— Я буду стараться изо всех сил, чтобы быть там каждый день в полдень. — Это лучшее, что я могу сделать.
— Как по мне, так звучит неплохо, — ее идеальные губы растягиваются в слабую, но достойную портрета улыбку. — Готов услышать мои планы на день?
Вращаю стаканчик в руках.
— Конечно.
С сияющей улыбкой она садится на матрас рядом со мной, и я напрягаюсь, когда она касается меня.
— Мы весело проведем день и не будем говорить о наших проблемах и спорить, — говорит она.
Настораживаюсь при слове «весело». В ночь аварии Лекси хотела веселиться. Хотя Нова и Лекси совсем не похожи. В самом деле, Нова, наверное, говорит о спокойном, беззаботном веселье, в то время как Лекси всегда любила импульсивные и опасные развлечения.
— Не думаю, что я смогу веселиться.
Она толкает меня плечом, улыбаясь.
— Конечно, сможешь.
Я делаю медленный вдох через нос, говоря себе оставаться спокойным.
— Нет, не смогу.
Она морщит лоб.
— Почему нет?
— Потому что просто не могу.
— Куинтон, пожалуйста, просто скажи мне, — умоляет она. — Иначе я сойду с ума, пытаясь понять причину… как мне всегда приходилось делать с Лэндоном.
Черт, она усложняет мне задачу. Она вытаскивает из рукава карту с мертвым бойфрендом. Кроме того, она смотрит на меня, и ее глаза такие большие и красивые, что почти поглотили меня.
— Моя подруга… Лекси хотела повеселиться в тот раз… — слезы жалят глаза, и я откидываю голову назад, чтобы они не стекали. Водяное пятно прямо надо мной, которое меня постоянно раздражало, как ни странно, за последние несколько дней перестало капать, хотя и выросло в размерах. — В ту ночь, когда она умерла.
Опускаю голову, когда беру себя в руки и смотрю на нее. Она замолкла, покусывая нижнюю губу, ее руки лежат на коленях со сцепленными пальцами. Сначала я думаю, что ей неудобно, но потом понимаю, что ее глаза слезятся, и она борется, чтобы не заплакать.
— Лэндон никогда не хотел веселиться, — ее голос такой мягкий, когда она это говорит, но настолько неэмоциональный, как будто она чувствует пустоту. Мне больно слышать пустоту в ее голосе. Это мое слабое место — она моя слабость. Тристан был прав. Она меняет меня. Я просто не уверен, к лучшему или худшему, потому что мне трудно справляться с эмоциями, которые она вызывает, чувствами, которые она умудряется вытянуть из меня, даже сквозь завесу наркотиков. Накрываю ее руку, и она застывает. Мое сердце готово выпрыгнуть из груди и почти душит меня, когда желание льется через меня — желание сделать ее счастливой. Я задерживаю дыхание, понимая, куда ведут мои мысли.
— Как ты хочешь повеселиться сегодня?
Она оживляется, слезы в ее глазах отступают.
— Выйти в город. Прокатиться на американских горках. Посмеяться. Получить удовольствие. — Она так говорит, как будто это проще простого.
Морщу нос.
— Я не уверен.
— Нет, нет, — она вздрагивает, словно ранена моими словами. — И я собираюсь показать тебе, каково это, не будучи под кайфом, — говорит она, протягивая руку, будто хочет, чтобы я ее взял.
— Ты же знаешь, что я сейчас под кайфом? — ненавижу это говорить, но это правда, и я не люблю ей врать.
— Я знаю, но может быть ты попытаешься больше ничего не делать, пока мы вместе, — вижу волнение в ее глазах и страх быть отвергнутой. Я представляю, как она плачет в машине, и как я не хочу быть причиной этого снова, поэтому беру ее за руку.
— Сделаю все возможное, но ничего не могу тебе обещать, — говорю ей прямо, пытаясь не причинить ей боль, но она должна быть готова ко всему. Несмотря на то, что я меняюсь, я не собираюсь сдаваться. Просто немного приспускаю завесу, пока она рядом со мной. Если бы я был трезвый, вероятно, я не смог бы находиться рядом с ней, потому что воспоминания о Лекси выкачали бы весь воздух из меня, а не его часть. Я должен хоть на миг почувствовать, каково это жить, дышать, позволить сердцу биться ровно. Отпустить Лекси и продолжать жить.
Она кивает, и я позволяю ей вести меня к машине. Наши пальцы разъединяются только, когда мы садимся в машину, и я достаточно трезв, чтобы почувствовать потерю этой связи, а также ту боль, когда я понимаю, что хочу вернуть эту связь обратно. Нова сразу же запускает двигатель и включает кондиционер.
— Знаешь, я уверена, что показатель количества людей, которые попадают в больницу из-за жары здесь чертовски высок. — Она вытирает пот со лба тыльной стороной ладони. — Я чувствую, как таю.