Мы оба зашипели.
— Но поскольку в капсуле было всего лишь три места, Арох настоял, чтобы я оставил их с принцессой и вернул сестру домой. Теперь мы должны забрать их, а твой корабль может уничтожить все, что угодно, если нам придется обороняться…
Если мозг умел разделяться на две половинки, чтобы думать в противоположных направлениях, то, по моему мнению, мой только что сделал нечто подобное. Беспокойство о брате, ужас из-за того, что могло произойти с моей женщиной… на одно мгновение мои синапсы были перегружены, но затем я все же сумел рявкнуть:
— Когда это произошло?
Я знал ответ еще до того, как Тахмох произнес его.
— Один оборот назад.
«Когда сны прекратились». Оборот назад.
Тахмох медленно кивнул, как будто уже уговорил меня.
— Мы должны выдвигаться!
Да. Должны.
Я мог поклясться своими рогами, что именно поэтому моя женщина перестала навещать меня во снах.
Но тогда это означает…
«Она не умерла». Я бы знал. Я уверен, что знал бы это.
— Ты жива! — закричал я… и сделал это не только в своей голове, а вслух, судя по встревоженному выражению лица Тахмоха.
Если когда-то мои мысли были достаточно сильны, чтобы моя пара услышала их, то я надеялся, что и сейчас так же. Я надеялся, что она была полна решимости и сохранила свою непоколебимую целеустремленность выжить.
«Оставайся сильной. Я иду за тобой».
Глава 3
ЗАДЕОН
Мы так и не добрались до Ароха.
Но много слышали о нем и его принцессе.
И эта новость — словно удар копьем в селезенку.
«У той принцессы не было крыльев».
Все люди болтали о том, насколько неуместным было поведение Ароха по отношению к женщине. Они покинули планету вместе с хобсами… но слухи на этом не заканчивались.
Я не мог слышать шепот. Но умел читать по губам.
«Связан».
Моего брата обвиняли в том, что он был связан.
С принцессой.
С принцессой, у которой не было крыльев.
«Пусть мою ногу прострелит шипом, в довесок к копью в селезенке».
За все время поисков я ни разу не встретил бескрылую груфалу. Сколько их? Неужели моя женщина больше не являлась мне во снах, потому что сблизилась с Арохом?
Тахмох продолжал искоса посматривать на меня, опасаясь моего настроения; темного, темнее темного и смертоносного.
Если быть честным, я метался между последними двумя состояниями.
Я свернул еще одну шею.
— Видимо ты хочешь, чтобы в итоге нас до смерти закидали камнями. Ты не можешь продолжать убивать людей!
На виске Тахмоха пульсировала большая вена. Выглядит отвратительно, и мне надоело на это смотреть. Я отправил пинком мертвого инопланетянина в кустарниковую траву. Как же я хотел, чтобы брат перестал мелькать у меня перед глазами, а еще хотел покинуть эту планету, но больше всего мне нужно было найти мою женщину.
— Ты слышал, что он сказал?
Теперь уже и Тахмох зарычал:
— Он сказал, что если бы мог заполучить кусочек задницы груфалы, то поборолся бы за нее даже с Арохом.
Шипя, я превратил мертвые тела в один погребальный костер. Мы находились на пустынной стороне планеты, в этом каньоне огонь задохнется и умрет сам по себе. Ему было нечем питаться, за исключением пустого, бесконечного песка.
«Здесь вообще ничего не было».
«Ни одного намека на присутствие моей принцессы…»
Я добавил больше пламени. Не стоило, а еще, возможно, нужно было предупредить Тахмоха.
Брат быстро стянул с себя рубашку (роскошная ткань, сшитая с единственной целью — мода, которой Тахмох следовал; но эти тряпки было невозможно носить, огнеупорная одежда была бы намного более мудрым выбором), а когда я отвернулся, то услышал, как он что-то выкрикивал мне. Я уловил такие слова, как «сошел с ума!» и «хуже, чем обычно», но все равно продолжил идти, вынуждая брата догонять меня.
Я так и не понял, что заставило меня оглянуться.
Дэндроасписы кочевали на аукционных планетах, как эта. Они покупали — или воровали — разные товары только для того, чтобы переупаковывать и обменивать их… или перепродавать во время своих странствий.
Дэндроасписы, по всеобщему признанию, были жестоки к живым чатталам. Никто не хотел покупать раба или шлюху после того, как дэндросы закончат с ними.
В обычной ситуации я бы не удержался и подставил подножку одному из работорговцев, когда тот только начал преследовать беглеца из своего лагеря.
Я бы сказал, что он неуклюж. Несчастные случаи случаются.