— Привет, босс.
Я не стал просить мужчину на другом конце не называть меня так, потому что он все равно это сделает.
— Мэв, найди для меня все, что сможешь, о психологе по имени Барри Филдс, — сказал я.
— Он объект? — растерянно спросил Мэв.
На заднем плане слышался звук набора текста.
— Нет, — ответил я, но не стал ничего объяснять.
Мэв был одним из первых парней, которых я нанял, начиная свой проект, и, хотя он лучше всего действовал с пистолетом или ножом в руках, на данный момент я ограничил его роль сбором информации. Мне пришлось избавиться от Бенни, аналитика, который работал на меня почти столько же, но продал меня и всех моих людей за деньги, чтобы оплатить многолетние игорные долги. Он умолял проявить милосердие, но я приберег это для молодого человека, чью жизнь Бенни едва не оборвал, когда принял контракт на его убийство и попытался использовать для этого одного из моих людей.
К счастью, Мейс Кэлхун оказался достаточно умен, чтобы понять — с этим заданием что-то не так. Он не стал лишать жизни Джонаса Дэвенпорта, несмотря на все убедительные доказательства, которые Бенни сфабриковал, пытаясь представить молодого художника педофилом, совершившим чудовищные преступления против нескольких детей. Я разобрался с Бенни, а также с теми, кто заключил контракт на Джонаса. Потом несколько недель изучал всю информацию о Бенни, чтобы выяснить, были ли Джонас и Мейс его первыми жертвами или он уже использовал мою группу в финансовых целях. Узнав, что это случилось впервые, я испытал огромное облегчение. Я доверился не тому человеку. Сомневаюсь, что смог бы жить с чувством вины, если бы невиновный человек лишился жизни из-за моей оплошности.
— Я займусь этим, — сказал Мэв.
У меня возникло искушение попросить Мэва пробить заодно имя Сета, но я не стал этого делать. Не только потому, что это раскрыло бы мою связь с парнишкой и другую информацию обо мне. Я не хотел знать все, что пропустил, а, говоря честно, проигнорировал — из компьютерных файлов. Мне нужно было, чтобы Сет рассказал сам. Я нуждался в большем, чем просто слова на бумаге.
— Спасибо, — поблагодарил я, прежде чем завершить звонок.
Я схватил наплечную кобуру, надел ее и натянул пиджак от костюма. Погладив Пулю, лежавшего за дверью спальни, я спустился вниз быстро выпить чашку кофе, который мне пришлось разогреть в микроволновке, поскольку Сет не оставил машину включенной, и напиток в кофейнике остыл.
В итоге я застрял в утренней пробке в час пик и до города добрался довольно поздно. Я разыскал офисное здание Сета, и обнаружил, что парковка, где его ограбили, открыта для любых посетителей. Это явно не способствовало безопасности. Машина Сета нашлась легко, поскольку стояла на зарезервированном месте возле лифта. Я припарковался через несколько проходов. Было всего десять утра. Не зная, во сколько Сет обедает, я приготовился к продолжительному ожиданию, и то при условии, что он вообще выйдет сегодня из офиса. Но через час я увидел его выходящим из лифта. Сет замешкался возле дверей и огляделся вокруг. Я испытал за него странную гордость, увидев, что он выпрямился, несмотря на выражение страха во взгляде. Сет быстро прошагал к машине, продолжая осматривать окрестности, но оставаясь спокойным. Держась на расстоянии, я следовал за ним из гаража на восток, за город, но только когда Сет начал пересекать мост через озеро Вашингтон, я понял, куда он направляется.
После этого мне уже не нужен был GPS, но приходилось держаться на расстоянии, пока мы добирались до тихого поселка на восточной стороне острова. Как и дом на острове Уидби, дом, к которому подъехал Сет, стоял на роскошном участке земли прямо у воды. Я бывал в основном поместье Николсов всего пару раз, поскольку семья обычно отдыхала в доме на Уидби во время наших с Трейсом визитов. Их дом для отдыха был гораздо больше, но это не значило, что строение на Мерсер-Айленде не было красивым. Просто оно выглядело более спокойным и казалось маленьким и причудливым по сравнению с особняками по обе стороны от него. От этого представлялось еще менее вероятным, что грабители выбрали его наугад, когда в округе находились гораздо более уединенные и роскошные дома.
Припарковавшись недалеко от дома, я наблюдал за Сетом, остающимся в машине на подъездной дорожке. Он просидел так минут двадцать, прежде чем включить передачу и отъехать от дома. Я пригнулся за рулем, чтобы парень меня не увидел, но не последовал за ним. Вместо этого я покинул автомобиль, перешел через дорогу и, миновав несколько домов, увидел пожилую женщину, работавшую в саду, усыпанном яркими цветами.
— Прошу прощения, — обратился я.
Она посмотрела на меня и улыбнулась. Ее шляпа закрывала лицо от бликов теплого весеннего солнца.
— Чем я могу Вам помочь? — спросила женщина.
— Дом через дорогу, — сказал я, указывая на дом Николсов. — Слышал, он продается, — пояснил я, нацепив дружелюбную улыбку, не имевшую ничего общего с моим настроением.
— О нет, я так не думаю, — последовал ответ. — Не думаю, что этот мальчик когда-нибудь продаст его.
— Мальчик? — переспросил я.
Женщина покачала головой и рассмеялась.
— Ну, вообще, он уже не мальчик. Сет вырос, но я помню его подростком. Он стриг мне газон и помогал в саду, — объяснила она, указывая на цветы перед собой.
— Значит, дом принадлежит этому Сету?
Она кивнула.
— Унаследовал его после смерти родителей. Бедняга, — добавила она.
— Да, риэлтор, с которым я разговаривал, упомянул, что там было ограбление и несколько человек погибли, — тихо сказал я, стараясь не выдать эмоций.
Она покачала головой.
— Так ужасно. На их месте мог оказаться любой из нас, — ответила она, оглядывая окрестности, после чего, перейдя на шепот, продолжила: — Этот мальчик и его мама даже не должны были находиться там в ту ночь. Бонита — тогда она была их экономкой — рассказала мне на следующий день, что Сет с мамой собирались навестить его бабушку на севере, но та почувствовала себя плохо, и они отменили поездку в последнюю минуту.
Мне едва удалось сохранить нейтральное выражение лица, когда в голове закрутилась догадка.
— Значит, он все еще живет там? — спросил я.
— О Господи, нет, — ответила женщина. — Я не видела Сета уже несколько лет. Все ждала, что дом выставят на продажу, но этого не произошло.
Я кивнул.
— Что ж, спасибо.
Она улыбнулась мне и вернулась к своим цветам, а я направился к машине. Убийц родителей Сета так и не нашли. Жертвы посчитали случайными, но известие о том, что отец Сета должен был находиться в ту ночь один в доме, заставляло меня размышлять о том, о чем, наверное, не следовало. Я слишком привык иметь дело с худшими представителями человечества и не мог слепо принимать как факт, что так называемые случайные события всегда были именно случайными.