Моя рука схватилась за бок, когда я восстановила равновесие, влага просачивалась сквозь пальцы, когда я наблюдала, как лицо Кэллоуэя превращалось в лицо, которое наслаждалось страданиями, которые он причинял. Мой взгляд опустился на маленький кинжал, свисающий с его пальцев, и я проклинала себя за то, что не заметила этого.
— Тебе нужно помнить свое место, принцесса, — выплюнул он. — Сейчас ты считаешься таковой только из-за меня и моей милости в том, что ты помолвлена с моим сыном.
Хриплый, веселый смех покинул его, когда в его глазах вспыхнуло то, что, я могла только представить, являлось мыслями о моей смерти.
Но на случай, если он забыл, я могла исцеляться от его издевательств и без ожерелья высасывающего мои силы. Я уже почувствовала, как моя плоть снова срасталась.
Его рука взмахнула, метая кинжал прямо в меня. Я быстро уклонилась в сторону, позволяя ему попасть в дверь, прежде чем упасть на землю.
— Ты не выше меня и даже не равная мне и моему правлению.
Тишина, царившая во дворце в последние несколько дней, должно быть, была результатом того, что он готовился достичь этой точки, чтобы вырваться наружу и выпустить на волю монстра, который жил внутри. Я выпрямила позвоночник, не обращая внимания на острую боль, которая все еще бушевала у меня под ребрами. Мои руки опустились по бокам, когда я крепко сжала пальцы, отчего ногти впились в ладонь — с одной моей руки капала черная кровь. Последствия порочных деяний Кэллоуэя.
— Ты уверен в этом?
Я уклонилась, уголок моих губ приподнялся при виде того, как расширились его глаза. Тьма во мне, которую я держала под контролем, начала просачиваться внутрь. Тьма раньше была другом, которая никогда не покидала и дарила мне утешение. Но, может быть, если я приму эту силу и ее присутствие, она будет работать со мной, а не против меня.
Итак, я погрузилась в это. Позволяя этому подняться, а не сдерживая, чтобы Кэллоуэй увидел, каким настоящим монстром я могла стать. Тени вырвались и затанцевали вокруг меня, набрасываясь и заставляя Кэллоуэя сделать неуверенный шаг назад. Его пальцы задрожали, когда он начал осознавать свою ошибку.
Демонический смешок вырвался из моего горла, когда я последовала его примеру и сделала шаг вперед.
— Ты, кажется, напуган, король, — я насмехалась над его титулом, в то время как он продолжал жаться от меня.
Он один из слабых, боящийся смерти и никогда не признающий, что однажды его время в этом мире подойдет к концу. Он всегда будет прятаться от смерти.
В комнате стало темнее, холоднее, когда я продемонстрировала силу, которой обладала, как напоминание о том, что он никогда не мог сломить меня, как думал раньше. Я приказала теням обвиться вокруг его горла, поднимая его до тех пор, пока его ноги не повисли в воздухе. Он пытался ухватиться за мою силу, но его руки прошли сквозь нее, и я ухмыльнулась.
— Лучше бы тебе вспомнишь, что я могу прикончить тебя прежде, чем у тебя появится шанс умолять меня остановиться, — его лицо начало слегка краснеть, когда я крепче сжала его горло. — У тебя перемирие с моим отцом, но в следующий раз, когда ты решишь, что имеешь право прикасаться ко мне, я, не колеблясь и не раздумывая дважды, сверну тебе шею.
Я отпустила его, когда он с громким стуком упал на пол. Его руки схватились за шею, когда он отчаянно втягивал воздух, почти хрипя. Он попытался заговорить, но это вызвало у него кашель, пока ему снова не пришлось хватать ртом воздух. Вид того, как он корчился на земле, и близко не соответствовал тому, чего он заслуживал.
Стук сапог по коридору стал громче, прежде чем в комнату вбежал Эйден и резко остановился у открывшейся перед ним сцены. Его зеленые глаза дико метались взад-вперед между его отцом и мной.
— Эмма, что ты делаешь? — он поспешил спросить, опускаясь на колени, чтобы помочь Кэллоуэю подняться на ноги.
Мой взгляд прикован к нему, я медленно склонила голову набок.
— Конечно, ты мог бы предположить, что в данный момент виновата я.
Его брови сошлись вместе, продолжая оценивать нас обоих, и именно тогда его взгляд опустился в мою сторону. Несмотря на то, что колотая рана от кинжала уже начала сворачиваться и заживать, боль немного утихла. Тем не менее, доказательство на лицо.