Лестер Аббингдон отчаянно хотел инвестировать в еще не развитую сеть роскошных бутик‑отелей своего друга. Брукс же не считал эту идею удачной, а также что подобная инвестиция обеспечит хоть какой‑то доход. Но Лестеру, скорее всего, просто нравилась идея стать следующим гостиничным магнатом, и, поскольку тот не мог взять деньги из трастового фонда Аббингдонов, он был полон решимости собрать необходимую ему сумму, продав свою долю в «Аббингдон эйрлайнз». Брукс не хотел иметь дело с новым партнером, согласовывать свои решения с кем‑то еще или, хуже того, просить разрешения поступать так, как он привык.
Нет, единственный вариант – выкупить у деда акции и собрать необходимые деньги без привлечения банков или же других инвесторов, а это означало, что Брукс обязан жениться.
Мужчина уставился в окно в чернильную темноту и вспомнил свой первый визит в душные кабинеты адвокатов «Аббингдон траст». Ему было двадцать один год, и в их отделанных деревянными панелями офисах ему сказали, что он, как единственный наследник семейства Аббингдон, имеет право на значительный ежемесячный доход от траста, но он также мог унаследовать кучу денег в двадцать пять лет. Но только при одном условии: если бы был женат.
Предложение обновлялось каждые пять лет, и в двадцать пять, используя деньги Лестера, он купил два грузовых самолета. Он был так увлечен работой в компании, что и думать не хотел о женитьбе и не готов был жертвовать своей свободой.
В тридцать пять лет ничего не поменялось, но именно сейчас на кону стояла компания «Аббингдон эйрлайнз». Он хотел полностью взять на себя контроль.
Брукс основал и вырастил эту компанию, именно его тяжелая работа сделала «Аббингдон Эйрлайнз» одной из самых надежных и уважаемых компаний в стране. Но Лестер захотел поиграть в «Монополию» с реальными активами и поставил Брукса между молотом и наковальней.
И конечно же, каждый раз, когда они обсуждали эту сделку, Лестер упоминал, что будет рад женить своего внука и что, если бог даст, он получит столь желанного правнука. Затем следовала лекция о нежелании Брукса обзаводиться наследниками для продолжения семейства Аббингдон, ведь все нажитое имущество могло просто кануть в Лету. Предметы искусства, мебель, собранные за двадцать четыре поколения, рассеялись по частным коллекциям по всему миру. Замок Аббингдонов и прилегающие к нему земли будут проданы по самой высокой цене.
Однажды у него родится ребенок. Не сейчас, чуть позже. А прямо сейчас он хотел сделать все, что от него зависит, чтобы спасти компанию.
Брукс сделал глоток виски, уставившись на молодого Джошуа Сент‑Клера, который безмятежно спал в кресле. Парень даже не осознал, где находится, и не заметил роскошных кожаных сидений. Этот самолет был великолепно спроектирован. И его гости, такие, например, как дедушка, не разделяли страсть к любым воздушным судам.
Теперь ему нужно планировать свою собственную свадьбу. И поскольку «Аббингдон траст» платил за все торжества семьи Аббингдон, он собирался в полной мере использовать эту возможность и превратить свою свадьбу в масштабное событие, пригласив всех своих клиентов и любого потенциального клиента. Если он и собрался положить голову на плаху, то сделает это со стилем.
Все, что ему сейчас нужно, – это найти невесту.
Брукс посмотрел на красавицу, которая сидела напротив него, и склонил голову. Тереза Сент‑Клер была прекрасна, и в этом не было никаких сомнений. Высокая и стройная, она потрясла его силой духа и стилем.
Ему нравились спокойные женщины и те, которые могли справиться с любыми трудностями в жизни. Тереза Сент‑Клер была красивой, сексуальной и умной. Что еще ему можно было бы желать? Посредник также предложил ее кандидатуру в качестве будущей жены Брукса.
Жениться на Терезе было бы идеальным решением, за исключением небольшого момента, а именно того, что девушка по уши влюблена в Лиама Кристофера… Брукс не был самым проницательным парнем в мире, но даже он заметил, как она смотрит на Кристофера. Поэтому Брукс отказался от такой идеи и согласился на то, чтобы именно Тереза организовала его свадьбу.
Возможно, у этого Посредника был какой‑то компромат на девушку, который вынудил бы ее согласиться на брак и также заставить ее провести такое масштабное мероприятие в такой короткий срок?
Но прошлое Терезы не волновало Брукса, и переживал он о другом. Например, кто же скажет «да» на его предложение через две недели.
Тереза откинулась на спинку стула и устремила свой взгляд на высокие арочные окна в своем офисе на набережной в Сиэтле, всего в нескольких кварталах от Пайк‑Маркет. Ей нравился вид из окна, ее офис с открытой планировкой и с высокими потолками, промышленным освещением и паркетными полами. Но сегодня она могла думать только о Джошуа.