— Вот черт, — сказала Кира.
— Все ожидали, что случаи заболевания снизятся к лету, но погода непредсказуема, и эта болезнь все еще разгуливает среди нас в полную силу.
Кира вздрогнула.
— Нам пришлось принять экстренные меры по госпитализации. Уже два случая на прошедшей неделе. — Казалось, он рад выговориться. — Болеют люди всех возрастов.
Кира почувствовала тошноту. Ее отец обычно не делился деталями, касающимися работы. Очевидно, он очень волновался. И, конечно же, он не мог поговорить об этом с мамой. Мама хотела слышать только хорошие новости.
— Сначала люди думают, что это маленькая царапина, — продолжал он, — но вскоре появляются волдыри, инфекция, лихорадка, обезвоживание.
— Я и не подозревала, — сказала Кира. — Я думала, что это что-то вроде укуса комаров.
Ее отец остановился, сделал глубокий вдох и покачал головой. — Нет, — сказал он, — это не имеет ничего общего с комариными укусами. У пациентов на горле два следа от укуса, которые выглядят необычно. Действительно, необъяснимые. — Два укуса на горле? Сердце Киры сжалось. — Звучит ужасающе.
— Это сбивает с толку, сотрудники министерства здравоохранения пытаются сохранить это в тайне, чтобы люди не паниковали.
— Из-за чего паниковать? — спросила Кира, содрогнувшись. — Это что, укусы вампиров?
— Вампиров? — отец смотрел на нее, как на сумасшедшую. — С чего ты взяла? Это смешно.
Кира хотела рассказать ему, каким странным был город, все будто были заражены чем-то, жестокость витала в воздухе и она ощущала ее намного сильнее, чем когда-либо.
— Поэтому мне нужно проводить на работе много времени, даже вечером, — продолжал он сухо. — Мы в больнице пробуем все возможное. Поэтому я не знал про волейбольную команду.
По сравнению с тем, что ей сейчас сказал отец, волейбольная команда казалась глупостью. Кира удивилась, почему она вообще беспокоилась об этом. Она переживала за отца, который жил в таком напряжении, держа в своих руках так много человеческих жизней. Она хотела бы ему помочь. Все больше в эти дни она думала о том, чтобы сделать что-то важное в своей жизни, также как и он. Может быть, ей пойти в медицинский колледж. Было бы здорово помогать избавляться от боли и страданий. Возможно ли это? Она надеялась, что однажды поговорит с ним об этом.
— Ладно, — он оттолкнулся от стола. — Спасибо, что выслушала, и спасибо, что подвезешь сестру.
— Нет проблем, — сказала Кира. — Ведь для этого нужны сестры, так?
— Я всегда так думал, — сказал он.
— Я тоже, — сказала Кира.
Он повернулся и снова странно на нее посмотрел. На секунду, казалось, что он понял, что каким-то странным необъяснимым образом его две девочки выросли порознь. И эта тревога отразилась на его лице.
Но Кира не волновалась. Она была счастлива быть такой, какая она есть. Она не ощущала потребности быть такой как Аманда — популярной девушкой.
Кроме того у нее было, о чем волноваться. Образы тех теней на улице не выходили у нее из головы. И когда она взяла ключи от машины и приготовилась отвезти Аманду, у нее было чувство, что там снаружи было что-то, что уже ждало ее.
ГЛАВА 7
Вечеринка начиналась в восемь вечера. Кира хотела поговорить с Амандой до того, как они поедут на вечеринку, но та оставалась в своей комнате. Кира знала, что она, скорее всего, готовится: меняет прикид, примеряет наряды один за другим, делает макияж и рассказывает друзьям, какой занозой был их отец. Кира решила подождать ее внизу, в гостиной. Аманда спустится, когда будет готова.
Гостиной была широкая комната с уютным пледом на диване с мраморным журнальным столиком и роялем в углу. Ее дизайн как будто говорил: в этом мире всё в порядке. Французские окна выходили на задний двор, где можно было увидеть большие, старые деревья и сад, полный осенних цветов. Цветы оставались в цвету дольше, чем обычно. Возможно из-за странной погоды, думала Кира. Этим вечером еще было достаточно тепло.
Наконец-то, Аманда спустилась в гостиную с сияющими глазами. На ней был чудесный, сбористый, вязаный, розовый топ с джинсами, и новая подходящая помада.
— Спасибо, что согласилась подвезти, — сказала она Кире. — Том собирался заехать за мной, но папа воспринимает все слишком серьезно.
Кира встала.
— Поехали, — сказала она, когда они вышли на улицу.
— Не пойму, какой бес в него вселился, — сказала Аманда, проскользнув в машину.
— Он сейчас очень загружен, — сказала Кира.
— И не только это. Он был таким приставучим, — сказала Аманда. — Как будто, он не хочет, чтобы я взрослела.