— Как мне его назвать? — Ксюша оглянулась и посмотрела на Макса, который внес в дом вещи Марии.
— Назови его Тедди, — не задумываясь, ответил он.
— Отлично, Тедди! Пошли в комнату, Тедди. — девочка торжественно понесла медведя к себе. Уже в дверях она обернулась.
— Спасибо вам!
Макс взглянул на часы и прошептал девушке.
— Мне пора.
— Уже? — с ужасом переспросила Мария.
— До Парижа далеко, — напомнил юноша о своей поездке.
— Да, конечно, — слезы навернулись на глаза, и пришлось глубоко вздохнуть, чтобы успокоиться.
— Не плачь, Помни, я всегда с тобой. — Макс коснулся кулона, висящего на груди девушки.
— Да. Не буду плакать, — только, чтобы не расстраивать Макса, — подумала девушка.
— Хотя бы для этого, — поддержал юноша, прочитав её мысли. Девушка не стала возражать.
— Мама, Максу пора уезжать.
— Очень жаль. Детка, пойди, приготовь молодому человеку в дорогу небольшой гостинец.
— Не отказывайся, — прошептала девушка и удалилась.
— На самом деле, мне очень жаль, что вам нужно уже уезжать, — мама хотела показать, что это не простые слова вежливости, — После долгой дороги просто необходим отдых.
— Спасибо, мадам, но мне пора. Завтра мне необходимо быть в другом месте. Билет на самолет уже куплен. Дела не ждут.
— Я понимаю.
— Но прежде, я хотел бы с вами поговорить, — юноша немного замялся, подыскивая слова для начала разговора. Женщина ждала, спокойно глядя на молодого человека.
— Уважаемая Людмила Евгеньевна. С вашей дочерью, Марией, я знаком совсем недавно. Но успел заметить, что она очень хорошая девушка… хотел бы просить у Вас, позволения… Не будете ли вы против, если я иногда буду навещать вашу дочь?
Макс нервничал, стараясь быть предельно вежливым и кратким. Но женщина все поняла.
— Не часто встретишь сегодня молодого человека, который бы просил у родителей разрешения встречаться с девушкой. Приятно слышать, что я ещё могу сказать. Я не против ваших визитов. Естественно, пока моя дочь будет желать этого.
— Очень благодарен вам, мадам, — Макс вежливо поклонился и поцеловал маме руку. Изумлению женщины не было предела, но она смогла сдержаться.
— Рада с вами познакомиться. — С нежной улыбкой сказала женщина. В комнату вошла Маша. В руках у неё был довольно увесистый сверток.
— Это для тебя, угостишь друзей, — многозначительно сказала девушка.
— Обязательно, — утвердительно ответил мужчина. — Большое спасибо.
Макс надел куртку и попрощался с новыми знакомыми.
— Провожу тебя, — девушка вышла вслед за юношей. Она положила сверток со сладостями на сиденье
— Мамина выпечка на самом деле просто объеденье. Это русский обычай — давать с собой гостинцы. Не обижайся.
— О чем ты, спасибо огромное. Твоя мама такая красавица! И милая очень! Мне пора.
Прости.
— Пока, — девушка хотела поцеловать Макса, но тот строго предупредил.
— За нами наблюдают через окно.
— Мама?
— И сестра тоже. Ладно, целую тебя, люблю, больше жизни.
— Уже скучаю. Звони мне, когда сможешь. Когда вернешься?
— Не знаю. Может недели через две.
— Так долго? — девушка была расстроена.
— Помни, у нас с тобой ещё вся жизнь впереди.
— Буду помнить. Пока. Поезжай, а то опоздаешь.
Машина мягко вырулила на дорогу и, негромко посигналив, тронулась с места.
Девушка помахала Максу рукой, стараясь сдержать навернувшиеся слезы. Через минуту автомобиль совсем скрылся из вида, и Мария вернулась в дом.
— Когда он приедет снова? — с интересом спросила Ксения, встретив сестру у дверей.
— Он уезжает в командировку, далеко и надолго, — грустно ответила Маша.
— Как только Макс сможет, он обязательно приедет, — не совсем было понятно, для кого из дочерей мама это сказала. Он её слова не оставили равнодушной обеих.
— Это хорошо, — спокойно ответила младшая и побежала к себе в комнату.
— Почему ты так думаешь? — спросила Маша.
— Он просил у меня разрешения на посещение нашего дома, — торжественно ответила мама. — Удивительный молодой человек. Сразу видно, что родители воспитали его достойным человеком.
— Мама, его родители давно умерли.
— Какое горе! — мама расстроилась не на шутку, — бедный мальчик!
— У него хорошие приемные родители. Макс много рассказывал о них. — Маша подумала, что стоит немного рассказать о молодом человеке. Мама не будет так переживать о его надежности.
— Он мне понравился, — мама обняла девушку и поцеловала в лоб. — Все будет хорошо, не расстраивайся. Время летит очень быстро.
— Справлюсь, — Маша решила не выставлять на показ свои переживания, а держаться стойко. — Мама, я немного устала, пойду, отдохну.
Девушка вошла в свою комнату и стала разбирать вещи. На дне чемодана лежал драгоценный плеер. Девушка дотронулась до медальона на груди и прошептала.
— Будь острожен, любимый. Я всегда помню о тебе. Возвращайся поскорее.
Мелодия на телефоне сообщила о входящем сообщении.
Люблю! Не скучай, счастье мое, Машенька!
Твой навеки!…
Макс ехал по холодной безжизненной трассе, не замечая, что набирает скорость. Боль в груди нарастала. Он не хотел расставаться с Машей даже на минуту. Но долг заставлял его уезжать — уезжать на другой конец света.
— На какое время придется там задержаться? — спросил сам себя юноша. Он ответа не мог дать никто. Тоска по любимому лицу Марии вновь напомнила о себе. Макс немного притормозил и достал телефон. На маленьком экране высветился знакомый образ — фото девушки, сделанное в день их знакомства. Макс смотрел на неё несколько секунд, а затем стал быстро нажимать кнопки телефона, шевеля губами. Он писал Маше CМС. Мелодичный сигнал сообщил, что послание дошло до адресата. Молодой человек убрал телефон в карман и продолжил путь. На лице замерла таинственная улыбка.
Негромкий сигнал и зеленая лампочка сообщили, что автомобиль приближается к точке перемещения. Макс нажал несколько кнопок на появившейся панели и замер. Через мгновение он оказался на дороге, ведущей к дому в Квадро.
— Первая часть удалась, — облегченно вздохнул он. — Теперь осталось совсем немного. Проехав по знакомой территории около полукилометра, мужчина развернул автомобиль.
— Так, — настраивал он себя, — Теперь в Париж. Легкое нажатие на педаль, и «Вольво» сорвался с места и устремился вперед, набирая обороты. Вот и точка отсчета. Опять загорелась зеленая кнопка. Юноша нажал необходимую кодовую комбинацию.
— Франция! — восхищенно сказал он через миг, оглядывая окрестности. — Здравствуй, Родина моя! Знакомый французский говор!
Макс, прожил уже много лет в Квадро. Он привык к тем местам, климату и природе. Но тоска по родной земле иногда все же давала о себе знать. Особенно в такие моменты, как этот.
Дорога заняла не больше часа. Скоро впереди показался небольшой городок, пригород Парижа. Юноша уверенно вырулил на узенькую улочку и остановился около небольшого, но красивого особняка. В окнах первого этажа горел свет.
— Уже здесь! — улыбнулся Макс, сворачивая с проезжей части к воротам. Кованые решетки автоматически открылись и автомобиль, мягко шурша шинами по гравию, подъехал к гаражу. Автоматика на гаражных воротах сработала так же безотказно и бесшумно. Через минуту «Вольво» уже стоял в просторном боксе, рядом со знакомым «Мерседесом» Марка. Макс захватил с собой сверток со сладостями — гостинец от Машиной мамы, и вышел через боковую дверь. Он оказался в темном, узком коридоре. Дверь была заперта.
— Сюрприза не выйдет, с сожалением подумал юноша, набирая телефон Марка.
— Добрый день, мальчик мой, — мягкий голос друга приветствовал юношу. — Где ты?
— Пытаюсь попасть в собственный дом. Заднюю дверь открой, пожалуйста.
— Ох, прости, сейчас…
Через несколько секунд щелкнул замок и дверь распахнулась.
— Машинально закрыл, извини…, - мужчины дружески обнялись, тепло приветствуя друг друга.
— Как добрался? Устал?
— Все нормально. Немного устал.
— Я кое-что купил по пути. Приготовил легкий ужин, и даже десерт. Пойдем, перекусим. — Марк не очень любил готовить. Делал это крайне редко и сейчас хотел, чтобы его труд был оценен.