Я знала, что все его шелковые слова во время нашего обеда были пропитаны ядом. Он просто ждал подходящего момента, чтобы выпустить их на волю.
Мой кулак неудержимо трясется, а ноздри раздуваются.
Он. Заплатит.
— Но… — Уиро продолжает, сцепляя руки за спиной. — Все это не имеет значения.
Мое дыхание учащается, когда я осмеливаюсь быстро оглядеться вокруг, чтобы убедиться, что Дрейвен и остальные все еще невредимы. Их взгляды сосредоточены на Уиро, твердые и непреклонные.
— Ты всегда была средством для достижения цели. Я никогда не планировал щадить тебя. Всего лишь развлекательная игра, чтобы наблюдать, как ты разрушаешь свою душу каждым убийством. Чтобы принести мне последний кусочек, необходимый для моей силы.
Уиро откидывает голову назад и смеется.
Это происходит натянуто и неправдоподобно. Скрежеща, когда он ревет в воздухе, заставляя меня вздрагивать от того, как неестественно это звучит.
— Видишь ли, это просто игра, в которой у тебя никогда не было шансов выиграть. Трюк. Я всегда знал, что ты найдешь способ выступить против меня, — затем он насмехается надо мной. — Я даже знал, что ты пошла за Испорченными — я мог почувствовать перемену.
Разводя руки, он указывает на тех, кто дорог моему сердцу.
— Таков всегда был план. Уничтожить твою душу, одновременно обретя душу, в которой я нуждался.
Возвышаясь надо мной, он наклоняет голову, глядя сверху вниз, как будто от одного моего вида его тошнит.
— Я никогда не хотел дочь. Ни тогда, ни сейчас.
Его слова разрывали мои внутренности на части, как будто он нанес удар лезвием, все еще крепко зажатым в моей руке. Я не испытываю любви к Уиро, только хочу быть той, кто уничтожит его. Тем не менее, его слова все еще жалят, попадая в цель.
Я позволяю тишине говорить за меня. Слишком зла, чтобы сказать что-нибудь, что не вырвалось бы криком, полным ярости. Ничего, что помогло бы спасти тех, кого я люблю.
Я смотрю на Дрейвена, затем на троих моих друзей, которых толкают на землю. Внезапно все стихает. Журчание воды стихает, скрежет Падальщиков исчезает, и кажется, что здесь только я, совсем одна. Я заглушаю все это. Сосредотачиваясь на ровном биении своего сердца, я закрываю глаза.
Уиро считает, что в данный момент у меня есть только два выхода.
Вонзить этот кинжал в мою пару или позволить ему сделать самое худшее с моими друзьями.
Но он забыл о третьем варианте…
И я планирую использовать его.
Медленно, я глубоко вдыхаю, позволяя своим легким наполниться до боли, прежде чем прижать кончик лезвия к своей груди. Острие протыкает мою одежду и впивается в кожу, пронзая первый слой. Мой пульс ровный и ритмичный. Но где-то далеко это звучит как крик.
Я подхожу, чтобы бросить последний взгляд, но паника распространяется по узам, как вспышка молнии. Я резко открываю глаза и вижу, что Дрейвен пытается встать. Уиро окутал Дрейвена своей тенью, удерживая его на одном колене. Боль в моем сердце усиливается, когда губы Дрейвена грубо двигаются. Хотя я все еще теряюсь в стремительном тумане удовлетворенности тем, что я должна сделать.
Затем я перевожу взгляд на своих друзей. Все трое пытаются оттолкнуть Падальщиков, а изо ртов у них летит слюна с отчаянными словами, которые я не могу разобрать.
Но так должно быть. Я могу использовать клинок против себя, этого достаточно, чтобы отвлечь Уиро. Вонзить его прямо в мое тело и позволить моим теням схватить его, чтобы отправить клинок в полет сквозь него. Он находится в идеальной позиции позади меня для прямого попадания клинка. Давая остальным достаточно времени, чтобы сбежать, потому что, если вы отрубите голову главарю, остальные последуют его примеру.
Сделав последний вдох, я отводу кинжал назад, чтобы дать ему достаточно места, чтобы пройти сквозь кожу и кости. Но когда я это делаю, порыв воздуха захватывает меня, заставляя пошатнуться, когда я смотрю направо. Там Уиро. Он тенью встает рядом со мной и обхватывает пальцами мое запястье, их ледяной холод впивается в мою кожу. Его руки неумолимы, удерживая меня жесткой хваткой, когда он выворачивает мое запястье, чтобы изменить угол наклона лезвия, а затем толкает нас вперед.
Слышится ворчание. Боль проносится по узам, как огненное цунами, со свистом вырывая дыхание из моих легких. Тепло просачивается сквозь перчатку на моей руке. Я отворачиваю голову от Уиро, бледнея, когда вся кровь отливает от моего лица.