Машина резко рванула с места и помчалась вперед. Маша очень хотела потребовать объяснений на последнюю фразу мужчины. Он тот был сосредоточен на дороге, и девушка не стала отвлекать. Она любовалась букетом и мечтательно вспоминала корзину шикарных цветов, которую ей подарил Макс в Нарексе.
— Какие цветы ты любишь? — в голосе Макса прозвучало любопытство.
— Я не избалована цветами, и потом, если посмотреть на них, они все до того совершенны и прекрасны!
— Фантазерка! — засмеялся юноша.
— Куда ты должен уехать? — осторожно спросила Мария, сомневаясь, что получит правдивый ответ. Но Макс уверенно произнес.
— В Гималаях семейство Йети находится в большой опасности. Браконьеры решили заработать и готовят ловушки. Нам необходимо предотвратить это нападение.
— Йети? Снежный человек? Они что, существуют? — Маша была удивлена объяснением молодого человека.
— Конечно! — засмеялся Макс, — я с ними хорошо знаком.
— Что значит, знаком? — не совсем поняла Мария.
— Семья, которая живет в пещерах Гималаев — их я знаю около восьмидесяти лет. Глава — рослый и сильный Леонардо, его спутница — красавица Аделаида и десять отпрысков разных возрастов. Так было, во всяком случае, во время последней нашей встречи. Теперь их может быть и больше. Аделаида любит детей.
— Я не верю!
Макс слегка покачал головой и постарался объяснить.
— Знаешь, сколько в мире необычного и невероятного, во что с трудом верится! А Йети на самом деле существуют. Они очень мирные существа. Стараются не попадаться на глаза людям. Правда, это не всегда удается. В начале двадцатого века была открыта настоящая охота на снежного человека. Несколько экспедиций предпринимали попытки найти их места обитания. Тогда-то мы и помогали Леонардо.
— Они говорят?
— Мы с ними общаемся на мыслительном уровне.
— Читаете мысли друг друга?
— Да.
— Как странно. — Маша задумалась, пытаясь представить снежного человека.
— Когда вернешься, расскажешь?
— Обещаю, — Макс улыбнулся. — Страшные сказки тебе ещё не надоели?
— Нет, — девушка смутилась. — Я что, похожа на вредного ребенка?
— Совсем чуть-чуть, — нежно произнес Макс, — хотя у меня маловато опыта общения с детьми. Поспи немного, дорога дальняя. Ещё часа три. Он включил тихую музыку и переложил цветы на заднее сиденье.
— Чтобы не укололась, — назидательно произнес он.
Девушка устроилась поудобней на сиденье, которое мужчина немного откинул назад, и закрыла глаза.
— Не смотри на меня спящую, — строго предупредила она.
— Почему? Ты очень привлекательная во сне.
— Откуда знаешь?
— Была возможность понаблюдать, — уклончиво ответил Макс, но Маша и сама уже вспомнила, что именно он перенес её на диван в первый день их знакомства.
— И вообще, ты почти никогда не закрываешь дверь на ночь. — С легким упреком напомнил мужчина.
— Прекрати, — девушка замолчала и попыталась заснуть. Юноша взял её ладонь в свою теплую руку. Маша почувствовала спокойствие, исходившее от молодого человека. Сонное забытье, навалившееся на неё, было спокойным и безмятежным.
Маша проснулась от легкого хлопка. Автомобиль не двигался. Макса в кабине не было. Девушка испуганно огляделась, но быстро успокоилась. Машина стояла на поляне, окруженной со всех сторон лесом. А впереди девушка увидела знакомый особняк.
— Приехали! — девушка вышла из машины и радостно потянулась, чтобы размяться.
— Макс, ты где? — позвала она юношу.
— Минутку, — приглушенный голос раздался из-за угла.
Макс вернулся очень быстро.
— Включал главный генератор, — объяснил он девушке свое отсутствие, — и отключил сигнализацию. Пойдем.
Они поднялись на крыльцо. Дверь бесшумно открылась и Макс с Машей вошли внутрь. Макс блаженно снял тяжеловатую куртку и спросил.
— Устала?
— Я проспала всю дорогу.
Мужчина чмокнул Марию в щечку и улыбнулся.
— Хорошо дома, правда?
— Мне очень спокойно у вас, — согласилась Маша.
— Поможешь с сумками, — Макс двинулся к выходу,
— Я подъеду к задней двери, — пояснил он
Маша помогала заносить продукты и удивлялась, — зачем столько? Мы же на один день.
Вопрос остался без ответа.
— А это что? — Макс занес огромную коробку розового цвета, и поставил её стены.
— Подарок для твоей сестры.
— Точно. Я совсем забыла. Она бы на меня очень обиделась.
— Кажется, Ксюша будет рада, — юноша повернул коробку. Через прозрачный верх на девушку смотрели умные глаза огромного белого медведя.
— Он с неё ростом! Чудо просто. Как ты догадался, его купить, — восхищению девушки не было предела.
— Удивил?
— Еще как!
— Значит и она удивится, — удовлетворенно произнес мужчина. Он занес свои вещи.
— Твои чемоданы трогать не будем. Все, что может потребоваться у тебя в комнате, — это прозвучало не как вопрос, а как констатация факта. Маша поразмыслила и согласилась.
— Цветы?! — девушка побежала за розами. Скоро букет уже стоял в холле, распространяя вокруг себя дурманящий аромат.
— Все, — Макс спустился вниз и удовлетворенно развалился на диване. — Если честно, не очень люблю поездки и путешествия. Утомительно.
— Может, есть хочешь? — спросила Маша. Юноша отрицательно покачал головой, — чай приготовишь?
— Сейчас, — девушка поспешила на кухню, и включила чайник.
— Пока греется вода, разберу сумки, — решила она и зашуршала пакетами.
— Столько всего. Это очень предусмотрительно, иметь два огромных холодильника.
Когда девушка вернулась в холл, Макс лежал на диване и смотрел телевизор.
— Осторожно, горячий, — предупредила Маша, — и печенье.
— Спасибо, радость моя. — Макс благодарно улыбнулся и закрыл глаза, вдыхая аромат чая.
— Маша, — попросил он, отставляя, пустую чашку, — свой телефон дай мне, пожалуйста. Нужно настройки изменить, а то ты до дома не сможешь дозвониться.
Несколько минут юноша нажимал кнопки, потом разговаривал с оператором.
— Ну вот, теперь можешь поговорить, поздравить с Новым годом. Кстати, время у нас немножко отличается от вашего.
— Не замечала, — девушка взглянула на дисплей телефона и на настенные часы.
— В самом деле, — разница один час сорок минут.
Маша унесла посуду на кухню и вернулась. Юноша вновь прилег.
— Давай немножко отдохнем, — предложил Макс, — А потом я буду готовить для тебя праздничный ужин.
— Я помогу,
— Ни за что. Я сам. Как ты относишься — он начал загибать пальцы, перечисляя запланированное меню, — будет фруктовый салат, утка в ананасах, и мороженое… хочешь шампанское? В подвале у Марка большой запас вин.
— Нет, шампанского не нужно. Все остальное, с огромным удовольствием.
— Договорились.
Девушка присела на диван рядом с Максом. Он нежно целовал её руку, поглядывая на девушку спокойными, немного уставшими глазами. Мария взяла на себя смелость и дотронулась до волос. Мягкие локоны хаотично рассыпались по диванной подушке. Девушка не торопясь, перебирала их, наслаждаясь ароматом туалетной воды Макса. Он закрыл глаза и мечтательно произнес.
— Мама любила расчесывать мои волосы. Наверное, она мечтала о девочке, которую можно было бы залетать, наряжать, любить…
— Твоя мама очень любила тебя. Тебя не возможно не любить.
Не открывая глаз, юноша поднес руку Марии к своим губам и горячо поцеловал каждый пальчик.
— Спасибо, что ты появилась в моей жизни.
Через минуту Макс уже крепко спал, безмятежно посапывая и улыбаясь во сне. Маша осторожно встала с дивана, чтобы не разбудить спящего.
— Пускай поспит. Пойду, приберу на кухне. Если судить по рассказам Макса, в доме никого нет уже около недели. Нужно навести порядок, пыль протереть.
Под лестницей в небольшой кладовке девушка нашла все необходимое. Она набрала ведро воды и принялась за уборку. Время прошло незаметно.
Через три часа, когда Макс проснулся и тревожно окликнул девушку, та отозвалась из коридора второго этажа.
— Я пол решила помыть, — сообщила девушка, выглянув через перила вниз.