— Все хорошо, — тихонько приговаривал он. — Ты в безопасности, малышка.
Он обращался с ней, как с ребенком, гладил по волосам, баюкал, стараясь вдохнуть в нее силы. Алекс немного повсхлипывала, но успокоилась, положив голову ему на плечо.
Рису показалось, что она уснула, поэтому он тихо обратился к Тодду, который на коленях держал сына.
— Не пытались связаться с кем-нибудь по радио?
— Мы почти все время посылали сигналы, но на станции не были уверены в правильности наших координат. А тот свет, что заметила Алекс, пилот увидел как раз тогда, когда самолет начал падать.
— Это место, где были они, можно будет найти без труда, — сказал Рис. — Я отправлюсь на поиски сразу же, как рассветет.
Алекс села.
— Но они должны были начать поиски. Они же знают, куда мы летели. Разве не так? Они может быть, уже ищут нас.
Рис подкинул еще одно полено в костер, следя за разлетающимися искрами. Алекс догадалась, о чем он думает.
— Они не знают, где мы, и не знают, где нас искать, — сказала она.
— Возможно, — сказал Рис и еще крепче прижал ее к себе. — Итак, я должен идти и привести к нам людей.
— Если мы будем поддерживать огонь, — заметила Алекс, — то кто-нибудь заметит нас или увидит дым.
— Вполне вероятно, — согласился Рис. Но, посмотрев на пилота, сказал: — Ему нужна срочная медицинская помощь, Алекс. Я сделал ему укол морфина, но это плохо помогает.
Она не спорила.
— Тогда ты должен немного поспать. Ложись, а за огнем я послежу.
— Хорошо, спасибо. Смотри, не прогляди какого-нибудь гризли.
— Они всегда держатся подальше от людей, — ответила она.
Рис за долгие часы ночи просыпался дважды. Она это чувствовала по напряжению его тела. Потом он снова погружался в сон. Рассвет занимался вяло. Сначала засветились облака, затем отчетливей стали проглядывать сквозь пелену тумана верхушки деревьев. Пилот при посадке выбрал удачное место. Казалось, что среди безбрежных лесов оно было единственной открытой полосой.
Алекс поставила кипятить воду и, когда она закипела, сварила кофе. Потом разбудила Риса. Он повернулся, и она только сейчас увидела на его лбу рану.
— Рис, твоя голова…
Он поднес руку и пощупал запекшуюся кровь.
— Возможно, ударился, когда падал самолет.
— Это могло произойти и тогда, когда я сильно толкнула тебя.
Он удивленно посмотрел на нее.
— Ты толкнула?
— Мне показалось, что ты погиб, — сказала Алекс, вздрогнув от внезапного страха.
Вероятно, он отразился на ее лице, потому что Рис привлек ее к себе и поцеловал.
— Неужели думала, что от меня так легко можно отделаться?
Он выпил кофе, встал и потянулся, расправляя затекшие мышцы.
Тодд проснулся со стоном, разбудив Мартина. Мальчику было значительно лучше, но бледность еще не прошла. Он продолжал казнить себя за то, что случилось. Однако Рис постарался отвлечь его, показывая свои рыбацкие принадлежности, компас, снятый с самолета, и вообще старался всячески его успокоить. Когда он был готов к походу, Алекс встала.
— Я пойду с тобой.
Рис поцеловал ее и отрицательно покачал головой.
— Нет, моя дорогая. Ты должна оставаться здесь и присматривать за остальными. Будь готова дать сигнал самолету, если он здесь появится.
— Как я могу это сделать?
— Устрой костер из нашего самолета, — сказал он. — Смотри, я все приготовил. — Рис передал Тодду зажигалку. — Все, что ты должна сделать, — это зажечь вот этот шнур, пропитанный бензином, который я провел к самолету, а затем бежать прочь сломя голову и спрятаться за ближайшим деревом. Поняла, что нужно сделать?
— Конечно. Но, Рис, я не могу позволить тебе уйти одному.
— Должна и не волнуйся. Ну, все. Я пошел. Можешь проводить меня немного.
Он попрощался со всеми, потом обнял Алекс за талию, и они пошли, обходя деревья.
— Ты замечай путь, по которому идешь, — сказала она, готовая к тому, чтобы сразу же пойти вслед за ним, если он не вернется.
— Обещаю, — Рис поцеловал ее с той самой страстью, о которой она так давно мечтала. Он взглянул в ее глаза и долго смотрел. Затем оторвался и зашагал в лес. Когда он почти скрылся, то обернулся и помахал ей.
Алекс медленно вернулась к импровизированному лагерю, собрала сучьев и в ожидании вестей присела. В полдень, когда солнце стояло высоко в небе, она услышала гул вертолета. В это время она занималась с пилотом, протирая влажной марлей его лицо. Она видела, что у него начинается лихорадка, и подумывала, не сделать ли ему новый укол морфина. Мартин тоже услышал вертолет и радостно закричал. Вместе они выскочили на открытое место, размахивая одеялами, подпрыгивая и крича во весь голос. Вертолет снизился, из кабины высунулись три физиономии в шлемах. Она сразу как-то не узнала Риса среди троих и замахала первому человеку, выглянувшему из кабины.
— Мой муж! Вы видели моего мужа?
Рис сидел сзади и, сняв шлем, помахал им ей. Перекрывая шум двигателя, он крикнул:
— Понадобилась авария самолета, чтобы услышать, что ты так обращаешься ко мне.
А потом она оказалась в его объятиях, тесно прижалась к нему, всхлипывая от переживаний.
И снова была ночь, но обстоятельства сильно изменились. Пилота отправили в больницу. Он шел на поправку, так во всяком случае сказали доктора. Через несколько месяцев его кости срастутся, и он будет как новенький. Мартин и Тодд — его рука была еще в бинтах — отправились на ночь в пансионат, расположенный поблизости от города. Наутро они ждали прибытия Линетты. Отец и сын радовались, что они вместе и у них все в порядке. Врачи предлагали Алекс и Рис провести в госпитале ночь под наблюдением, но оба сразу же отказались. Вместо этого они поехали в тот самый охотничий домик, который зарезервировал Рис.
Их чемоданы остались целыми, домик был приведен в порядок, кто-то зажег в нем камин. Еще в больнице они приняли душ и поели. Теперь они провозглашали безалкогольные тосты за здоровье друг друга, стоя на меховой шкуре, расстеленной перед камином, и медленно раздевали друг друга, рассматривая ссадины и синяки. На лбу Риса, скорее всего, останется памятный шрам. Когда они разделись, он поцеловал ее, став перед ней на колени, как перед божеством. Потом он поднял ее и понес в большую теплую кровать.
— Ты уверена, что с тобой все в порядке? — тихо проговорил он, держа ее на руках. Вместо ответа Алекс улыбнулась и крепче обхватила его руками. Он застонал и внезапно оказался на ней.
— Даже не мечтай убежать от меня, — прошептал он. — Клянусь, не сможешь.
Взяв в ладони его лицо, она пристально посмотрела на него.
— О, я могу. — Она почувствовала, как он напрягся, и быстро сказала: — Но только в ближайшую спальню и если дашь обещание поймать меня…
Отдыхая, он нежно покусывал ее мочку.
— Ну ты и шалунья.
Затем его глаза затуманились, и он притянул ее к себе. Он любил ее всем своим существом и с такой страстью, что перед ней все мелькало, и она никак не могла сообразить, сколько световых лет прошло со времени их первой брачной ночи. Он любил ее с таким жаром, что она наконец поняла, что к ней пришла та самая любовь, о которой она так долго мечтала.
КОНЕЦ
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения. После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий. Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.