Четвертое — все они жестоко изнасилованы после смерти одним и тем же ужасным, садистским способом — с помощью лезвия, что было грязным и ставило под сомнение причину выбора удушения.
Однако проблема в пятом сходстве, которое связывало все убийства. Предыдущие Джейн Доу были найдены в радиусе шести кварталов в Краун-Хайтс.
А эта — нет.
Раздался сигнал телефона, и Лори достал его из кармана, чтобы прочитать сообщение. Он уже знал, что там, учитывая, что сейчас утро субботы. Он прочитал сообщение брата.
Придешь на службу?
Лори ненавидел себя за это, но ответил очередным отказом.
Прости, брат. Еще одну нашли. Не могу уйти.
Буду молиться, что она последняя. Позвони, если понадоблюсь.
Обязательно. Спасибо.
Только Лори убрал телефон, как он тут же снова ожил. И одновременно подошла блондинка-судмедэксперт, качая головой со сосредоточенным выражением лица. Он поднял палец и быстро прочитал.
Мама интересуется, придешь ли ты на поздний завтрак.
Его сестра Эшлин.
Поговори с Майклом.
Он нажал «Отправить» и убрал телефон, зная, что больше его не побеспокоят. В этом смысле его семья была идеальной. Не трогали его, когда того требовала работа.
— Думаешь, это подражатель? — спросила Патти, завладев его вниманием и не отрывая взгляда от планшета. Она постучала ручкой по зубам и оглядела аллею. — Если нет, значит, он переместился. Есть идеи, почему?
Лори покачал головой, желая знать ответ:
— Ни одной.
— Что ж, надеюсь, скоро ты что-нибудь найдешь — или вон те двое в костюмах, что выходят из машины через дорогу. Потому что локация не единственное отличие. Другие были задушены, как и эта. — Она указала подбородком на носилки. Шелковая ткань черной накидки, которая была необычным выбором одежды для девушки, развевалась на легком ветерке. — У этой раздроблено горло, а значит, наш парень становится все агрессивнее. Или что-то крайне вывело его из себя прошлой ночью. И очень жаль, что мы не знаем причины, — произнесла она, возвращаясь к мужчинам, которые явно были агентами.
Лори сунул руку в карман и принялся перебирать четки, которые носил с собой со дня рукоположения Майкла. Он усилием воли очистил разум от всего — улик, образов девушек, и просто наблюдал, как агенты делали свою работу. Наконец, тело загрузили в машину коронера и все уехали. Полицейские машины следом, а за ними машины без опознавательных знаков. Вскоре, казалось, что тут ничего и не случилось. О произошедшем напоминали лишь меловые контуры на асфальте и два человека Лори, оставшиеся проверить, не упустили ли чего за семь часов исследования места преступления.
Но Лори продолжал стоять, прислонившись к машине и не позволяя себе отвлекаться на посторонние мысли, в надежде, что что-то всплывет на поверхность. Должно быть, он что-то упустил.
Он поерзал и уставился перед собой, наблюдая за кипевшей жизнью. Мимо проехал посыльный на велосипеде. Через секунду промчалась пара такси, борясь за первенство. Водитель автобуса остановился и явно спорил с пассажиром. Молодая женщина выскочила на остановке и сердито прошествовала по тротуару. Водитель нажал на газ, приводя сине-белое чудовище в движение и открывая припаркованный на обочине «Комбат Т-98».
Внедорожник привлек внимание Лори. Крутая дорогая тачка. Он еще ни одной такой в городе не видел. Разве что на крупном ежегодном автосалоне в Манхэттене. Лори уговорил Эшлин съездить на него вместе. Произведен в России, если судить о разглагольствованиях парня возле крутившегося на сцене «Комбата» в прошлом апреле.
Тяжко вздохнув и отвернувшись, Лори уселся за руль своего гражданского автомобиля и снова задал себе вопрос на миллион: что, черт подери, ожесточило парня и побудило изменить место убийства с Краун-Хайтс на Асторию?
***
Винсент позволил себе вернуться в квартиру. Причина, по которой он, наконец, встал с постели, была в его правой руке. Фанат счастливо улыбался, оглядываясь в поисках своей Рыжей.
В конце концов Винсент выбрался из постели — уже много лет не задерживался под одеялом до полудня — принял душ и зашагал по улице к соседнему кварталу. Справившись со своими делами как можно быстрее, он лишь замедлился на обратной дороге, заметив двух подозрительных мужчин в костюмах, шнырявших по переулку через дорогу. Он оставил их в покое, потому что не хотел, чтобы его цель так надолго оставалась без присмотра. Алесио и Вито должны были вернуться только через час. И да, он собирался впредь смотреть на Рыжую лишь как на цель защиты, не более.