Единственный раз, когда я, казалось, встретила прежнюю версию Пола, был, когда мы были в ссоре.
Только тогда он проявил ко мне привязанность, проявил интерес к тому, что я хотела сказать, и, самое главное, относился ко мне с уважением.
Когда он был этой версией себя, он был довольно отличным парнем.
Единственная проблема заключалась в том, что отличный парень исчез в ту минуту, когда приклеил мне на лоб ярлык «подружка».
В ту минуту, когда я дала ему то, что он хотел, этот контролирующий, поглощенный собой мудак снова появился.
Злясь на себя за то, что не проявила твердость, но позволила ему уговорить меня вернуться к половинчатым отношениям, я боролась с его дерьмовым поведением на каждом этапе раздачи. В глубине души я знала, что мне нужно жениться и покончить с этим навсегда, и к черту последствия. Потому что, застряв в этом подвешенном состоянии, ожидая, когда что-то изменится, я была несчастна.
Последнее проявление идиотизма Пола и проблема, над которой я в настоящее время кипела, заключались в том, что в наших отношениях было одно правило для меня и совершенно другое для него.
Срываюсь на каждом ходу раздачи, если я слишком долго улыбалась одному из парней в классе, у него не было проблем с тем, чтобы делать то же самое с девочками.
Двойные стандарты и лицемерие сводят меня с ума.
Он не поверил мне, когда я сказала ему, что я не шутила за его спиной, но я должна была развернуться и проглотить каждую фразу о дерьме, которую он мне скормил, когда появился еще один слух о нем.
Сегодня утром, например, Кейси услышала от Мака, который слышал от Дрико и Сэма, что Пола видели с какой-то девушкой из колледжа Томмена, когда у нас были каникулы.
Когда я столкнулась с ним по поводу слухов, он поклялся, что это ложь, которая привела нас к нашему текущему предсказателю.
Я больше не знала, чему верить, но если бы это было правдой, я знала, что уважала бы его больше, если бы он просто был честным.
Этот последний слух был почти как последний гвоздь в крышку гроба наших отношений. Если Пол тайком целовался с другими девушками, а я изо всех сил цеплялась за свое сердце, слишком боясь расстаться с ним из-за страха упустить те отношения, которых никогда не было и не будет с Джоуи, тогда мы были обречены.
Поэтому можно было с уверенностью сказать, что я пришла к выводу, что мне будет лучше одной.
В глубине души я знала, что мой вклад в то, чтобы дать нашим отношениям еще один шанс, был гораздо больше связан со шлюхой, которая должна была сидеть рядом со мной, чем с любыми извиняющимися заявлениями Пола.
И когда я сказала «шлюха», я имела в виду Джоуи.
После того, как наши пути разошлись на дискотеке той ночью, он всем сердцем бросился в борьбу за награду «Школьная шлюха».
В отличие от того, что было раньше, когда он, казалось, был немного сдержан в своих завоеваниях. С той ночи ему, казалось, было наплевать на то, кто наблюдал.
Или что я наблюдала.
В течение нескольких недель, последовавших после дискотеки на Хэллоуин, мы возобновили нашу уютную рутину отбрасывания тени и обмена шутками.
Джоуи буквально никогда не рассказывал о том, что почти произошло, и вел себя так убедительно, как будто ничего не произошло, что я иногда задавалась вопросом, не приснилось ли мне все это.
Хотя я знала, что это не сон.
Образ того, как он целует нашу одноклассницу, был запечатлен внутри моих глаз.
Согласно школьным слухам, Джоуи и Даниэль переспали в ночь дискотеки на Хэллоуин.
Ну, я полагаю, сравнивать ‘трахать друг другу мозги о кирпичную стену в задней части павильона GAA’ с совместным сном было немного натянуто.
То, что я почувствовала, когда впервые услышала об этом, было хуже, чем горечь.
Это было почти похоже на разбитое сердце.
Слухи продолжали циркулировать по залам BCS, ужасные, порочные слухи о том, как они регулярно перепихивались. Слухи, которые уничтожали меня каждый раз, когда они попадались мне на пути.
Каждый раз, когда мне приходилось страдать от ревности, наблюдая, как она ластится к нему во время урока, я даже не пыталась бороться с убийственным чувством, которое загоралось в моей груди, когда я видела их вместе.
Потому что правда заключалась в том, что я что-то чувствовала к нему.
Что-то, чего я не должна была, и что-то, что определенно не было хорошо для меня.
Но я все еще чувствовала это.
К чести Джоуи, и вопреки слухам, он был явно молчалив. Возможно, он и был трахальщиком, но, по крайней мере, он не распускал язык, а это означало, что, как бы далеко они ни зашли в ту ночь, с его стороны это никогда не подтвердится.
На самом деле, он относился к ней так же, как и всегда.