* * *
Воспоминания о смерти отца не раз всплывали в моей голове за последние двадцать четыре часа, как я узнала о прошлом Куинтона.
Я думаю, это отчасти от того, что Леа продолжает смотреть на меня так же, как тот парень, когда понял, что отца уже не спасти. Она жалеет меня, потому что я хочу найти Куинтона и помочь ему. Она думает, у меня не получится, но она ошибается.
По крайней мере, так я твержу в свою камеру, пока делаю запись. - Я повторяю себе снова и снова, что еще есть надежда на то, что Куинтон жив, поэтому не стоит отчаиваться, - говорю я в камеру телефона, пока мигает красный индикатор записи. - Надежда может исчезнуть только тогда, когда сердце перестает биться, когда сделан финальный выдох, когда они уже не возвращаются. - Я лежу на диване в гостиной, упираясь ногами в стенку, и голова на самом краю, так, что волосы спадают до самого пола. Мой телефон над головой и на видео создается впечатление, что я падаю. Не знаю, как долго нахожусь в таком положении, но чувствую прилив крови к голове.
Я начала записывать видео отчасти потому, что мне было интересна кинематография, отчасти потому, что это был единственный способ излить свои мысли. И еще малая доля того, что это сближало меня со своим умершим другом, Лэндоном, он снял видео за несколько минут до того, как уйти из жизни.
Я позволила ему уйти из моей жизни так же, как Куинтону.
Я часто моргаю, не позволяя темным мыслям завладеть собой и сохранить позитивный настрой. - Надежда - это то, что движет мной в поисках Куинтона, то, что заставляет меня найти его и помочь. Я знаю, что в будущем меня ждут трудности, которые, скорее всего, вызовут болезненные воспоминания о моём прошлом. Но я знаю, что я должна сделать. Оглядываясь назад, я понимаю, что Куинтон вошел в мою жизнь не просто так. Может быть, эта встреча не имела смысла год назад, когда мы впервые встретились, но не сейчас. И во всем плохом, что я пережила летом, можно увидеть долю хорошего, потому что это дает мне понимание того, что он переживает сейчас. Я видела тьму, которая, вероятно, вокруг Куинтона прямо сейчас, и я знаю каково это чувствовать, что ты в ней тонешь..., - я замолкаю, чувствуя, как воспоминания начинают заполнять меня, но делаю глубокий вдох и сбрасываю напряжение.
- Хотя я уверена, что многого не знаю. Не только потому, что он погряз в мире наркотиков намного глубже, чем я когда-либо... судя по тому, что я читала в интернете, это более сильная зависимость. - Я нажала кнопку выключить и закрыла глаза. - Наркомания - это чертов дьявол - Богом клянусь. Будь то тяжёлые наркотики или лёгкая травка, которой я до сих пор балуюсь время от времени. Это дает такое утешение, мир, спокойствие. Это может дать вам чувство, что все под контролем, но это только маска, просто и ясно, а то, что маской - что мы пытаемся спрятать – растет, питаясь нашей зависимостью.
- Нова, иди сюда, - Леа, моя лучшая подруга и соседка по квартире за последний год, кричит из спальни, прерывая видеозапись. - Мне кажется, я кое-что нашла.
Я открываю глаза и смотрю на изображение на экране, которое так отличается от того, что было прошлым летом, когда я была во власти зависимости. - Я закончу позже, - говорю в камеру телефона и нажимаю выключить.
Резко встаю, кровь отливает из моей головы, и я чувствую легкое головокружение, пустая комната начинает вращаться вокруг меня. Нащупываю рукой стену и иду в спальню.
- Что ты нашла? - Спрашиваю Леа, достигнув дверного проема.
Она сидит на полу, посреди упаковочных коробок, с ноутбуком на коленях, спиной к стене и вытянутыми вперёд ногами. - В старой газетной статье в интернете упоминается о Куинтоне Картере, участвовавшем в ДТП со смертельным исходом в Сиэтле.
Я ненадолго перестаю дышать. - Что там сказано? - Шепчу я, боясь услышать правду. Она прочитывает статью на экране. - Здесь пишут, что он был за рулём, и двое пассажиров погибли. - Она останавливается, делая глубокий вдох. - И пишут, что он тоже умер, но врачи реанимировали его.
Я судорожно сглатываю, вынужденная признать правду. Всё время, что я провела с Куинтоном, я не знала про его темные секреты, которые сжигали его изнутри. - Ты уверена, что это правда? - Спрашиваю у неё, хватаясь за последнюю надежду. Я пытаюсь держаться за идею, что Куинтон употребляет наркотики просто потому, что ему скучно. Все было бы намного проще, если бы было так. Ладно, не проще, но тогда бы я помогала ему бороться с пристрастием, вместо того, что на самом деле скрывается за его зависимостью. Жизнь нелегкая штука. Моя не была такой. И Лэндона не была. И Куинтона. Так много душераздирающих историй, и я бы хотела все снять в своём видео.
Леа глядит с сочувствием на меня. - Мне жаль, Нова.
Я делаю несколько глубоких вдохов, борясь с желанием пересчитать трещины в потолке, опускаюсь на матрас, не имея понятия, что дальше делать. В планах было вернуться домой на летние каникулы. Провести три месяца в моём родном городе, Мейпл-Гров, пока не вернусь в Айдахо, чтобы начать свой учебный год в колледже. Я старалась придерживаться этого плана, так как неопределённое будущее нервирует меня. Это одна из вещей, которую я научилась делать, чтобы облегчить свое беспокойство.
На это лето у меня было в планах провести больше времени с мамой, позаниматься музыкой с Леа, когда она приедет погостить на пару недель, поработать над своим документальным фильмом, возможно, даже купить камеру получше. Но узнав историю Куинтона, я задаюсь вопросом, должна ли я следовать этому плану.
- Здесь также пишут, что он ехал слишком быстро, - Леа регулирует ноутбук, наклонив экран, чтобы лучше видеть текст. - По крайней мере, так говорится в этой статье.
- Они хотят сказать, что это была полностью его вина? - Мой голос дрожит, нервно откидываю прядь волос со лба, кожаный ремешок на руке съезжает, открывая шрам на запястье и татуировку чуть ниже. Я сделала её несколько месяцев назад, когда Леа предложила набить на память о чем-то важном в нашей жизни. Мне понравилась эта идея, и я решила сделать надпись «never forget» [1] как напоминание о моей нисходящей спирали. Я сделала ее чуть ниже шрама, потому что не хочу забывать о темных вещах, которые случились со мной, и как я вытащила себя оттуда.
Она наклоняется ближе к экрану, ее длинные черные волосы опять спадают ей на глаза. - Нет... Здесь пишут, что это была вина обоих водителей... Куинтон ехал слишком быстро, но водитель встречного автомобиля свернул не на ту полосу. Это была лобовое столкновение, и некоторые пассажиры не были пристегнуты ремнями безопасности.
- Там что-нибудь говорится о пассажирах в машине Куинтона? - Печаль сжимает моё сердце.
Она делает паузу, углубляясь в текст статьи. - Здесь упоминается Лекси Дэвис и Райдер Моргансон, но не говорится, кем они приходились Куинтону.
- Моргансон. - Досадная реальность просачивается в мою кожу, и я обхватываю себя за локти. - Это фамилия Тристана .... Боже мой... Райдер, должно быть, его сестра. - Кусочки головоломки постепенно начинают складываться воедино, но середины пазла по-прежнему не хватает, чтобы сложить цельную картину произошедшего. - Я не понимаю... почему Тристан позволил Куинтону жить с ним после всего этого?
- Может быть, потому что он добряк? - Предполагает Леа, пожимая плечами, и, когда я посылаю ей сомнительный взгляд, она добавляет. - Эй, есть такие люди. Некоторые могут простить и забыть, а когда ты под кайфом всё время... Ну я думаю, что это очень легко забыть, хотя я не знаю, правда это или нет. Просто предполагаю.
- Так и есть, - признаю я, вспоминая несколько месяцев, которые я провела, блуждая в трейлерном парке и пробуя наркотики. - Теперь, когда я думаю об этом, я вспоминаю напряженность между ними... Боже, я не могу поверить, что не знала об этом... я провела всё это время с ними и даже ни о чем не догадывалась.
Леа накручивает прядь длинных волос на свой палец. - Нова, мы с тобой обе знаем, можно прожить сто лет с одним человеком и не узнать о нем все, если он сам этого не захочет.