаешь?
— Я не собираюсь выслушивать, какое я ничтожество, Фиона, — резко оборвала девушка, выпрямляясь и сохраняя невозмутимость. Она сильная ведьма, и какая-то там Фиона, пусть до сих пор роскошная и самоуверенная, её в этом не переубедит.
— Ладно, давай не начинать эти разборки. Я всего лишь хочу сказать, что ты снова занижаешь свои силы, Делия, — женщина обошла вокруг девушки, погладила мягкие прядки, собирая их в хвост и шепча на ушко, — Ты не осознаёшь своего могущества, Делия. Ты Верховная, чёртова Королева. В тебе силы больше, чем во всех этих зазнавшихся чертях. Ты не обязана спасать мир, спасай себя. Наслаждайся жизнью, позволь своей магии полностью пройти через тебя.
— Фиона, я — девушка вздохнула, опуская голову. Отчасти, она согласна с матерью, но боится стать такой же, неблагодарной, властной, разрушительной, — чтобы ты сделала на моём месте?
Женщина засмеялась, подкуривая очередную сигарету. И всё же Фиона по прежнему выглядела шикарно, а её фигура всё ещё оставалась в сознании Делии главной. Ей никогда не стать такой сильной, как она, такой…такой.
— Милая, если бы в меня был влюблён Антихрист, я бы вертела им, не стесняясь. В твоих руках весь мир, пока он рядом.
— Да с чего ты взяла, что он влюблён в меня?! — Корделии вообще все заигрывания Майкла и его забота казались каким-то коварным планом. Ну какое влюблён? Она ведь старше, слабее, она испортила все его планы, чем она может его зацепить?
— Делия, дорогая, ты снова ослепла? — Фиона, раздосадованная такой неуверенностью в себе её дочери, срывалась на крик. И как у такой великолепной, красивой манипуляторши могла родиться такая простушка? — Он не убивает тебя, а это ставит на тормоза все его планы. Хотя бы это не показатель? Я тоже не думала, что ты можешь вскружить голову кому-то вроде него, но факт остаётся фактом — он единственный, кому ты нужна.
— Я нужна Миртл! — как-то беспомощно выкрикнула девушка.
— Миртл не спасёт мир, не сбережёт тебя и, в конце концов, с Миртл ты не потрахаешься.
— Фиона!
— Ты женщина, Корделия, не забывай об этом. Ты достойна счастья хотя бы потому, что ты это ты. Не позволяй никому растоптать себя! — в глазах матери прослеживалась некая обеспокоенность, она погладила дочь по щеке и неловко обняла. — Я была ужасной матерью, Делия, такой и останусь. Но послушай меня. У нас разные методы управления, разные характеры. И несмотря на твою мягкотелость, я всё равно тобой горжусь. Не тащи всё одна и возьми себя в руки, не позорь моё светлое имя.