В какой-то момент он остановился, от чего я врезалась в его спину.
- Пойдём через лес Акайо, так будет быстрее всего. – сухо произнёс он.
- Акайо? Лес мёртвых? – не смогла сдержать волнение и голос предательски дрогнул. – Говорят в нём обитают неупокоенные души.
- Бредни. Ходил ни раз, никого не видал. – пожал плечами спутник, смело зашагав вперёд.
Я собралась с духом и пошла за ним.
- Ты боишься? Я чувствую страх. – бросил он, не оборачиваясь, затем еле слышно добавил: - Меня?
- Нет… - лгала, - Леса. Его, наверняка неспроста называют лесом мёртвых.
Несмотря на то, что этот Тёмный, почему-то спас меня тогда, и решил отвести к ведьме, нельзя всецело доверяться ему и признавать свою слабость пред его величием.
Однако, мне тоже было интересно, почему именно я не ощущаю хаоса, что излучает настолько могущественное существо. Другие падают на землю, изгибаясь в страшных муках, стоит ему только подойти ближе. А я могу касаться его кожи напрямую, как тогда, когда мне удалось схватиться за его руку в хижине, и при том ничего не чувствовать. Странно.
- Знаешь откуда пошли эти слухи? – ухмыльнулся тот. Я отрицательно помотала головой, но забыла, что он меня не видит. Уже поспешила сказать, но он вкрадчиво начал:
- Из-за того, что моя территория находиться недалеко от этого леса. Деревенские людишки, наверняка объясняли все смерти тем, что их убил злой Дементос, который безжалостно забирал души бедняжек и оставлял их вечно блуждать по лесу.
Я слегка хмыкнула. И правда, о чём-то подомном меня доводилось слышать. Люди падки списывать необъяснимое на мифических созданий. А уж когда сам Тёмный расположился неподалёку, объяснить смерти его жестокостью стало бы проще, чем брать отвесность на себя, и перестать посылать людей в этот проклятый лес.
- А это не так? В этом лесу и правда много погибло. – несмотря на имеющиеся догадки, хотелось ответы услышать именинно от него.
Тёмный резко развернулся и одарил меня хмурым взглядом. Немного посмотрев в его глаза, я поняла, что за этой маской злости кроется печаль и даже… вина.
Подумать только! Воплощение Хаоса может испытывать иные чувства кроме злости и праведного гнева.
- Я никогда не убивал из желания или прихоти. И в смертях, которых меня обвиняют не было б моей вины, если бы … против воли Хаос не запечатали во мне. От него я страдаю не меньше, чем окружающие меня существа. – Он ещё больше погрустнел и отвёл глаза от моего пристального проникновенного взгляда. - А лес этот пропитан кровью, потому что здесь много мифических животных, с которыми простой человек никогда не совладает. Но несмотря на это, они продолжают отправлять своих снова и снова.
- Животные? – насторожилась я.
- Не переживай, они нас не тронут. К тому же, - поспешил добавить он, - помимо слухов про жестокость, волшебный лес похож на царство мифов и легенд, наполненных странными и чудесными животными. Они завораживают. Лес - место красоты и тайн, с деревьями, достигающими облака, и существами, обладающими магическими качествами. Пусть они и не терпят чужаков, всё же взглянуть на них стоит.
Я нахмурилась. Не очень-то хотелось быть съеденной какой-нибудь огромной красной белкой.
- Тебе не стоит беспокоиться. Как и другие животные они тоже чувствуют хаос вокруг меня и не подойдут близко. Иначе им же будет хуже. Инстинктам они доверяются гораздо охотнее, чем люди.
- Почему же мне не становится плохо рядом с таким… как ты? - шепнула тихо. – Раз даже столь необычные животные тебя шугаются.
- Это я бы и хотел выяснить у ведьмы.
- Все называют её тётушкой, - нежно улыбнулась своим мыслям, - Она много хорошего сделала для деревни и вообще.
- Только не для меня. – поник, склонив голову
Я озадачено почесала голову и нагнав его, чтобы заглянуть в лицо, спросила:
- Это она наслала на тебя проклятье? – ужаснулась в догадке.
Он улыбнулся.
- Нет. Она лишь знахарка. Не больше.