Бесконечно долгое и столь же мучительное ожидание прервала отборная ругань, доносившаяся сверху. Там вновь стояли двое мужчин, что-то бурно обсуждая. И как только Рейнмар не заметил их приближения в столь глухой тишине? Неужели он настолько погрузился в свои мрачные мысли? Напрягая слух и стараясь при этом поменьше смотреть перед собой, парень попытался уловить хотя бы детали диалога:
-/отборная ругань, которой позавидует даже опытный сапожник/. Какого черта она превратилась в стухший окорок?
- Передержали …..
- Знаю, мать твою, что передержали! И нам теперь искать ей замену. А я так не хотел идти в набег в этом месяце…../очередная порция ругани/. Ладно, давай хотя бы место освободим.
Цепь с крюком вновь спустилась вниз, чтобы унести безжизненное тело ввысь, к проклятым кровососам. Вместе с телом девушки ускользало и сознание Рея, не выдерживая пережитого страха, стресса и боли. «Она ведь так и не открыла глаза….»
*************************************************************************************
Когда сознание Рейнмара вновь вернулось к нему, он снова был прикован к покрытому засохшими пятнами крови столу. Само помещение на этот раз было чем-то похоже на то, первое, однако знакомого палача видно не было. Парень хотел было немного выдохнуть, собраться с мыслями и осмотреться чуть более внимательно, но знакомее шаги за дверью заставили его поджилки трястись, а сердце биться чаще. Да, его старый знакомый вместе с еще кем-то приближался ко входу в пыточную, и намерения его были явно не добрыми….
- Ну что за халтура! – донеслось из раскрывшейся двери, после чего уверенные шаги стали приближаться с нарастающей скоростью.
- Я же просил вернуть тело в изначальное состояние!, - палач крайне недовольно огрызался на собеседника, который видимо отвечал за «обновление» (ис)пытуемых. Тот в свою очередь покачал головой, и что-то тихо пробурчал себе под нос.
- Что-что? Тебя не услышать, даже если будет прямо в ухо говорить!
- Да потому что все равно в расход, зачем мне силы тратить на какой-то фарш! -не выдержал лекарь, резко перейдя с шепота на крик. Он хотел было еще что-то сказать, однако вместо этого изо рта его вырвался сгусток крови, глухим шлепком стукнувшийся об пол. Удивленный взгляд его успел уловить лишь острие клинка, что пробило живот и маячило где-то спереди, прежде чем сознание и жизнь окончательно покинули тело.
Второй кровосос, палач, едва успел отойти от шока, как его горло тут же пробил брошенный откуда-то из темноты кинжал. Сдавленный хрип захлебывающегося в собственной крови, и вот второе тело громко ударилось об пол, окрасив его очередным кровавым пятном поверх еще сотен таких же. Палачи не были готовы к нападению в собственном доме, и расплата за подобную неосторожность была для них самой суровой.
- Наконец-то, хоть кто-то живой. Эй, ты меня слышишь?! - перед лицом Рея замаячил факел, что еще недавно покоился на стене. Сознание стало трезветь куда стремительнее, и вместе с тем все больше накатывало осознание произошедшего. Прямо перед глазами стоял молодой парень в форме его королевства, поверх которой располагался черный маскировочный плащ. Сам парень выглядел уставшим и грязным, но при этом его слегка детские черны лица, широкие голубые глаза и светлые кудри так сильно контрастировали со всем окружающим, что его появление казалось нереальным.
- Меня зовут Нед, я пришел вытащить тебя и остальных пленных. Пока что ты первый , - сказал кучерявый спаситель, снимая оковы с ослабевших рук и ног пленника. – Идти сможешь?
- Наверное…., -только и смог выдавить из себя Рейнмар, едва переступая с ноги на ногу. В его слабой и неуверенной походке буквально чувствовалась боль, к тому же бывший солдат сейчас больше походил на калеку: многочисленные шрамы по всему телу, а также заметная хромота на правую ногу. Тем не менее, он стоически поплелся за своим спасителем, который уводил его все глубже в подземелье.
- Мы спасем всех, вот увидишь! – подбадривал вновь свободного соратника Нед, освещая факелом путь вперед. Откуда-то спереди послышались голоса, но молодой воин тут же выпустил вперед пару кинжалов, а по коридору пронесся неожиданный порыв ветра. «Колдун наверное, только такой и смог бы сюда пробраться», - подумал про себя Рей, скрепя зубами от усталости. Сейчас его двигала вперед только призрачная надежда и ощутимая доля ненависти ко всем тем, кто творил с ним такое. «А ведь точно, мои раны не могли так быстро зажить. Эти кровососы тоже использовали какое-то колдовство на мне, наверняка. Опять эти колдуны…..», -мысли все продолжали роиться в голове освобожденного, пока его спаситель пробивал им путь вперед. Чем дальше они шли, тем медленнее им приходилось двигаться: все больше врагов окружало их и все сильнее они становились. Рей не видел этого, он лишь устало следовал за маячившей впереди спиной, попутно размышляя о всем, что пережил. Пока в конце концов не возникла в нем одна простая, но невероятно живучая мысль: «А могу ли я доверять своему спасителю?».