Александр широко улыбнулся:
– Я тоже, спаси меня господь. Возможно, я буду гнить в аду за это, но все же я рад.
– Лана утверждает, что со стены замка его столкнули призраки.
– Многие, как живые, так и мертвые с радостью столкнули бы его. Не могу точно сказать, кто это был, поскольку пропустил счастливое событие, – начал он, но тут же осекся. – Лана?
Ханна едва не сжалась от его тона. Она не знала, как правильно ответить на этот вопрос.
– Да?
– У нее была… стычка с Дермидом. Она…? Могла она…? Разве она…?
– Так и есть, – вздохнула Ханна, отвечая на все незаданные вопросы. – Она в самом деле говорит с мертвыми.
Часто.
– Хм…
Ей стало не по себе. Она тревожилась из-за реакции мужа на дар сестры, и хотя в ту ночь, когда она впервые об этом упомянула, он вроде бы отреагировал нормально, все же они никогда это не обсуждали. Ханна ничего не поняла из его невнятного бормотания. Жаль, что сейчас его лицо находится в тени, и она плохо его видит.
Облегчение охватило ее, когда Александр хмыкнул.
– Дядя ей не понравился.
– Ничего странного. Он не похож на обычного миролюбивого духа.
– Ни в малейшей степени.
– Как… как ты воспринял новость? – робко спросила Ханна.
– Какую? Что Лана способна разговаривать с погибшим дядей, или что Дермид все еще живет в библиотеке?
«О господи! Только не в библиотеке!»
Слава богу, что она не боится призраков.
– Сначала меня очень тревожило то, что он все еще там, я ведь так долго чувствовал себя в безопасности. Но потом Лана сказала про кое-что, освободившее меня от его власти. Кое-что большее, чем просто смерть.
Собака на коленях Ханны заворочалась и застонала. Ханна успокоила ее.
– Что сказала Лана? – спросила она.
– Что призраки имеют столько власти, сколько даем им мы. Что никто не имеет власти над нами, пока мы сами не даем ему эту власть. Я никогда… не думал об этом.
– Лана может быть очень мудрой.
– Действительно. Думаю, она права. Заперев библиотеку, я пытался запереть прошлое. А на самом деле заключил себя в этом прошлом.
– А мне кажется, что ты тоже очень мудр, муж мой.
Он тихо рассмеялся:
– Мудрый человек отпирает библиотеку для жены, которая любит книги.
– Теперь, когда я знаю, что Дермид здесь, сомневаюсь, что смогу наслаждаться, сидя в этой комнате.
– Лана дала мне прекрасный совет и по этому поводу.
– Неужели?
– Да. Предложила игнорировать его. И я, пожалуй, так и сделаю.
– Превосходная стратегия!
– Согласен, – усмехнулся Александр. – Давно пора оставить прошлое там, где ему место. Позади.
«О да. Действительно превосходная стратегия».
Пока экипаж катился к замку Лохланнах, они ехали в тишине. Ханна невольно перебирала в памяти события минувшего дня и радовалась тому, как много узнала. Теперь появились надежда на успех их брака и счастливое ожидание будущих дней и ночей.
Конечно, обидно, что их путешествие так быстро оборвалось, но вряд ли можно об этом жалеть, потому что в этих испытаниях она получила возможность заглянуть Александру в душу. И увиденное ей понравилось.
Кроме того, приятно знать, что муж так же решительно против огораживания, как и она. Сегодняшняя стычка с баронами это доказывает. Но…
– Александр.
– Да, Ханна?
– Что имел в виду Олриг, говоря, что ты не присоединился к другим баронам?
– Ханна, нам не следует это обсуждать.
Вся радость мгновенно улетучилась.
– Почему? Потому что я всего лишь жена?
– Нет. Дело не в этом.
– Но ты дал слово. Дал слово делить со мной все.
Он долго смотрел на нее. Глаза поблескивали в темноте.
– Это очень опасно.
– В таком случае, мы должны встретить опасность вместе.
Он не ответил. Ханна была уверена, что муж отказывается говорить, и это едва не разбило ей сердце. Но через минуту Александр взъерошил волосы и снова вздохнул:
– Да. Ты права. Но, Ханна, ты не должна никому говорить об этом.
– Не скажу.
– Когда я был в Баррогилле… Олриг и Скрастер пришли ко мне с предложением. Очевидно, Стаффорд вот-вот станет герцогом.
– Герцогом?
Эта мысль возмутила ее. Он и без того достаточно честолюбив и отчаянно жаждет власти. Слишком отчаянно для обычного маркиза.
– Да. И он собирается просить принца передать ему все земли Кейтнесса. Вот и пытается получить поддержку всех баронов.
– Но земли принадлежат герцогу Кейтнессу.
– В этом и кроется опасность. – Александр пожал плечами. – Принять сторону Стаффорда означает изменить клятве верности. Поддержать Кейтнесса означает плохо кончить, если Стаффорд добьется своего.