— Это произошло потому, что я так решила.
— Да? — Глаза Риса изучающе смотрели на нее, и она вынуждена была отвернуться.
— Надеюсь, что мы сможем обсудить все во время нашего пребывания здесь, на севере.
Она проглотила слюну. Она не предполагала, что он собирается остаться с ними, а думала, что он будет с ними только в полете.
— Нам нечего обсуждать, — сказала она торопливо. — Ты только потеряешь время. Все кончено.
Она говорила так громко, что Мартин отвлекся от игры и посмотрел на них. Рис осуждающе взглянул на нее, затем встал.
— Посмотрю, что у нас есть. Не хочет ли кто-нибудь пить?
Он направился в кокпит и пробыл там несколько минут, вернувшись с парой банок холодной кока-колы.
— Не хочешь ли водички, Мартин? — спросил он.
Засунув игру в карман, Мартин с удовольствием потягивал напиток.
— Эй, сынок! Как насчет урока по самолетовождению? — раздался голос Тодда.
Он усадил сына в кресло второго пилота и плотно закрыл дверь в кокпит. В салоне остались Рис и Алекс.
— Догадываюсь, что это ты все придумал? — сказала Алекс.
— Я выдумаю все, что угодно, лишь бы поговорить с тобой, — ответил Рис, подходя и садясь рядом. — Мне кажется, что нам нужно какое-то время побыть вместе, чтобы…
Алекс, почувствовав, что за ней опять началась охота, взорвалась.
— Нет! Я не хочу сидеть с тобой рядом. Если ты будешь приставать, я при первой же возможности пересяду на другой самолет.
— Трусиха! — сказал Рис.
Алекс сжалась. Она думала, что вела себя очень храбро.
— Я не… Я не трусиха.
— Конечно, трусиха. Ты сбежала во время нашего медового месяца и потом старательно пряталась. И не только физически, ты и психологически пряталась от меня. Каждый раз, как только я собирался поговорить с тобой, ты заставляла замолчать, отказываясь слушать.
— Не вижу смысла слушать твою ложь, — сказала она.
Рис сильно сжал ее руку.
— Я никогда не врал тебе.
— Ты… ты же сам сказал, что никогда не любил меня, — запинаясь, произнесла она.
— Я говорил тебе правду. Я думал, что любовь должна быть иной, нежели чувство к тебе. Даже находясь с тобой долго рядом, я не считал это за любовь Она пришла в тот самый момент, когда ты стала угрожать, что бросишь меня. Именно тогда я понял, как много ты для меня значишь. Когда же ты ушла и мне не удалось тебя отыскать, я был полностью раздавлен. Тогда-то я и почувствовал, какой пустой стала моя жизнь без тебя. И если я не верну тебя, то она такой же и останется.
Его глаза, не отрываясь, смотрели на нее.
— До этого я не знал, что такое любовь, Алекс. Теперь все перевернулось. У меня голова идет кругом от желания быть с тобой. И я готов отдать жизнь ради того, чтобы мы были вместе.
Она растерянно смотрела на него. Таким она еще никогда его не видела. Рис не относился к тому типу мужчин, которые обнажают свои чувства. Его нынешнее поведение заставляло ее в глубине души верить ему. В ее сердце произошел какой-то сдвиг, эмоции, загнанные глубоко внутрь, стали медленно искать выход.
— А что ты скажешь о месте Тодда? Как я могу поверить тебе? — недоверчиво, и все же колеблясь, спросила Алекс.
Рис схватил ее за руку.
— Сколько раз тебе говорили, что место работы не имеет никакого значения. И если оно считается отправной точкой нашего брака, то зачем же мне нужно было врать тебе после свадьбы, что я всегда любил тебя? Разве я рисковал чем-нибудь, говоря тебе правду?
Алекс смотрела на него, чувствуя, что еще чуть-чуть, и она поверит ему, но ведь ей пришлось хлебнуть столько горечи за минувшие недели.
— Вот уж не знаю. Возможно, ты и говоришь правду. Возможно, мое отношение к тебе и заставило тебя влюбиться. Твоя приманка весьма лакома, — сказала она ядовито. — Но не слишком ли она запоздала, потому что я больше не люблю тебя, Рис. — Она сделала попытку улыбнуться. — Все выглядит как парадокс — ты влюбился в меня, когда я тебя разлюбила.
— Я не верю этому, — воскликнул Рис без тени сомнения в голосе.
— Ничем не могу помочь, — ответила она. — Так уж произошло, и это правда.
Продолжая держать ее за руку, он сказал:
— Хорошо. Допускаю, что ты так думаешь. Но я уверен, что это просто способ защиты, с помощью которого ты хочешь убедить себя. Ты очень-очень долго любила меня, Алекс. И не можешь моментально измениться.
— Увы, так случилось.
Рис посмотрел на нее и медленно растянул в улыбке губы. В глазах у него засверкали искорки надежды.
— Тогда я заставлю тебя вновь влюбиться.
Она почувствовала, как дрогнуло у нее сердце.