— Аба́бий, — прочитал Димка, — Безборо́дько, Мороза́н…
В конце списка углем была приписана фамилия Хамурару.
— Опять?.. — Ион нахмурился, подошел к обелиску, стал стирать надпись.
Над его головой просвистела стрела.
— Эй! — замахал руками Думитраш. — Оставь надпись.
— Выключи звук, — оборвал его Димка.
— До каких пор, — крикнул Ион, — памятник пачкать будете?
— Не предатель он. — Думитраш медленно пошел к старому дереву.
Ника помахала ему рукой.
— Пока!
— За «пока» бьют бока, — сердито бросил Думитраш.
— Нахалюга этот рыжий, — сказал Димка.
— Адъютант его превосходительства, — без тени улыбки добавил Ион. — За Гришкой лук таскает.
И было непонятно — восхищается он или осуждает Думитраша.
— А у Филимона — ого! — из хвоста перья дергает. Для стрел.
— Парни… — Димка задумался. — Может, Хамурару и не предатель вовсе?
— Дед Иким говорит, — вздохнул Ион. — А Гришка не верит… Мы надпись стираем, он — пишет…
Вдруг они услышали лай Какваса, который затем перешел в тонкий, щенячий визг. Пес выполз из кустов, жалобно скуля, встал, отряхнулся и густо залаял.
Ребята бросились в кусты. В зарослях была глубокая яма. Они заглянули вниз. Еще совсем недавно здесь кто-то копал. Свежие комья земли были разбросаны повсюду, а в куче сухих листьев валялась лопата. Ее острый край сверкал, словно был покрыт никелем. Но где же тот, на кого лаял Каквас? Ребята огляделись. Никого. Притихшие, они пошли к Днестру.
От реки тянуло прохладой, сырым запахом рогоза. Этот воздух хотелось пить, как воду в зной — мелкими, экономными глотками, задерживая подольше во рту, чтобы продлить удовольствие.
На реке покачивался катамаран. На перилах плота сушились пестрые шерстяные свитера аквалангистов, желтые махровые полотенца.
Коренастый парень в синем мохнатом халате лежал на надувном матраце. Другой — высокий — возился со снаряжением.
У берега по самые оси в воде стояла телега с бочкой. Старик, ворча, наливал в нее воду цинковым ведром.
— Ишь, не торопятся! Тилигенты на плоте.
— Не шурши, Хмурый, — лениво отвечал ему высокий аквалангист. — Точно камыш, волнуешься… Будет тебе танк. Дальше дна не уйдет.
— Какой танк? — спросил Димка, но аквалангист не ответил.
Хмурый помахал ребятам рукой.
— Ходите-ка сюды.
Ребята подошли к старику.
— Дружок сказывал. — Он ткнул себя пальцем в грудь. — Перед смертью. Помру, говорит, и танк со мной в могилу уйдет.
Михуца округлил глаза.
— В могилу?!
Но Хмурый, махнув рукой, продолжал:
— Я, говорит, танк видал. В реке, у села. Из воды башня и пушка при ей… Давненько, правда, дело было. Годочков эдак тридцать с лишком назад. Сам хотел сыскать. Да время вышло…
Димкины глаза загорелись.
— Ищут танк?
— А чего ж? — Хмурый зачерпнул ведром воду. — Очень даже просто. Ищут. — Он вылил воду в бочку. — Теперь всё находют. — Хмурый нагнулся. — Да только вовсе не танк ищут. Кому он нужен? Имя человека ищут. Все село, почитай… Кто он есть такой? Из каких краев?
Высокий аквалангист уже стоял в полном облачении спиной к воде. Присев, он пружинисто оттолкнулся от катамарана, повалился за борт. Ребята проводили его завистливыми взглядами.
Хмурый посмотрел в сторону плота, взял в руки вожжи.
— Находют, — повторил он и огрел коня кнутом.
Конь вздрогнул, оскалил зубы, потянул телегу из речки.
— Давно ищут, — сказал Ион. — Метров пятьсот обследовали. Ничего.
— А что теперь? — спросила Ника.
— Теперь геофизики придут.
— Вот бы танк найти, — вздохнул Димка.
Встреча в лесу
Увидев в селе Гринюка, маэстро долго сомневался: он ли? Узнать его было почти невозможно — пластическая операция изменила лицо, голос стал хриплым, глухим. Но вот глаза…
На чужом, каком-то «пустынном» лице жили знакомые глаза. Черные, с острым металлическим блеском.
Привыкший наблюдать, Теодор давно подметил: есть такие лица — «пустынные», они встречаются порой у грузчиков, живущих на отшибе, за железнодорожной станцией, в глухом темном переулочке, где мало людей, где под шатким забором всегда сухой бурьян, где бездомный ветер одиноко промышляет в пыльных кустах. И лица у таких людей тоже пыльные, жесткие, с резкими морщинами, словно отпечатками высохших былинок.
Маэстро вспомнил недавнюю встречу на кладбище.
— Гринюк? — спросил он неуверенно.
Человек в серой кепке спокойно посмотрел ему в лицо.