На нижних полках лежали многочисленные свитки, разных размеров и расцветок.
— Скорее всего, какие-то летописи. — Любопытство было сильнее. Девушка присела около шкафа и осторожно развернула один из свитков. Она увидела перед собой карту местности с нанесенными на ней непонятными обозначениями. Схематически были показаны деревья, горы, населенные пункты. Надписи не читались. В нижнем углу мелким штифтом было что-то написано, наверное разъяснения.
— Для меня всё содержимое шкафа — сплошные тайны. — Маша немного разочарованно положила свиток на место.
— Ого! — удивленный возглас невольно вырвался, когда она заметила на самой нижней полке те материалы, которые она ещё вчера разбирала. Дневники врача были аккуратно уложены в стопочку, а сверху лежали плотно скрученные свитки, добытые Питером и Марком.
— А я бросила бумаги и совсем забыла о них, — виновато подумала девушка. — Вот неряха!
Мария осторожно закрыла дверцу шкафа. Она ещё разок оглядела помещение. Свободные стены были увешаны картинами. На полотнах в основном изображались пейзажи. Но одна картина, висящая справа от шкафа, отличалась от остальных. Это был портрет мужчины средних лет. Мужественное, и вместе с тем благородное лицо излучало спокойствие. Глубокий взгляд серых глаз казалось, был направлен прямо на девушку. Но чувства страха Маша не почувствовала, хотя легкая дрожь по спине пробежала. Она подошла ближе к картине. Красивое лицо мужчины обрамляли черные густые волосы, длинными прядями спускавшиеся на плечи. Едва заметная улыбка, тронувшая красивые губы, казалась живой. Одет человек на портрете был в старинное, но, как показалось девушке, дорогое темно-зеленое платье. Если судить по перстням на его руках и массивной золотой цепи, висящей на груди, мужчина принадлежал к дворянскому сословию. Отсутствие чопорности при позировании художнику, говорило об уме и рассудительности.
— Интересно, кто это? — Марию заинтересовал портрет мужчины. — Это не случайный человек, — однозначно решила она.
К тому же, лицо на картине кого-то определенно напоминало девушке. Она так глубоко погрузилась в рассуждения, что не услышала шагов за спиной. Питер, проходя по коридору, сквозь полуоткрытую дверь библиотеки заметил Машу. Его задержали мысли девушки, витающие вокруг изображения на портрете, и он неслышно вошел в комнату.
— Этот человек на картине — один из самых первых… — Питер нарушил тишину. Мария резко обернулась. Она немного испугалась, но моментально справилась с собой. Её взгляд ждал продолжения фразы. Питеру решил немного объяснить.
— Наша команда была создана много лет назад.
— Я знаю, — Маша кивнула, чтобы подтвердить свои слова, и не отвела вопросительного взгляда. Мужчине пришлось продолжить.
— Он и его брат были основателями команды, вернее ордена. Члены ордена посвящали свою жизнь борьбе с врагами, — мужчина замолчал, считая, что сказал достаточно.
— Его лицо… Он кажется мне знакомым…
— Ты очень наблюдательна! — заметил тот и усмехнулся. — Конечно, это не упрек. Кого-то напоминает?
— Да.
— Может быть Мартина? — Питер посчитал разговор оконченным. Он спокойно повернулся и вышел из кабинета. Когда звук шагов совсем стих, Мария опять повернулась к портрету.
— Мартин? Ну, конечно же, тот же пронзительный и спокойный взгляд серых глаз! — от сделанных выводов у девушки перехватило дыхание. — Он — прямой потомок старинного рода… Как все странно и удивительно!
Для осознания событий последних дней девушке требовалось много моральных сил. И теперь последняя новость требовала осмысления. Маша вышла из библиотеки, плотно закрыла за собой дверь и пошла к себе.
Едва девушка вернулась к себе в комнату, как опять почувствовала аромат цветов, наполнявший всё пространство. Она подошла к корзине.
— Какая красота! ещё никто никогда не дарил мне цветов. А таких! И никто никогда больше не подарит.
— Доброе утро.
Мария услышала голос Макса. Она обернулась. Юноша стоял в дверях и улыбался. Он был одет в черные джинсы и темно-синюю трикотажную рубашку, обтягивающую стройную мускулистую фигуру.
— Большое спасибо за цветы!
— Тебе понравилось?
— Конечно! Красота неописуемая! Но где ты их достал?
— Марк ездил утром за продуктами. Я его попросил.
Мария на секунду замялась
— Макс, я хочу задать тебе вопрос…
Но молодой человек уже прочел все мысли Марии.
— Тебе интересно, как наши друзья относятся к этому?
Он кивнул головой на корзину. Но Маша знала, он понял смысл вопроса.
— В общем, да.
— Знаешь, они не против. — Но тут же поспешно добавил.
— Не подумай, что все они просто мечтают пристроить меня в «хорошие» руки. Это немного другое. Философия жизни, которая приходит вместе с жизненным опытом, говорит о том, что не стоит стесняться своих чувств сегодня, потому что завтра может быть поздно. А это значит, что, если сегодня я хочу подарить тебе цветы, значит я прав. Если завтра я решу посадить тебя в машину и увезти на край света, то меня тоже никто не осудит. Главное, чтобы я сам мог трезво оценить последствия своих поступков. Но я слишком долго уже живу на свете, и научился контролировать свои мысли и чувства.
Макс замолчал, а Мария стояла, словно замерла, с широко открытыми глазами, глядя на юношу. Он продолжил
— Если же ты волнуешь об их мнении, относительно тебя, то можешь быть спокойна. Все тобой очарованы, и твое поведение безупречно.
Вдруг он вспылил и воскликнул.
— И вообще, прекрати оглядываться на мнение других. Жизнь слишком коротка, чтобы думать об окружающих. Думай о своих чувствах.
Он подхватил Марию на руки и стал кружить по комнате.
— Мне хорошо, когда я рядом с тобой. И мне важно только твое мнение.
Макс упал в кресло, удерживая Машу в своих объятьях. Она оказалась сидящей у юноши на коленях. Молодые люди засмеялись.
— И мне очень хорошо с тобой.
Макс очень нежно поцеловал Марию в щечку и прижал её голову к своей груди. Девушка слышала, как часто бьется его сердце. Несколько минут они сидели молча. Затем Макс прервал молчание.
— Скоро к нам присоединятся ещё наши союзники. Мы начнем активную подготовку к выступлению. Боюсь, что в ближайшие несколько дней я буду слишком занят, чтобы уделять тебе достаточно внимания. Не хочу, чтобы ты обижалась на меня. Не скучай, займись чем-нибудь. Любишь музыку? Какую?
— Лирика, романтика, может классика.
— Ты ещё и фантазерка! — почему-то сказал Макс. — Пойдем со мной.
Молодой человек аккуратно выпустил Машу из своих объятий, поднялся с кресла, не выпуская руки Марии, и повел её по коридору. Он открыл одну из дверей и произнес:
— Прошу, это моя комната. Входи, не стесняйся.
Мария осторожно переступила через порог. Она оказалась в каком-то особенном мире. Темно-синие обои с вкраплениями желтых звездочек, напоминали ночное небо. Почти половину комнаты занимал книжный шкаф с множеством книг. На тумбочке у противоположной стены стояла стереоустановка с несколькими динамиками разных форм и размеров. На полке чуть выше Мария увидела огромное количество дисков.
— Ты увлекаешься музыкой?
— Достаточно серьезно. Почти все свободное время этому посвящаю. Конечно, если не занимаюсь самообразованием.
Маша опять взглянула на шкаф с книгами. Макс предложил девушке присесть на большой удобный диван, вероятно служивший для юноши и кроватью.
— Я покажу тебе несколько дисков, а ты выберешь, что понравиться.
Молодой человек просматривал свою коллекцию.
— Что нравится тебе?
Маша хотела побольше узнать о пристрастиях молодого человека. Макс прочел её мысли. Он достал из тумбочки небольшой плеер, надел на Машу наушники. Юноша вставил внутрь какой-то диск и нажал кнопку. Мария услышала легкую негромкую музыку. Композиция была её неизвестна, но очаровала сразу. Слушая музыку, представлялось, будто вокруг много пространства, свежий ветер, вода и много солнца. Маша закрыла глаза и полностью поддалась сказочному музыкальному гипнозу.