Проведя в ROM Construct несколько часов, он обнаружил, что благодаря кузену Марио и его очень беременной жене Синди там все идет довольно гладко. Винсент постарался задержаться в офисе как можно дольше, пока счастливый Фанат не доконал его изображением рыжеволосой красотки с округлившимся животом. Пробормотав извинения своим подчиненным, Винсент свалил. По дороге отметил для себя не забыть послать им корзинку с маффинами или еще какую-нибудь хрень.
Затем связался с Калебом, и они вдвоем прочесали Краун-Хайтс, проверяя склад и квартиру Даррена, а потом позвал еще Векса и полдюжины других — ОДМК и Моретти — присоединиться к поисковой группе. Но даже после этого они остались ни с чем. Снова.
Теперь Винсент был в бешенстве, забив на все принципы морали. Казалось, ему тесно в собственном теле. Голова вот-вот взорвется. А еще в груди происходило нечто, из-за чего дышать становилось все труднее.
Хоть и сразу узнал проклятый голос Максима, Винсент все равно повернулся с готовностью выбить кому-нибудь зубы. Но он этого не сделал. Хотя мысль была весьма соблазнительной.
Его бесила вся эта «заботливость», хотя он и понимал, что Макс никогда не станет приставать к женщине, которой заинтересовался его друг. Особенно к Нике.
Чувствуя, как горит кожа, он сделал еще один бессмысленный глоток воздуха. А затем расслабился и выдохнул.
— Какого хрена ты тут делаешь?
— Наслаждаюсь тишиной. Напряженная ночка. Василий, наконец, прижал колумбийцев, толкающих свое дерьмо в Брайтоне.
Винсент кивнул. Ему было любопытно обо всем разузнать. Но не сейчас.
— Что ты делаешь, Ви? Все еще откладываешь неизбежное?
«Мудак».
— Пошел нахрен, Макс. Я не в настроении. — Он бросил взгляд на бассейн, услышав, как парень вылезает из воды. — Ночью мы прочесали весь Краун-Хайтс. Асторию тоже. Ни черта не нашли.
— Может, это знак? Она металась всю чертову ночь. Засветилась на каждой камере, такая же нервная, как и ты. Тебе стоит отправиться к ней.
На этой счастливой ноте Макс оставил его наедине с путающимися мыслями.
Винсент посмотрел на звезды, чувствуя, как внутри у него все переворачивается, словно в тонущей лодке, и понял, что собирается сделать. Как он может быть таким эгоистом?
Он так и не нашел ответ на этот вопрос, стоя за дверью своей спальни, задыхаясь и чувствуя слабость в коленях, пульс бешено колотился, а внутренности крутило от волнения. Винсент потянулся и повернул ручку, а затем скользнул внутрь и тихо закрыл за собой дверь.
В этом не было необходимости, потому что Ника не спала.
С кошачьей грацией она встала с сидения на эркерном окне и направилась к кровати. Но все равно в каждом ее движении сквозила нерешительность. Повернулась к нему спиной и потянулась к цепочке на лампе...
«Бля-я-ядь».
Комната странным образом покачнулась, когда свет показал, что на Нике лишь белая майка с надписью на груди «Обними меня» (что он и сделает через несколько минут) и тоненькие черные трусики. Ее волосы были распущенными и спутанными, а глаза выглядели уставшими.
Винсент шагнул вперед, и его бросило в жар, когда он почувствовал ее божественный аромат.
— Чего ты хочешь от меня? — Его голос походил на рычание. Винсент надеялся, что не спугнет ее.
Глаза Ники на мгновение сверкнули таким сексуальным голодом, что Винсент почти поверил, что ему это показалось.
— О чем ты?
— Что. Ты. Хочешь.
Ее пальцы внезапно затрепетали, как крылышки колибри. А взгляд метнулся к двери.
— Эм, не уверена, что должна говорить тебе.
Она съежилась, и Винсент понял, что сначала стоит объясниться самому. Если девушка его отошьет, то так тому и быть.
— Я солгал. — На мгновение воцарилась удивленная тишина. — О своем желании, — уточнил он, чтобы не возникло недопонимания.
Ника на секунду замерла и даже, кажется, перестала дышать, а потом засуетилась, схватила шелковый халат и завернулась в него. Винсент утром как раз попросил Вито перенести сюда все ее вещи. Она резко отошла назад и поправила край постели, проведя рукой сначала по простыне, а затем и по одеялу, пока не осталось ни единой складочки. Все это время она что-то бормотала.
— Не думаю, что сейчас подходящее время это обсуждать. Ты устал после ночной работы, или чем ты там занимался. Я устала всю ночь переживать вместе с Евой и Куаном. Он прекрасная компания. Такой спокойный и уверенный. Мы играли в карты. Думаю, он поддавался, позволяя нам выигрывать.
— Я солгал, — мягко повторил Винсент. — Позволишь рассказать, какой я тебя вижу, Рыжая? На самом деле.