Он казался таким спокойным и непоколебимым, но в глазах был холод, когда он проследил взглядом за тем, как я отодвинулась. Он показал свою боль и шок.
— Женщины слишком легко влюбляются в тебя. Ты великолепный, умный и интеллигентный, чувственный и щедрый. Чтобы ты там ни думал, Ясмина хочет, чтобы ты вернулся к ней, — я скрестила руки на груди. — Когда ты действуешь так открыто, это не работает со мной.
— Господи Боже, Кара! — Нэйт поднялся на ноги и двинулся ко мне. — Ясмина — сестра Мэнни.
— С которой ты встречался два года.
— Что? Нет! — он резко остановился.
Он провёл рукой по волосам и этот жест значил, что он изрядно расстроен.
— Я не хотел иметь репутацию мужчины, который постоянно выходит в свет с новой женщиной, поэтому я посещал публичные мероприятия с ней, чтобы хорошо выглядеть в глазах общественности.
— Она составляла компанию тебе в постели?
— Никогда, — он потёр лицо обеими руками. — Ничего из этого не имеет значения. Я знаю, кому принадлежу и знаю, какая женщина захватила моё сердце.
Я расслабила лицо, делая глубокий вдох и массируя лоб. Моя голова пульсировала от новой информации и переживаний. Нэйт склонил голову набок и рассматривал меня глазами, в которых перестал отражаться блеск. Он был опустошённым, уставшим от всех недоразумений и конфронтаций. Когда он заговорил, его голос был мучительно нежным, а слова страстными.
— Тебе не нужно кому-то завидовать. Ты владеешь мной. Полностью, — пообещал он. — Ничего не осталось для кого-то другого. Весь мир вокруг меня мог бы развалиться на части, а я бы не заметил этого, потому что догонял бы тебя. Только тебя я вижу, когда мы вместе.
— А когда меня нет? Ты всё ещё думаешь обо мне?
— Всё это грёбанное время, — сказал он с твёрдым выражением лица.
Его взгляд прошёлся от моего грязного хвостика до розового лака на ногтях. Я вздрогнула, отчасти потому что мне было холодно, но в основном это произошло от потока эмоций, нахлынувших на меня.
— Быть собственником, я понимаю и хочу этого. Я чувствую себя таким, когда речь идёт о тебе, — Нэйт обошёл меня и подошёл к камину.
— Как ты будешь чувствовать себя, если ко мне прикоснётся другой мужчина?
— Я бы гарантировал, что больше он к тебе не прикоснётся, — пробормотал он, присев возле камина, чтобы наложить туда дров. — Но я достаточно доверяю тебе и знаю, что ты не предпримешь никаких действий в ответ. Ты должна отвечать мне взаимностью, иначе...
Он не закончил. Всё, о чём он говорил, было правильным. Я схватила кружку со стола. Чай был холодным, но я всё же выпила его.
— Ты знаешь, — начала я устало, прижавшись плечом к холодному окну, — с тех пор, как ты появился в моей жизни, я постоянно чувствую себя сбитой с толку, и не могу здраво рассуждать. Я не знаю, как мне справиться с теми чувствами, которые ты всколыхнул во мне.
Нэйт незначительно повернулся, его профиль всё же выдавал его волнение по поводу моих слов. Он сделал всё что было в его власти, чтобы доказать мне, что он стоит риска, но я всё ещё не была уверена, что смогу довериться кому-либо. Необходимость защитить себя от использования и боли, до сих пор таилась во мне. Мне было страшно любить. Страшно доверять.
— Если я не могу справиться с этим сейчас, — пробормотала я дрожащим голосом и со слезами на глазах, — то что можно сказать о нашем будущем?
— Есть ли возможность? Что ты не сможешь? — я могла слышать страх в его голосе.
И эти выразительные глаза не могли встретиться с моими, и я знала, что он просто не может посмотреть на меня.
Я поставила свою пустую кружку.
— Я чувствую себя так, словно бегу по лабиринту и не могу найти выход оттуда.
Нэйт выпрямился и повернулся ко мне. На его лице появилось болезненное выражение и он словно потерял надежду. Вены на его руке проступили ещё сильнее, когда он сжал полено.
— Ты хочешь уйти? — спросил он устрашающе спокойно.
— Да! — выкрикнула я в раздражении. Но затем:
— Нет...Боже...Я больше ничего не знаю...
— Господи, ты так чертовски сильно умеешь меня расстраиваешь, — он выкинул всё на пол и бросился ко мне, притягивая в свои объятья, закрывая от всего мира и пытаясь успокоить. — Ты должно быть самая упрямая женщина, которую я только знал в своей жизни.
Я была беспомощной в его руках и чувствовала себя настолько хрупкой, что беспокоилась о том, не сломает ли меня его сила физически и ментально. Он убрал волосы с моего лица за ухо.
— Разве ты не видишь? — губы Нэйта прижались к моему лбу. — Мы не можем быть так долго на расстоянии друг от друга, потому что для меня бесконечно важно, что ты сейчас здесь со мной, — он взял мою ладонь и расположил её у себя на груди. — Почувствуй это. Ты заставляешь моё сердце биться сильнее.
Оно билось быстро, также как и моё. Я чувствовала быстрый стук его сердца через свою ладонь. Одинокая слеза скатилась по моей щеке.
— Не надо, — прошептал Нэйт, нагибаясь, чтобы осушить её губами, — твои слёзы убивают меня.
Я потерлась об него и скользнула руками под футболку, желая поскорее ощутить тепло его тела. Мы тихо стояли рядом друг с другом, мои слёзы спокойно скатывались по щекам, оставляя мокрые следы на его футболке.
— Я такая глупая, — всхлипнула я. — Я подумала, что вы двое были...
— Я знаю, о чём ты подумала. Но это должно прекратиться. Ты должна поговорить со мной, если тебя что-то беспокоит, а не решать свои проблемы с помощью бутылки, — Нэйт подвёл меня к дивану и усадил к себе на коленки.
Он убрал несколько мокрых прядей, которые прилипли к моему лицу. Затем, используя край своей футболки, тщательно вытер моё лицо.
— Почему тебе так трудно принять то, что я люблю тебя?
Мои глаза расширились, и я была уверена, что весь мир замер.
— Ч-что...— я заикалась между рыданиями, затем икнула и прокашлялась. — Что ты сказал?
— Ты сама знаешь, — сказал он тихо, но наверняка.
Мои усталые глаза задержались на его спокойном лице, пока из них снова не покатились слёзы.
— Я могла подобрать другие слова, Кара, но они вряд ли отразят то, что я чувствую к тебе. Это захватило меня настолько сильно, что я умру, если потеряю тебя.
Моё дыхание стало прерывистым. Я провела рукой по его груди. Я чувствовала связь между нами, но не могла и представить всего этого. Нэйт обхватил моё лицо руками и пристально посмотрел на меня.
— Ты знаешь, — умолял он меня, глядя своими великолепными глазами.
Ясными, блестящими и свободными от каких-либо сомнений.
— Скажи это ещё раз, — попросила я спокойно, нуждаясь в подтверждении его слов, чтобы окончательно поверить в то, что это реально.
Он моргнул несколько раз, поглаживая мои скулы. Затем он улыбнулся своей убийственной секси-улыбкой.
— Я влюбился в тебя.
Я резко вдохнула. Стук моего сердца отдавался в ушах.
— Ты...влюбился в меня?
Он запрокинул голову назад и тихо рассмеялся.
— Это действительно так невероятно? За пределами моего офиса, когда мы встретились впервые, ты сказала мне пару слов и застенчиво улыбнулась. Затем ты протянула мне руку и украла моё сердце. Ты всё это время держала его в своих руках.
— Нэйт...
Его губы накрыли мои.
— Ничего не говори, — он крепче обнял меня, держа так, как будто никогда не отпустит.
И он не отпустит. Мне казалось, что я просто лопну от счастья.
Любовь, которую излучал Нэйт, проникала в мой разум и душу. Каждое его ласковое движение по моей спине, каждое его нежное прикосновение кончиками пальцев по моим волосами, то, как он прошептал мне на ухо "Я люблю тебя", лишь укрепило нашу связь и мою приверженность к нему.
Я не думала, что это возможно, но биение его сердца убаюкало меня, и я на самом деле начинала верить в то, что у нас было будущее.
Когда я открыла глаза, то поняла, что лежу на диване, укрытая одеялом. Огонь спокойно потрескивал в камине, в то время как с улицы был слышен гул ветра. Я перевернулась на спину и обнаружила Нэйта, сидящего в моих ногах и сжимающего мою лодыжку.