— Что ты делаешь, Меланта? Ты закончила завтракать?
— Нет, герцог, — я прикрыла усмешку бокалом и продолжила. — Просто читала, что кости маленьких детей не подготовлены к таким нагрузкам. Так что я постою за брата.
Я чуть не рассмеялась, когда шок отразился на лицах всех членов моей «семьи». Раз я застряла с этими идиотами, то могу хотя бы повеселиться. Хуже уже не будет.
— Не знаю, что на тебя нашло… Но видимо даже новая одежда не способна избавить тебя от дурости, — герцог вздохнул, но не выглядел разозленным. Словно он давно привык к безрассудному поведению младшей дочери и оставил попытки повлиять на нее. — Ты не должна нести ответственность за проступки Микеля. Так что садись.
— Мне не сложно, — я допила вино и оперлась руками на стул. — Братец и так побледнел еще больше. Если будет стоять, точно голова закружится.
Я растянула губы в усмешке и столкнулась взглядом с мальчиком. Непонимание и смущение отразилось на его лице, но он не решался сесть и нервно крутил головой, не зная, кого из нас двоих слушать и что делать. Победа была за мной. Я поняла это, когда герцог сжал переносицу и махнул рукой.
— Достаточно. Садитесь и не портите мне настроение. Для этого у меня есть работа.
Я уверенно заняла свое место, а Микель, чуть помявшись, тихо сел на край стула. Лиа улыбнулась мне и тоже вернулась к еде. Аккуратно отложив приборы и тарелки, я перевела взгляд на главу нашего стола и невинно заговорила о главном деле.
— Герцог, вы упоминали о других, более важных вопросах, которые мы должны обсудить.
— Верно. И вам лучше внимательно слушать, потому что этот разговор вам не понравится.
Бросив взгляд на часы, я поняла, что до конца завтрака осталось шесть минут. Не так уж и долго. Пожалуй, я все же успею съесть еще один кусочек…
Глава 13
Остаток завтрака прошел именно так, как я и думала — нас с Лией отчитали: меня обвинили в том, что я таскаюсь где попало и впадаю в сон без причины, Лиа же негласно была приравнена к неумехе, что не способна взять на себя управление делами дома. В общем, нам обеим было несладко. Самым удачливым из всех нас был Микель — его порция нотаций пришлась на начало завтрака, так что он сидел тише мыши, пока нас нещадно обругивали.
Когда словесная порка подошла к концу, Логан ушел заниматься делами, Микель, в сопровождении хрупкой служанки, сбежал очень быстро. За столом остались только я и Лиа. Подружки по несчастью.
— Я ожидала худшего. Нам очень повезло, что отец разозлился не так сильно, — Лиа выдохнула и обратила внимание на мой веер, что лежал на столе. — Он же из Иббелии, верно? Ты уже научилась им пользоваться?
Забавно, что это воспринималось как что-то сложное. Хотя стоит признать, что я по-прежнему не могла сложить его в одно движение.
— С практикой привыкну. Ты правда поддерживаешь мою идею о новой нише? — взяв веер, я раскрыла его и начала обмахиваться. После нотаций всегда становилось душно.
— Поддерживаю. Я обязательно еще раз обсужу это с отцом. Не переживай, — она уверенно кивнула и тут же поднялась с места, взглянув на часы. — У меня сегодня тренировка, но я помню о нашей прогулке. Увидимся вечером в саду?
— Конечно. Хорошо потрудись.
Лиа улыбнулась и быстрым шагом вышла из столовой. Я осталась одна. Благодаря этому разговору я вспомнила о том, что Лиа хоть и не отличалась красноречием и умением влиться в компанию, при этом обладала если не выдающимися, то хотя бы средними навыками боя. Статус главы рода не обязывает вести за собой армии или воевать на поле боя — в конце концов Мограж торговцы, а не воители, но лишним это точно не будет. Тем более в ситуации, если придется столкнуться с культистами. В книге Лиа сталкивалась с ними всего пару раз, но сумела выжить только благодаря своей подготовке. Я же, нетренированная и слабая, легко могла не дожить до весны следующего года. Если я хочу выбраться отсюда, мне нужно придумать, как защитить себя. Тело Меланты не подходило для боя, даже если бы я тренировалась на износ, уровня Лии мне не достигнуть, да и не было в этом смысла — в романе Меланта погибла не в бою, а на виселице.
Я должна была наладить контакт с Лией и Микелем. Особенно с последним. Пока он еще ребенок, это более чем возможно. И озаботиться своей безопасностью — найти доверенное лицо, того, кто отдаст за меня жизнь, если в том будет необходимость.