Ее родители, такие же счастливые, какими они были до смерти.
Елена могла видеть их радушные лица, и это заставило её вздыхать с любовью и одиночеством.
Непроизвольно она занесла ногу для шага вперед, но заставила себя остаться на месте.
“Нет,” сказала она дрожащим голосом.
Она тяжело сглотнула и успокоилась, затем заговорила снова, более твердо.
“Нет, я отказываюсь. Я - Елена Гилберт, и я Стражник.
Я все ещё являюсь частью живого мира. Отправьте меня назад.”
Дорога расстилалась дальше перед ней, солнечно и заманчиво.
Скрипя зубами, Елена развернулась и повернулась к ней спиной.
Обернувшись, она увидела все тот же туман.
Но какая-то темная фигура двигалась через него.
Человек, поняла Елена.
Ее сердце забилось сильнее и во рту пересохло.
Откликнулся ли кто-нибудь в ответ на ее призыв?
В момент паники, она вообразила Зловещего Жнеца (Смерть с косой), молчаливого в черном, пришедшего забрать ее.
Но нет. Когда фигура приблизилась, Елена с уверенностью узнала Малеу, Небесную Хранительницу, которая осуществляла надзор за жизнью Елены годами.
Когда Малеа, наконец, остановилась, девушка заметила, что та выглядит как всегда спокойной и невозмутимой, и ее строгая прическа из собранных в пучок золотистых волос, а также ледяной взгляд голубых глаз подтверждали это.
“Елена, ты заключила сделку,” сказала она твердо.
“Деймон убил человека, и ты должна умереть.
Давным-давно ты согласилась на это.”
“Это не справедливо,” сказала Елена хмурясь.
Она поняла, что ее голос звучал по детски, и она сделала усилие, чтобы ее голос звучал убедительнее.
“Деймон действовал в полной уверенности, что Джек Далтри был вампиром, и что он может быть убит без нарушения договоренности.
Джек был вампиром.
Он пил кровь и имел все приимущества вампира.
Он был монстром.”
Малеа вздохнула.
“Как я уже объясняла вам, тот факт, что Джек Далтри выбрал использовать свой научный дар, чтобы изувечить себя, не делает его менее человеком.”
Ее лицо чуть смягчилось.
“Возможно он был монстром, но он был человеком.”
“Но мы этого не знали,” сказала ей Елена.
“Вы знали, что он никогда не умирал, что он никогда не проходил через трансформацию, через которую проходит каждый вампир.
Вы знали, что у него и его созданий не было недостатков, которые ослабляют истинных вампиров.”
Малеа развела руками.
“Если кто-нибудь и мог уверенно распознать настоящих вампиров, это были ты и Деймон Сальваторе.”
“Джек был опасен,” отрезала Елена.
“Стражи должны были благодарить нас. Я предназначена защищать людей.”
Малеа пожала плечами, сделав даже это грациозно.
“Тебя предупреждали, что он не твоя забота.”
Это было правдой. Стражники предупреждали ее.
Но их намеки были такими отдаленными, что она и подумать не могла о возможных последствиях охоты на Джека.
Елена почувствовала, как страх переполнил ее, и она тяжело сглотнула. Это была реальность.
Раньше она не совсем верила, что Стражники убьют ее, но это оказалось правдой.
Они действительно дадут ей умереть.
“Прошу,” умоляюще обратилась она к Малее, протягивая к ней руку.
“Должно же быть что-то, что я могу сделать.”
Есть ли какой-то способ это изменить? Я ведь долгое время служила Стражникам.
Выражение лица Малеи осталось все таким же невозмутимым, но девушке показалось, что она заметила проблеск сочувствия во взгляде Стражницы.
“Должно же быть что-нибудь,” отчаянно сказала Елена.
Малеа нахмурилась, позволив крошечной складке появиться между ее тонких бровей.
“Существует только один способ изменить твоё будущее,” признала она.
“Пожалуйста,” снова умоляла Елена.
“Что угодно.”
“Если ты сможешь вернуться и изменить положение вещей, доказать, что ты и братья Сальваторе способны жить, не уничтожая друг друга и не задевая других людей, ты сможешь получить свою жизнь обратно.”
Малеа немного склонила голову, пристально наблюдая за Еленой.
Очевидно, она полагала, что все четко разъяснила.
“Что ты имеешь в виду?” пораженно спросила Елена.
“Уничтожать друг друга? Они любили друг друга.”
Малеа покачала головой.
“Ты и братья Сальваторе находились в опасном заколдованном круге многие годы.
Конечно, именно ты свела их вместе после долгих столетий разлуки, Елена, но их борьба за тебя и привела ко всему тому, что пошло не так именно с момента знакомства с тобой.
Уничтожение Феллс Черч случилось непосредственно из-за ваших отношений.”
От удивления Елена вздохнула.
Сузив глаза, Малеа продолжила.
Ревность вампира Катрины к той одержимости, которую оба брата испытывали к тебе, и стала началом смертей и насилия в Феллс Черч.
А ее смерть повлекла за собою атаки на город вампира Клауса.
Гнев Деймона Сальваторе, когда ты выбрала его брата, привел к тому, что китсуне превратили Феллс Черч в свое поле боя и окончательно уничтожили его.
“Но, Стражники же восстановили Феллс Черч,” возразила Елена.
“Однако, смерти на этом не закончились,” ответила Малеа.
“Студенты колледжа в Далкресте, жертвы Клауса, Страж Андрес - корни всего этого в разрушающей любви между вами тремя.
У всего есть последствия, Елена.”
Елена поднесла руку ко лбу, оттого что у нее потемнело в глазах.
Это не было правдой, не так ли?
Она, Деймон и Стефан несли ответственность за весь ужас, что окружал их.
“Что значит “вернуться”?”
“Я могу отослать тебя туда, откуда все началось,” поведала Малеа.
Её глаза более светлые чем у Елены, удерживали Еленин взгляд.
Смерть Уильяма Таннера была первым убийством Деймона Сальваторе , и это было первое звено в цепи насилия.
Если ты сможешь не допустить этой смерти и тем самым помочь Деймону не поддаться своей темной стороне, тогда возможно, ты сможешь предупредить события, что в настоящем времени станут причиной смерти всех вас.
“Но ведь Деймон не убивал годами,” медленно произнесла Елена.
Она, безусловно, этого не знала наверняка. Так же как Стефан, но тут она была уверенна.
Она полагала, что ее любовь спасла его.
Спасла их обоих.
Стражники искажают правду, напомнила она себе, сглотнув и не дав волю слезам, что предательски заблестели в уголках ее глаз.
Она хотела поспорить с Малеей, но вместо этого спросила:
“Ты правда можешь вернуть меня во времени?”
Малеа слегка кивнула.
“Ты вернешься в своем прежнем обличье в свою прежнюю жизнь,” добавила она.
“И у тебя будет возможность по-другому прожить эти события и изменить их. “
Ее взгляд стал немного мягче, и она продолжила.
“Отнесись к этому серьезно, Елена.
То, что ты изменишь в прошлом, повлияет на твое будущее.
Когда ты вернешься, все будет по-другому.
Возможно, ты не останешься ни с одним из братьев Сальваторе.”
Казалось, серая дымка закружилась у Елены перед глазами.
Она может потерять и Деймона?
Но их любовь была сильной, возразила она этому внутреннему сомнению.
Ведь даже когда она решала, что любит лишь Стефана, судьба все равно подталкивала ее обратно к Деймону.
“Я сделаю это,” стараясь звучать как можно уверенней, согласилась она.
Она пока не знала как, но она остановит Деймона от убийства, исправит отношения между братьями перед тем, как это вырастет в нечто такое, что заденет не только их двоих.
“Но как?”
Губы Малеи изогнулись в почти нежной улыбке.
“Любовь является очень могущественной силой,” тихо произнесла она, и коснулась своей рукой лба Елены.