Эмма, лицо которой скрыто тенью, лежало на земле с юной Испорченной на руках. Я почувствовал металлический запах крови еще до того, как увидел, как она просачивалась между ними. В тот момент, когда мои ноги начали двигаться, ослепительный белый свет заставил меня прикрыть глаза.
Он вспыхнул и пульсировал вокруг них, и когда он начал исчезать, я медленно убрал руку от своего лица. Мои глаза расширились, а челюсть отвисла, потому что, когда свет полностью погас, я больше не видел Испорченную, а просто… маленькую девочку, которая дрожала в руках Эммы.
Я оставался незамеченным, наблюдая, как девушка села, постепенно становясь более здоровой и живой с каждой минутой. Мой маленький демон мог исцелять Испорченных, возвращая их к жизни, как будто в них никогда не было и следа тьмы.
Я продолжил наблюдать, следуя за своей парой, пока она благополучно отводила девочку домой, но я не упустил из виду едва заметный изгиб ее бровей или то, как ее взгляд задерживался на семье. Моя грудь заболела от желания подойти к ней, заключить ее в свои объятия и никогда не отпускать.
Я знал, она чувствовала, что я рядом. Когда она поднялась на крышу, ее лицо под капюшоном повернулось в мою сторону, и я почувствовал на себе тяжесть ее взгляда. Увидел сквозь свои тени, как будто их не существовало.
И если минуту назад я не был уверен, то тепло, которое проникло сквозь нашу связь, выдало ее. Это похоже на чувство комфорта с примесью вожделения, потому что мы — обреченная пара, которая все еще не связана узами брака. Это желание будет только усиливаться.
То, как она выглядела, скрытая в тени, заставило меня стиснуть зубы, от этого зрелища у меня пересохло в горле. Она — это все, сотканное из клочьев прекрасного хаоса, в сердце которого заключено все хорошее. Но ей удалось замаскировать это, когда она спрыгнула с крыши, а я последовал за ней на приличном расстоянии.
Остаток ночи я наблюдал за ней, пока она находила горстку Испорченных. Чувство вины давило тяжелым грузом. Я перестал быть Тенью, когда у меня отняли весь мой мир. Но, похоже, теперь можно спасти больше жизней, когда все, что я мог предложить — это быстрая и верная смерть, чтобы положить конец их страданиям.
Прямо сейчас я мог только преследовать ее, чтобы не мешать тому, чем она занималась. В глубине души я чувствовал, что это то, что она должна сделать сама. Исцелить маленькую частичку себя.
Она посмотрела на горизонт, оценивая что-то, прежде чем исчезнуть, и я снова последовал за притяжением к ней. На этот раз он привела меня к морю у берегов Абхайна. Осторожно я держался высоко в небе, сливаясь с темнотой и взмахивая крыльями, чтобы удержаться на достаточном расстоянии от одинокого корабля.
На борту находилась группа мужчин и женщин, которые разговаривали вполголоса. Я уловил что-то сказанное одним из мужчин, который подошел и, казалось, являлся лидером этой группы.
— Сколько еще нам нужно сдерживаться?
В его резком голосе слышалось отчаяние. Но мой маленький демон невозмутим.
Она ответила не сразу, но подняла голову, глядя прямо в туман моих теней. Я затаил дыхание, наблюдая за происходящим, мне нужно понять, что происходило.
Ее взгляд вернулся к допрашивающему ее мужчине.
— Осталось недолго. Он считает, что вы все сдались. Коронация была проведена безупречно, и он ничего не подозревает. Но я дам тебе отомстить так, как ты желаешь, — она прижала руку к сердцу. — Даю тебе слово.
— Тогда мы останемся в укрытии, — сказал мужчина с твердым кивком. — И мы будем готовы.
— Я встречусь с вами, как только смогу, — сказала Эмма, прежде чем встретиться взглядом с каждым участником и попрощаться окончательно. Затем тени поглотили ее целиком.
Я продолжал парить над раскачивающимся кораблем, стоящим на якоре в море, изучая тех, кто находился на борту, и размышляя над тем, что я услышал. Она могла бы заблокировать меня своей силой, чтобы я не мог слышать разговор. Но Эмма хотела, чтобы я слышал, не скрывая, что бы это ни было.
Они упомянули коронацию… ее исполнение…
Мои глаза расширились, когда я пристально посмотрел на маленькую группу на борту. Грубая одежда и оружие, висящее на их телах, готовы в любой момент. Эта группа — всего лишь горстка из них, и, похоже, именно они возглавляли нечто гораздо большее. Что-то, что приговорило бы их всех к быстрой казни, если бы стало известно.
Они — восстание, и мой маленький демон работает вместе с ними. Даже при том, что я мог видеть проблеск страха, мелькнувший в их глазах, когда Эмма предстала перед ними, они все равно уважали ее, раз слушали. Уважение к своей принцессе, которую они всегда хотели встретить, которая помогала им избавить Асов от беспечного короля.