Я гадал, связана ли его нервозность с остатками дискомфорта, или причина в том, что мы снова оказались вместе в замкнутом пространстве. Не то чтобы кабинет Сета был таким уж маленьким, но почему-то казалось, что ни одно помещение, в котором мы находились вместе, не было достаточно большим, чтобы ослабить жар между нами. Даже электричество, постоянно пронизывающе воздух между мной и Трейсом, никогда не было таким всепоглощающим. Эта мысль снова заставила почувствовать себя виноватым. Я любил Трейса всем своим существом, но не мог отрицать, что почти до смерти нуждаюсь в Сете.
Сравнение этих мужчин разрушало мой и без того измученный разум, поэтому я подошел к столу и достал ноутбук из маленькой кожаной сумки, подаренной Трейсом на день рождения много лет назад… первый день рождения с ним и первый подарок от него. После совместного Рождества с его семьей подарки посыпались, как из рога изобилия. Тринадцатилетний Сет подарил красивую шариковую ручку, на которой было выгравировано мое имя. Он был смущен, что это недорогая вещь по сравнению с часами, которые подарил Трейс, но я был тронут жестом подростка. Я попросил Трейса вернуть часы, поскольку редко их носил. Ручка, которую подарил Сет, до сих пор со мной.
— Вот, держи, — сказал Сет, подходя ко мне и кладя на стол записку с паролем от беспроводной сети. — У меня встреча в девять. Она займет пару часов. Потом я собирался пойти пообедать. Ты… ты не хочешь пойти со мной? На ланч, я имею в виду.
— Да, с удовольствием, раз ты не против.
Сет поколебался с мгновение, а потом кивнул.
— Знаешь, я вообще-то не хожу на ланч…
— Сет, — перебил я. — Я знаю, куда ты ходишь.
— Что? — растерянно произнес он.
Я давно подумывал рассказать Сету правду о масштабах слежки за ним, и решил, что все же придется рискнуть вызвать его гнев. Он заслуживал гораздо большего за ту оливковую ветвь, что протянул вчера.
— Ты следил за мной? — спросил он.
Я кивнул. Он отступил на шаг, и я взял его за запястье на случай, если он надумает отодвинуться от меня.
— Присядь, пожалуйста, — попросил я, придвигая ногой стул рядом к своему.
Он выдержал паузу, а затем наконец сел, и я почувствовал, как по телу прокатилась волна облегчения.
— Сет, я не могу это объяснить, но интуитивно чувствую, что что-то не так. Очень надеюсь, что ошибаюсь, правда. Но не могу рисковать твоей безопасностью. Ты так злился на меня за то, что я внезапно вернулся в твою жизнь… ты знал, что я наблюдал за тобой все это время… — Я покачал головой. — Я не жалею, что сделал это, но мне жаль, что не сказал тебе раньше.
Сет несколько раз тяжело сглотнул, а потом сказал:
— Я никогда тебя не видел.
— Я установил устройство слежения на твою машину.
Во взгляде Сета мелькнула настороженность, но лишь на мгновение.
— И это все?
Блядь.
— Нет. Еще я ходил к твоему бывшему юристу.
Я не осознавал, что продолжал держаться за Сета, пока он не вырвался из моей хватки.
— Ронан…
— Мне нужны были ответы, которые, как я знал, ты мне не дашь. Я также попросил кое-кого проверить Барри, до того, как он напал на тебя. Мне… мне не понравилось, как он смотрел на тебя… прикасался к тебе.
Сет долго молчал.
— Больше никакой лжи, хорошо, Ронан? — наконец сказал он. — Мы не сможем дружить, если ты будешь лгать.
Я кивнул в знак понимания. Есть вещи, которые никогда не смогу ему рассказать, даже если это будет означать, что потеряю его, но большую часть правды я мог открыть.
— Я знаю о наследстве, — признался я. — Твой юрист случайно проговорился. — Сет стал нервно жевать верхнюю губу. — Сет, я не могу вернуть тебе все сразу, но у меня есть приличная сумма, нужно только обратиться в банк, чтобы перевести ее на твой счет.
Я был поражен, когда Сет вдруг наклонился и положил свою ладонь на мою, лежащую на столе. Его кожа оказалась теплой на ощупь, и по моей руке пробежал разряд. Я ждал, что покалывание сменится чем-то гораздо менее приятным. Но, к моему удивлению, электричество продолжало нарастать, и я едва не застонал, когда мой член отреагировал на приятное ощущение. Но так же быстро, как коснулся меня, Сет, видимо, вспомнил о моей проблеме и рывком отдернул руку. Я все еще боролся со своей реакцией, поэтому едва услышал его шепот «прости». Он положил руку на колени и заговорил:
— Трейс сказал мне, что собирался сделать тебе предложение. Это было за пару дней до его отъезда в Афганистан. Меня выписали из больницы за несколько недель до этого, и бабушка как раз собиралась переехать из Беллингема, чтобы жить со мной. — сказал Сет, рассматривая свои руки. Затем он, все же, поднял взгляд и посмотрел на меня — Эти деньги твои, Ронан. То, что Трейс не успел сказать мистеру Брайтону об этом, не означает, что он не хотел, чтобы они остались тебе… ты же знаешь, как он относился к подобным вещам.
Я знал. Трейс был из тех, кто чувствовал себя неуязвимым. Никакие риски и опасности военной службы не изменили этого.
— Он хотел провести остаток жизни с тобой, Ронан. Мне очень жаль, что у вас не было такой возможности, но он хотел бы, чтобы о тебе позаботились.
Мне удалось кивнуть, но внутри все клокотало. И не только из-за напоминания Сета о том, что я потерял, но и из-за осознания того, что у меня по-прежнему многое есть. Сет заботился обо мне… он беспокоился обо мне. Несмотря на все то, что у него отняли в нежном возрасте четырнадцати лет. И даже несмотря на мое признание в слежке, вопросы о нем за его спиной. И сейчас он убеждал меня, как сильно Трейс хотел быть со мной…
Не успев додумать мысль, я потянулся к Сету, но звук открывающейся двери кабинета остановил меня. Я едва вспомнил, что доставать пистолет не нужно.
— О, прости, Сет. Я не знал, что у тебя встреча, — сказал пожилой мужчина, поправляя рукой и без того идеальный галстук.
— Все в порядке, Стэн. Заходи, — ответил Сет, вставая. — Не уверен, что вы когда-нибудь встречались, но наверняка мой отец упоминал о нем. Это Ронан Гришам, жених Трейса.
Почему-то слышать, как Сет называл меня так, было странно, но от неожиданных чувств, вызванных его словами, меня спасло то, что через комнату прошагал Стэн. Его высокое худое тело внезапно расслабилось. Он протянул руку и горячо пожал мою.
— Мы все были ужасно опечалены, узнав о Трейсе, — эмоционально произнес он. — Примите мои соболезнования в связи с Вашей утратой.
— Спасибо, — поблагодарил я.
О наших отношениях с Трейсом знали только члены семьи, и мне показалось странным, что практически незнакомый человек проявлял такое участие.
— Как я понимаю, Вы хирург, — неожиданно сказал Стэн. — Где Вы практикуете?
— Стэн, — перебил Сет, прежде чем я успел придумать ответ. — Тебе что-то понадобилось?