– Правильно, маленький ублюдок,-он жестоко рассмеялся. – Спрячься за запертой дверью, как твоя сестра! У меня там сын или две дочери?
– Пошел ты! - Я взревел в ответ, когда, пошатываясь, поднялся на ноги, и меня подстегнули побои, которых хватило на всю жизнь.
– Нет, Джоуи, не надо, - кричала Шэннон, безуспешно пытаясь оттащить меня в безопасное место. – Не выходи туда.
Оттащив комод от двери, я неуклюже отпер дверь и распахнул ее, зная, что я еще недостаточно взрослый, чтобы одолеть ублюдка, но в любом случае мне было насрать.
Я бы предпочел еще одну жизнь побоев, чем позволить ему думать, что он взял надо мной верх.
Отказываясь сворачиваться в клубок, как раненое животное, как сделала бы моя мать, я встал на четвереньки, пытаясь и безуспешно поднимаясь обратно с каждым сильным ударом его ботинка.
Положив одну руку на ноющую грудь, я находил утешение в ощущении бешеного биения своего сердца в грудной клетке, пока молча пересчитывал зубы языком.
Заставляя себя проглотить тонкую струйку крови, которая текла из моей губы, я оставался совершенно неподвижным, пока мой разум лихорадочно обдумывал мое затруднительное положение.
Когда он повалил меня на землю, хорошего и избитого, этот ублюдок плюнул мне в лицо.
Сломленный и едва дышащий, я лежал на полу в своей спальне, как ребенок, слушая, как его шаги медленно удаляются из моей комнаты.
Голос глубоко внутри моего разума прошипел: Ты можешь идти, тебе не нужно больше терпеть его дерьмо ни секундой. Собирай свои вещи,как Даррен и беги!
Опровергая эту мысль, я покачал головой и издал болезненный стон, чувствуя себя дерьмово разбитым, и примерно в трех ударах ногой в голову от могилы. Если ты не уберешься из этого дома, ты умрешь в нем…
Да, у меня были действительно звездные выходные.Пожав плечами, я бросил сумку на пол рядом с собой и быстро снял толстовку, зная, что если я этого не сделаю, мне придется отправиться в знакомую поездку в офис. – Получил в матче.
– У нас не было матча на выходных.
– Тогда на тренировке.
– У нас тоже не было тренировок, парень.
– Кто ты, моя мать? - Рявкнул я, ощетинившись. – Тебе нужен список моего местонахождения? Отвали со своими вопросами, придурок.
Наклонившись, он потянул за воротник моей рубашки. – Господи Иисусе, Джо, у тебя шея в синяках.
– Прикоснешься ко мне еще раз, и у тебя не будет руки, чтобы дрочить себе, - предупредил я его, отталкивая его руку, прежде чем быстро поправить воротник моей серой школьной рубашки.
Нахмурившись, Подж провел рукой по своим ярко-рыжим волосам и пробормотал:– Расслабься, парень, я спрашивал только из беспокойства, вполголоса: – Прости за заботу.
– Ну, не надо.
– Что? Не волноваться за моего друга? Не задавать вопросов, когда приходишь в школу с таким видом, будто из тебя выбили все дерьмо?
– Точно, - выпалил я в ответ, доставая из сумки журнал с домашним заданием. – Не спрашивай и не волнуйся.
– Отлично, - отрезал он, и на краткий миг я задумалась, что произойдет, если я скажу ему правду, прежде чем мысленно вздрогнуть, когда слова предупреждения Даррена отразились в моей голове.
– Продолжай и скажи своему учителю. Посмотри, что произойдет, когда ты это сделаешь. Посмотрим, что будет с остальными. Они заберут нас всех; разделят нас. Может быть, твоя совесть может смириться с тем, что у них украли невинность, но моя, черт возьми, точно не может.
Я в ловушке, подумал я про себя, чувствуя, как моя решимость быстро возвращается в мои вены, я совсем один.
Я чувствовал себя пойманным в ловушку, загнанным в угол.
Окруженный лжецами и мошенниками, я не мог отвернуться ни на секунду, черт возьми.
Измученный войной, которую я никогда не выиграю, и израненный предательством, я изо всех сил пытался обуздать свои беспокойные мысли.
Ничто больше не имело смысла.
Казалось, что все стремились заполучить меня.
Я не мог доверять ни единой чертовой душе, это точно.
Помощь была недоступна для таких людей, как мы, с такими семьями, как наша.
Мы облажались, по-королевски облажались, и я был слишком сломлен, чтобы продолжать поддерживать жизнь этих детей.
Не тогда, когда я хотел умереть.
Именно в этот момент мой телефон завибрировал, сигнализируя о текстовом сообщении. Вытащив его из кармана, я быстро взглянул на экран.
Холланд: Покурим на обеде?
Мысленно вздохнув с облегчением, я быстро набрал ответ и нажал отправить.
Линчи: Я буду там.
Покачав головой, я покачал коленом, быстро набирая другое сообщение.
Линчи: Есть что-нибудь еще?