Как бы там ни было, мама, взглянув на список, решительно заявила, что Бену дозволено самому выбирать гостей. Однако, в итоге, Аннабель, Имоджен и Рози прислали ему открытки и письма, в которых писали, как сильно хотели прийти, но их сводный брат собрался жениться, и им всем пришлось отправиться на девичник его невесты в спа-отель в Корнуолле. Имоджен и Рози прислали Бену подарочные сертификаты, а Аннабель пообещала вручить свой подарок при личной встрече.
Таким образом, мне оставалось беспокоиться только о папе и Уилле, а Уилл, скорее всего, не придёт. Он ведь понимал, что его появление будет неуместным, верно?
Но Уилл пришёл. Спустя целый час после прибытия остальных гостей, он появился на пороге нашего дома, держа в руках увесистый свёрток.
— О, привет! Это для Бена? Я передам ему, — проговорила я, что совсем не соответствовало тому тщательно спланированному мной с утра вежливому и спокойному приветствию.
— Привет, Касс. — Уилл не улыбался, что было совершенно на него не похоже, и он казался абсолютно другим человеком: словно ему заменили личность или в его жизни произошла ужасная трагедия. Может, что-то случилось? Может, кто-то умер или попал в аварию, или что-то в этом роде? На нём даже не было его привычной яркой одежды. Он был в джинсах и чёрной толстовке с капюшоном, без дурацкого рюкзака и поддельных очков. На Уилле это выглядело как траурный наряд.
— У тебя всё в порядке? — спросила я его.
— Да, всё нормально.
— О, хорошо.
— А у тебя? Как поживаешь, Касс?
— У меня всё отлично, — севшим голосом ответила я, отвернулась от Уилла и повела его через дом. — Бен в гостиной. Здесь, — указала я на дверь. — Барбекю в саду, но там очень холодно, поэтому мы переносим еду на кухню. Вон та дверь. Но, возможно, ты не захочешь оставаться надолго. Я имею в виду, здесь в основном только друзья Бена, семиклашки, и семья.
Уилл остановился у двери в гостиную.
— Я останусь настолько, насколько ты захочешь. Хотя, подозреваю, это ненадолго.
Я открыла рот, чтобы ответить, но он уже ушёл. Я услышала восторженные крики Бена, Эмили, Феникса и Себастьяна, перекрывшие грохот DVD с фильмом «Властелин колец: Братство Кольца», а затем дверь захлопнулась у меня перед носом.
Мама, бабушка и тётя Кейт возились с салатами на кухне, и мне совсем не хотелось, чтобы меня расспрашивали об экзаменах, поэтому я вышла в сад, чтобы узнать, как дела у папы. По крайней мере, дождя не было, хотя было так холодно, что я видела пар от своего дыхания.
— Вот тебе и Бен! — воскликнул папа. — Барбекю в самый холодный день года! Ну что ж, похоже, мне повезло быть в списке приглашённых.
Он сделал забавный жест — пошевелил бровями, и вместо того, чтобы чувствовать раздражение, гнев и обиду, я вспомнила, что когда-то самой смешной шуткой в мире было то, что мой папа умел шевелить бровями. Когда мне было около шести, мне перестали сниться кошмары, и я почти, нет, на самом деле забыла, что когда-то у меня были другие мама и папа, что был Эйдан, что давным-давно я жила в совсем другом доме. У меня появились новые мама и папа, и я любила их, а они любили меня, и всё было хорошо, и мы собирались жить долго и счастливо...
Папа взглянул на меня, и, похоже, что-то в моём лице его встревожило, потому что он сказал:
— Прости меня. Мне так жаль, Касс. Я никогда не хотел причинить тебе боль. Думаю, этот развод дался тебе тяжелее, чем всем остальным.
Я невольно вздохнула.
— Что за чушь? А как же мама?
— То, как всё произошло, было ужасно, я признаю. Но как пара мы уже много лет не были по-настоящему счастливы. Мы оба это знали, но никогда не обсуждали. Были слишком заняты, делая вид, что всё в порядке, думая о вас, детях.
— Мама потеряла всё! Свой дом... работу...
— У неё не было работы.
— Быть твоей женой — это работа на полный день!
— Да, и она никогда не давала мне забыть об этом. Касс, мы были хорошей командой. Но искра между нами угасла уже давно. Возможно, это неизбежно, когда ты долгое время в браке. Но я знаю, что сейчас мне лучше, и я убеждён, что твоя мама сможет стать счастливее. Но сможешь ли ты? Как насчёт тебя, Касс?
— А что насчёт Бена? — мой голос был похож на рычание.
— Бен расцветает! У него появились друзья, ему очень нравится Аннабель. Мы с мамой считаем, что он справляется на удивление хорошо. Бен не слишком вовлечён в эмоции других людей, и это действительно помогло ему справиться со всем этим.
— О, так ты сделал это ради Бена?
— Постарайся не вести себя как ребёнок, Касс.
Но я чувствовала себя ребёнком — вот в чём была проблема. Мне хотелось закричать, закатить истерику и топнуть ногой. Но это было немыслимо, когда мама, бабушка и тётя Кейт находились всего в нескольких метрах от нас. И Уилл Хьюз был у меня дома.
— Он здесь, твой парень? — поинтересовался папа, ловко переворачивая сосиски. — Я бы хотел с ним познакомиться.
— Уилл — не мой парень. Он что-то вроде наставника для Бена или просто его приятель.
— Насколько я знаю, он помог Бену завести всех этих друзей. Водил их в боулинг. Неплохой парень, кажется.
Почему папа был в курсе всего этого, а я нет? Очевидно, я была слишком поглощена своими переживаниями, чтобы замечать, что происходило вокруг.
Мама вышла в сад.
— Что-нибудь готово? Если ты выложишь сосиски на это блюдо, Касс, я смогу держать их в духовке тёплыми.
— Ещё несколько минут, — ответил папа. — Сьюзи, спасибо, что пригласила меня. Я понимаю, что это нелегко.
— Без тебя всё было бы по-другому, — отозвалась она.
— Как ты можешь так говорить! — взорвалась я. — Он разбил нашу семью вдребезги! Нам придётся продать дом! Ничего уже не будет как прежде!
— Успокойся, дорогая, не забывай, что у нас гости, — попросила мама.
— Мне всё равно!
Послышалось покашливание. Это был Уилл.
— Эм... я просто зашёл попрощаться. Спасибо за приглашение.
Мама с папой перевели взгляд с меня — раскрасневшейся, сдерживающей слёзы, разъярённой — на Уилла, на его спокойное, хмурое, почти неузнаваемое лицо.
— Ты не останешься поесть сосисок? — спросила мама.
Уилл взглянул на меня — я не могла вымолвить и слова.
— Мне лучше уйти, — ответил он.
Я услышала слабый звук дверного звонка и побежала открывать. На пороге стоял последний человек, которого я ожидала увидеть...
— Эйдан?
Глава 39
Эйдан