— Как насчет «спасибо»? — крикнула мама с другого конца магазина, используя Голос.
Текс разразился хохотом, затем захлопнул рот, и я могла бы поклясться, что его щеки слегка порозовели.
Я посмотрела на Элли и сглотнула.
— Спасибо.
В уголках глаз Элли появились морщинки.
— Пожалуйста.
Я написала всем, кого Элли вбила в контакты, включая Инди, Элли, Тода, Стиви, Дейзи и да, даже Эдди, сообщая им новый номер.
Китти Сью ушла, за ней Бланка. Текс загрузил мамино кресло и сумку в багажник «Эль Камино», посадил маму на пассажирское сиденье и с ревом умчался под трек «Winning» Карлоса Сантаны.
Дюк появился как раз перед уходом Текса, а через пятнадцать минут раздался звон дверного колокольчика, и вошел Вэнс.
Я затаила дыхание. Любая девушка, будь ей пять или сто пять лет, затаила бы дыхание при виде Вэнса.
Он был очень красив.
В поношенных армейских зеленых брюках, облегающей бордовой футболке, которая, казалось, угрожала нарушить кровообращение его мускулистых бицепсов, и в пыльных коричневых ковбойских сапогах, которые выглядели так, будто действительно побывали в стременах (и не раз). Блестящие черные волосы были собраны сзади в конский хвост, а темные глаза обрамлены такими густыми ресницами, что их можно было бы назвать почти девчачьими, если у вас было желание умереть.
— Здорово! Ты пришел, — тут же воскликнула Инди, и я посмотрела на нее.
Она схватила меня за руку и потащила к Вэнсу.
Он покачал головой, когда мы подошли к нему.
— Думал сказать тебе это в лицо: этому не бывать, — заявил Вэнс Инди.
Инди прищурилась.
— Чему не бывать? — спросила я.
Вэнс повернулся ко мне.
— Когда мы говорили о тебе на совещании, я проголосовал за то, чтобы запереть тебя в комнате ожидания.
У меня отвисла челюсть.
Я даже не знала, что такое комната ожидания, но знала, что не хочу иметь с ней ничего общего. И вообще не хотела думать о том, чтобы быть пунктом повестки дня совещания сотрудников «Расследований Найтингейла».
— Прости? — задала вопрос я.
— У Эдди случился бы припадок, тусуйся ты там днем с парнями. Ли считал, что ты будешь отвлекать. Парни проголосовали как и я.
Он просканировал меня с головы до ног, и выражение его глаз изменилось, отчего я почувствовала, будто мощный сексуальный луч притягивает меня к Вэнсу.
— Иногда отвлечение на пользу, — мягко сказал он. — С тобой работа показалась бы одним удовольствием.
Боже милостивый.
У меня пересохло во рту.
Что, черт возьми, это было?
— Ли наложил вето, — закончил Вэнс, и магнетический луч выключился.
Слава Богу.
Я взяла себя в руки.
— Если ты нам не поможешь, мы пойдем одни, — пригрозила Инди, полностью игнорируя странную, сексуально заряженную ауру.
— Попытаетесь уйти одни, я хватаю ее в охапку и везу в офис. Эдди может забрать ее оттуда. А с тобой разберется Ли, — парировал Вэнс.
Ой!
Звучало не очень хорошо. Я не хотела, чтобы Вэнс хватал меня (по крайней мере, не так, как это прозвучало… я ведь спала с Эдди) и, конечно, не хотела, чтобы Ли «разбирался» с Инди. Ли был пугающим с большой буквы П.
— О чем вы двое говорите? — вмешалась я.
Инди повернулась ко мне.
— Ты хочешь найти своего отца, Вэнс очень-очень хорош в поиске людей. Я попросила его помочь.
Я посмотрела на Вэнса.
Вэнс наблюдал за Инди, но когда я заговорила, он перевел взгляд на меня.
— Было бы здорово, если бы ты смог помочь, — сказала я, на самом деле не желая этого, но также достаточно желая найти папу, чтобы спросить. — Я тебе заплачу, — добавила я, подумав.
Вообще-то, у меня не было таких денег, чтобы заплатить ему, но, может, он предоставит мне рассрочку.
Вэнс развернулся ко мне всем телом, и луч притяжения снова включился.
— Я найду твоего отца, но ты не будешь помогать и не заплатишь. Хотя, это будет не бесплатно. Ты останешься должна мне услугу.
Боже милостивый.
Оказаться в долгу у еще одного горячего парня. Я не знала, смогу ли справиться с этим. Нет, я точно знал, что не смогу.
Я посмотрела ему в глаза и задумалась: какую услугу он имеет в виду.
Не нужно читать мысли, чтобы понять суть.
Пока он ждал моего ответа, его взгляд стал странным, типа, «сексуально странным».
— Днем кроткая девушка-бариста, — пробормотал он. — Но я видел тебя в униформе Смити.
Боже милостивый.
Гребаная униформа Смити.
Она походила на костюм Супермена. Никто не обращал внимания на Супермена, когда тот был Кларком Кентом, но надень он трико, как все женщины падали к его ногам. Униформа Смити обладала той же силой.