Чем ближе они подходили, тем ярче становились огни и тем громче раздавались звуки музыки. Все заполонили осенние украшения: тыквы, листья и бессчетное множество хризантем.
Кира и Бен вошли в зал.
Столы, накрытые яркими оранжевыми скатертями, были заставлены различными вкусностями и напитками. Огромный флуоресцентный знак, написанный на стене для выпускного класса, освещал все вокруг.
— Восхитительно, волшебно! — сказал Бен. — Гораздо лучше, чем я себе представлял.
Группа на сцене играла настолько громко, что Кира не могла разобрать слова. «Лучше уж так», — думала она. Площадка все больше и больше заполнялась танцующими парочками.
Завели медленную мелодию.
— Хочешь потанцевать? — спросил Бен.
— Разве что немного, — ответила Кира.
Они подошли к танцплощадке. Там было полно людей, музыка громко ревела, никто ничего не замечал.
— Эй, Кира, — позвал голос. Это была Нора со своим парнем. Том был с ней.
— Ты выглядишь чудесно, — сказал Том.
Нора тоже была ослепительна.
— Правда? — спросил Бен. — Я получил великолепный приз.
При этих словах Киру затошнило. Она не хотела быть его призом. Она принадлежала Куперу и чувствовала, что надо выбежать в ночь и позвать его, но вместо этого ответила:
— Спасибо.
— Где ты достала такое удивительное платье? — спросила Нора.
После, группа ребят окружила их и все больше людей начало собираться вокруг нее, как бывало всегда рядом с Амандой.
«Они думают, что я — Аманда», — подумала Кира. — «Я выгляжу как она. На мне ее платье. Но внутри я рыдаю».
Кира болтала с ними так же просто, как делала это Аманда.
— Время для медленного танца. — объявил диджей.
Атмосфера сразу изменилась. Группа выбрала медленную песню о любви. Бен уже было поднял руки, чтобы увести Киру за собой, но она не могла этого сделать.
— Мне надо присесть ненадолго, — сказала она. — Я подвернула ногу.
Он удивленно посмотрел на нее.
— Да, конечно. Мне очень жаль, — сказал он.
— Ничего страшного. Все пройдет через пару секунд.
Потом она отвернулась от него и села на скамейку, стоявшую вдоль стены. К сожалению, он последовал за ней.
— Принести что-нибудь? — спросил Бен.
— Да вроде не хочется.
— Ну, — упорно продолжал он, — Позволь мне поухаживать за тобой?
— Ладно, — смягчилась она. Неплохо будет избавиться от него ненадолго, — Как насчет колы?
— У них есть просто великолепный пунш, — предложил он.
— Это было бы прекрасно.
Кира сидела на скамейке, пока он протискивался сквозь толпу к комнате с напитками. Было большим облегчением видеть, как он уходит. Кира осознала насколько она устала от всего этого. Так не могло больше продолжаться, это было невыносимо. Она хотела, чтобы появился тот синий свет и помог ей. Она желала, чтобы нечто появилось и показало, как ей следует поступить.
Она была сыта по горло и больше не могла здесь оставаться. Ей срочно был нужен свежий воздух.
Она внезапно выбежала из комнаты, пробежала через холл и выскочила из здания в ночь.
Она рыдала, глубоко дыша и чувствуя себя одиноко, как никогда. Она подняла глаза к звездам. Интересно, куда бы она могла уйти отсюда? Внутри все застыло. Она была удивлена, ошеломлена окончательно. Рядом стоял Он, одетый в костюм. И он выглядел божественно, великолепно и… царственно?
«Купер!» — хотела она закричать. Это был сон или реальность? Он и правда пришел сюда? Он знал, что она с Беном? Может быть, она расстроила его? Поздороваться?
Кира впилась в него взглядом. Он, словно почувствовав ее взгляд, повернулся в ее сторону, и их взгляды встретились. Они смотрели и смотрели друг на друга и не были в силах оторваться. Мощная энергия, как неконтролируемый шторм, поднималась от ее сердца к голове. Он был здесь! Он был рядом. Она может дышать, она может любить, она может снова жить.
Кира замерла. Она повернулась к нему, словно задаваясь вопросами. Не мираж ли он? Могу ли я подойти?
Он протянул к ней руки.
Кира не могла контролировать себя. Она практически взлетела и бросилась в его объятия. Они страстно держали друг друга в объятиях и были не в силах отпустить.
— Что ты делаешь здесь? — выдохнула она.
— Я не мог далеко уйти от тебя. — отчаянно прошептал он в ответ.
— Я тоже не смогла, — сказала она.
— Пойдем.
Не сомневаясь, она сказала:
— Да.
Они вдвоем бежали в ночь. Его синяя машина ждала на окраине дороги. Не говоря ни слова, она запрыгнула на сидение. Он так же молча завел машину, и они вместе ехали, подальше из города, пока весь мир не размылся на горизонте.