— Хорошего дня, Кара. Я позвоню позже.
Я заставила себя выбраться из постели и раздвинула шторы.
— Я уйду сегодня вечером, — напомнила я ему, прислонившись лбом к прохладному окну. — Я беру с собой Маю.
— Она тоже по мне скучает? — сказал Нэйт, растягивая слова.
— Ага, также как и любая другая женщина в здании, — выстрелила я в ответ.
— Кара, это лишь фасад, — глумился он, но уже слегка раздражаясь.
— Ага, один невероятно красивый фасад.
Возникла небольшая пауза, после которой Нэйт сказал:
— Они могут скучать без меня, но ты единственная, без которой я чувствую себя потерянным.
Я выдохнула не в силах ответить. Его голос был грустным и подавленным, очевидно, он предпочёл бы сейчас находиться в другом месте. Это одиночество в его глазах заставило меня еще больше тосковать по нему, мне захотелось почувствовать его у себя в руках. Я побрела из гостиной на кухню.
— Позвони мне, — настаивал он, — когда окажешься дома. Я не буду спать.
Я потянулась за кружкой и принялась готовить первую порцию кофе за сегодняшний день.
— А сейчас, иди, делай свой кофе.
В 10 часов я получила сообщение:
Скучаю по твоим рукам.
Быстренько спрятав телефон под стол, я начала набирать сообщение, совершенно не слушая о чём говорят Майкл и другие бухгалтера.
А я по твоим.
Когда я получила почти мгновенный ответ от Нэйта, то удостоилась неодобрительно взгляда от босса. Я отключила телефон и сопротивлялась искушению прочесть его ответ, пока не добралась до своего офиса.
Скучаю по твоему рту.
От этих слов моя голова закружилась, а тело вспыхнуло.
Я отправила ему в ответ:
Моё тело скучает по твоему телу.
Я не получала ответа в течение пятидесяти минут, пока...
Чертовски трудно.
Было ошибкой читать это сообщение, пока я потягивала воду и в итоге фыркнула. Мой телефон снова завибрировал:
Ты, твой рот, все твои части тела заставляют меня отвлекаться от заседания.
Я подняла взгляд и увидела Маю, идущую ко мне.
Вы очень часто отвлекаете меня, мистер Блэйк.
Затем отправила вслед:
Возвращайся к работе.
Нэйт не последовал моему предложению и отправил в ответ:
Я пропустил ту часть, где ты тянешь меня за волосы, это самое...
— Готова обедать? — спросила Мая, стоя на пороге моего офиса.
— Дай мне секундочку.
Я не могла оставить его в подвешенном состоянии и отправила другое сообщение, решив, что оно будет последним, а потом взяла свою сумку.
Поработай над чем-нибудь!
— Опять сексуальные сообщения? — Мая взяла меня под руку, когда мы вышли из моего офиса.
— Ммм, — ответила я, отвлекаясь на новое сообщение от Нэйта.
Считай, что я тебя предупредил. Пошёл принимать холодный душ.
Я могла бы провести остаток дня, флиртуя с ним, но не была уверена, что моё тело выдержит это. Я тонула в Нэйте Блэйке. И это пугало меня.
— Наслаждайся, пока это длится.
Мая взглянула на меня из-под опущенных и густо накрашенных ресниц. Она всегда выражала свои мысли так, как будто была старше на несколько лет.
— Давай расправим крылышки и запьём всё маргаритой. Я проголодалась.
Мы приехали ко мне после шести часов. Наш план состоял в том, что сначала мы переодевались, затем чем-нибудь перекусывали, прежде чем Милли начнёт своё выступление в 10 часов.
— Что за извращенец в той машине? — Мая кивнула на неопрятного водителя, сидящего в старом лексусе, который припарковался в паре машин от моей.
Несмотря на то, что мы обе смотрели на него, он не делал попыток отвернуться и продолжал наблюдать за нами.
— Я не уверена, — сказала я, закрывая машину, — но вроде я видела его уже один раз.
— Он всё ещё смотрит, — Мая остановилась у передней двери, впиваясь взглядом в этого человека. — Думаешь, он папарацци?
Я достала нежелательные письма из почтового ящика и сразу же бросила их в мусорный бак. Мысль о моей безопасности промелькнула у меня в голове.
— Он делает фотографии?
— Я вроде не видела.
Кем бы он ни был, Мая вознаградила его упорство, показав ему средний палец.
— Забудь о нём.
Я решила забыть о его существовании, и мы направились вверх по лестнице. Но по правде говоря, его присутствие меня тревожило. Наблюдал ли он за мной регулярно?
Я получила ответ на следующее утро.
У меня всё гудело после прекрасной ночи. Милли раскачала клуб, убеждая нас и ещё сотню гуляк, что она собирается стать большой звездой. Когда я позвонила Нэйту в четыре часа, то под действием алкоголя набралась смелости для кокетливого секса по телефону. Хотя я по-прежнему чувствовала себя застенчивой и не смогла довести себя до конца. Это не из-за отсутствия оргазма, я довела себя до него, после того как положила трубку.
Я была достаточно сильно занята на работе и мои мысли сейчас были не о Нэйте, когда я нашла довольно непристойную историю в интернете. Я смотрела на страницу блога Маи, которую она любезно загрузила на мой компьютер.
— Посмотри на положительные моменты, Кэй — призвала меня Мая, обнимая за плечи. — Они ошиблись с твоим возрастом. Сказали, что тебе только двадцать один. Прими это за комплимент.
Только Мая могла найти что-то позитивное в дрянной статье.
Единственной точной формулировкой оказалась фраза под нашей фотографией возле моего дома, где было сказано, что мы провели ночь вместе. И моё имя было выделено жирным шрифтом. Остальная часть статьи содержала в себе попытки создать нам проблемы, ссылаясь на то, что нам сложно поддерживать отношения на расстоянии и предположения, что ни один из нас не воспринимает всё серьёзно. Это разозлило меня больше всего и всколыхнуло мою неуверенность в себе.
— Кто-то, кто знает меня пошёл и за моей спиной выдал им эту информацию, — закипела я.
Они, очевидно, знали, где я живу.
— Это была не я, — парировала она.
— Я знаю, — я похлопала её по руке, а в ответ она сжала моё плечо.
— Мир полон завистливых сук, — сказала Мая. — Привыкай к этому. Если вы двое настроены серьёзно, то вы покажете это. Нэйт собирается вывести тебя в свет, показать тебя.
Я упала обратно в кресло, измученная и истощенная. Я никогда не привлекала внимание СМИ, а Нэйт привлекал, вне зависимости от того нравилось ему это или нет. Я должна была ожесточиться и принять новое направление моей жизни.
Робин присоединилась к нам на обед в суши-баре, в двух кварталах от работы. Я прекрасно отвлеклась от всей этой ситуации и просто хорошо провела время.
Когда я возвращалась к девушкам после того, как посетила дамскую комнату, то услышала звонок телефона, раздававшийся из глубины моей сумочки.
Я мягко ответила "Привет". Волна невыразимых эмоций нахлынула на меня, когда я услышала, как приятный голос произнёс "Кара", и чуть не сбила меня с ног.
— Как там Нью-Йорк? — спросила я, вешая сумку на стул и присев на стул рядом с Маей.
Они обе закатили глаза и продолжили свой разговор.
— Чертовски далек от тебя, — выдохнул он. — Расстояние убивает меня.
Давление в моей груди усилилось. Я повернулась спиной к девушкам, пытаясь как-то скрыть мою личную жизнь.
— И меня.
Степень моих чувств к Нэйту и тревожила меня, и одновременно успокаивала. До того, как я начала говорить всякую сентиментальную чепуху, я решила сменить тему.
— Что делал сегодня?
Кто-то постучал по моему плечу. Я обернулась и увидела, что Мая и Робин собираются уходить. Я последовала за ними, пока Нэйт рассказывал мне о своём днем. Мне была ненавистна мысль о том, что он работает всю ночь, не имея никакой отсрочки, так что я успокоилась, когда услышала, что сегодня у него относительно спокойный день и что он многого достиг. Я остановилась на тротуаре, когда он спросил меня о моих планах.