— Остальное узнаешь завтра. А сейчас — отдыхать. Завтра нам потребуется много сил. Дорога дальняя. Признаюсь, Линда только на днях объяснила, как происходит переход из одного пространства в другое. Я никогда не путешествовал по временным оболочкам на авто. Рискнешь?
— С тобой не боюсь ничего.
Макс слегка вздохнул, прижимая девушку к своей груди.
— Если бы я мог быть таким же беспечным и уверенным, — с некоторой ноткой тревоги подумал он.
XVIII.
— 31 декабря! — впервые Маша так радовалась предновогоднему утру. Она лежала с закрытыми глазами и вспоминала ночное видение. Ей снился Макс. Во сне он был ещё прекраснее. Юноша нежно обнимал Машу, что-то шепча на ухо. Слов она не слышала, но блаженство, с каким кружилась голова, говорило о многом. Непонятные чувства, теснившие грудь, предвещали нечто новое и удивительное. Девушка неожиданно вспомнила о давней примете, так популярной среди суеверных людей, к каковым никогда себя не относила.
— Говорят, как встретишь Новый года, так его и проведешь. Если я буду встречать его с Максом? Можно ли надеяться, что мы будем вместе? — неуверенный внутренний голосок "девушки фантазерки" мечтательно задумался о будущем.
— Как вы можете быть вместе, когда он живет не просто далеко, в другом измерении, — "дама средних лет" умудрилась испортить настроение.
Маша зарылась с головой в одеяло, отгоняя мрачные мысли. Но, через несколько минут, девушка откинула одеяло и села на кровати.
— Нет, уж, сегодня мне никто не испортит настроение! Дудки!
— Ты что-то сказала? — сквозь сон спросила Лиза
— Нет, это я сама с собой разговариваю.
— А, — девушка заснула опять.
А Маше заснуть уже не удалось. Она поворочалась ещё немного, а потом решила, что сон, не лучший способ провести последний день уходящего года. Она быстренько умылась и оделась.
— Сколько времени? — только сейчас девушка взглянула на часы.
— Восемь часов! Рановато. Макс, наверное, ещё спит. Ну и пускай.
Девушка тихо вышла из номера и спустилась вниз. В столь ранний час в ресторане было всего несколько посетителей. Девушка присела на стул у барной стойки и попросила
— Сок, пожалуйста, яблочный. И несколько бутербродов с колбасой.
Тихая легкая музыка, звучавшая в зале, не раздражала слух. Девушка смотрела в окно, на снежные сугробы и огромные ели, засыпанные снегом. Утренний полумрак делал их похожими на чудищ из страшной сказки.
— Наверное, очень тяжело приходится Максу. Шутка ли — попасть из вечного тепла в жуткий холод. Не зря же ему снится теплое южное море…
Девушка не торопливо жевала бутерброд и мечтала о предстоящем вечере.
— Интересно, как встречают Новый год они? — заговорила в мыслях «девочка-фантазерка». — Может Макс, тоже любит семейные праздники?
— Зря мечтаешь. Скорее всего, он просто хочет удивить тебя, — злая "дама средних лет" не желала молчать.
— Вот черт! — Мария разозлилась не на шутку. — Что за ерунда, в самом деле, почему я должна оценивать каждое слово Макса. Вместо того, чтобы просто радоваться его поступкам?
— А кто победил в споре? — знакомый доброжелательный голос застал девушку врасплох. Она вздрогнула и обернулась. Позади стоял Макс. Он как всегда был очарователен.
— В споре? — переспросила Маша, отвечая на поцелуй молодого человека.
— Привет. — Макс улыбнулся и пояснил
— Две половинки в твоей голове, которые постоянно спорят. Кого из них ты слушаешь сегодня?
— Ты опять подслушиваешь?
— Из трех клиентов ресторана только твои мысли заслуживают хоть какого-то внимания. Остальные думают о выпивке. Это с утра? — решил отшутиться юноша и, взяв с тарелки бутерброд, с наслаждением его съел.
— Ты не ответила? — он пристально посмотрел на Машу.
— Ты же знаешь! — она была уверена, что последние мысли так же были ему известны.
— Хочу слышать! — хитрые искорки в голубых глазах весело заиграли.
— Самовлюбленный эгоист! Ты же знаешь, что не все, о чем я думаю, можно позволить высказать вслух.
— Во-первых, влюбленный, а не самовлюбленный. Во-вторых, последние твои мысли вполне приличны. Я же не прошу озвучить все твои фантазии….
— Ты знаешь, что мне сниться? — девушка покраснела, и готова была растерзать Макса.
— Эти видения занимают большую часть твоего сознания. Прости, — невинным голосом произнес мужчина.
— Но, признаюсь, мне они нравятся… — договорить он не успел. Зазвучала знакомая мелодия, и он протянул Маше телефон, который держал в руке.
— Мама звонит, а телефон ты у меня забыла.
— Ты взял трубку? — с ужасом в голосе спросила девушка. Макс покачал головой.
— Мама? Привет…
— Все отлично!..
— Я не слышала звонка, была в ванной…
— Лиза еще спит….
— Я уже завтракаю…
— Нет. Пока не знаю.
— Правда! А домой когда вернетесь?
— А тебе?
— Ну, давай. — Маша сделала круглые глаза и покачала головой.
— Привет, сестренка!
— Ну не скучай. Отдохни от меня. Зато у бабушки ты сегодня будешь любимая внучка!
— Нормально. Маме помогай.
— Куплю. Все пока.
Мария нажала кнопку и вздохнула.
— Мы так и не выбрались с Лизой за подарком для Ксюши.
— Разберемся, — спокойно ответил Макс, словно для него это не представляло проблемы. Он торопливо пил чай, которым подали, пока Маша разговаривала по телефону.
— Заканчивай завтрак и пора собираться. Дорога дальняя.
— Значит едем?! — Мария до сих пор сомневалась в достоверности предложения юноши.
— Я же обещал! Пойдем.
Молодые люди поднимались наверх.
— Едем всего на пару дней. Много вещей не бери. Извини, звонят — Макс достал из кармана телефон,
— Да, Марк, привет… — выражение лица Макса мгновенно изменилось, и он показал жестом, что просит девушку войти в комнату, а сам поспешно пошел вперед.
Когда Мария вошла в номер, мужчина уже сидел за компьютером и что-то искал. Разговор шел на английском языке. По интонации Мария поняла, что кое-то случилось.
На экране монитора мелькали горы, снежные вершины и глубокие ущелья.
— Съемка со спутника, — подумала девушка.
Макс закончил разговор и задумался.
— Прости, детка — произнес он, наконец, убитым голосом.
— Проблемы?
— Я должен уехать.
— Когда? — внутри у девушки все оборвалось.
— Когда? — Макс вдруг повеселел. — Сейчас посмотрим.
Его пальцы опять забегали по клавиатуре. На экране открылось какое-то расписание.
— Вылетаем из Парижа… Минутку… билеты заказаны на утро второго января! — Он облегченно вздохнул и повернулся к девушке.
— У нас с тобой ещё целых 24 часа. Я мечтал о более длинном свидании, но что поделаешь, служба.
Юноша встал со стула и торопливо пошел в спальню.
— Я сюда уже не вернусь, так, что собираю все чемоданы, а тебя я завтра привезу обратно.
— Я здесь без тебя не останусь, — отрешенным голосом произнесла Маша. Девушка была очень расстроена, отъездом любимого человека.
— Одной мне здесь нечего делать, — ещё более уверенно повторила она.
— Отвезти тебя завтра домой?
— Лучше домой….
— Договорились. Беги, собирайся. Времени совсем мало. Подожди, а Лизу как ты одну оставишь?
— Кажется, до меня ей теперь дела нет. Они с Игорем встречают Новый год у родственников. Моя подружка в восторге от новых знакомых. Но все-таки сообщить об отъезде ей нужно.
— Ну да, — согласился Макс.
XIX.
Через полчаса они уже ехали по заснеженной трассе, с каждой минутой удаляясь от пансионата.
— Мы ехали по другой дороге, — заметила Мария.
— Нужно купить продукты — пояснил мужчина.
Машина остановилась около небольшого магазина в ближайшем городке.
— Я скоро, — кратко бросил Макс, выходя из авто. Через десять минут он уже загружал сумки с продуктами в багажник.
— Это для тебя! — юноша положил на колени девушке букет роз.
— Живые цветы, зимой! Ты с ума сошел! Спасибо огромное! — Маша поцеловала юношу. Он в ответ улыбнулся и тихо произнес.
— Когда-нибудь у тебя в комнате каждый день будут стоять живые цветы, поверь мне…