Счастливые супруги остановились у поселкового магазина.
– Купи мне сок апельсиновый, пожалуйста. И печенье…
Муж знал, что беременные женщины имеют свойство внезапно пожелать, чего угодно, что может порадовать её в этот самый момент и ни минутой позже. Он быстро вбежал в магазин, а когда вышел, держа в руках скромную провизию, увидел жену. Она стояла, опираясь на холодный металлический столб, неестественно подхватив большой живот руками. Он сразу всё понял, взял её на руки. Продавец магазина уже набирала по служебному телефону «Скорую помощь», но, как часто это бывало, она всё медлила ехать. Кто-то из очереди предложил свою помощь: отправить роженицу в больницу на своей машине. И уже через десять минут супруги мчались в городскую больницу Ярославля.
В родильном доме всё было готово для встречи новорождённого, но малыш по-прежнему не спешил покидать утробу матери. И только через неделю на свет появился мальчик, который сильным криком известил мир о своём пришествии. Малыш родился в хорошем весе и росте. Но его маленькое личико было отмечено неприятным изъяном – заячья губа. «И небольшая расщелина на нёбе», – констатировал врач. С первых дней стало понятно, что ребёнок потребует особого ухода, поскольку нормально сосать грудь матери у малыша не получалось. Выручило искусственное вскармливание. Так начались новая жизнь и новая история этой семьи.
Мальчика назвали Андреем. Его появление на свет было долгожданным. Родители с трепетом и надеждой ожидали его рождения. Их третий ребёнок стал для них радостью и утешением. Старший сын Гена, первенец, ушёл из жизни в девять с половиной лет, стремительно угаснув от острого лейкоза. И, как любые родители, потрясённые потерей своего ребёнка, они мечтали о сыне. В семье подрастала дочь Лариса. –«Купите мне братика», – не раз просила мать с отцом Лариса. Но этот подарок девочка получила только много лет спустя. Андрей родился, когда их дочери исполнилось четырнадцать лет.
Новая жизнь в чудесном живописном посёлке налаживалась. Семья разместилась в небольшой, но уютной квартирке со всеми удобствами в доме напротив Дома культуры. И это удачное расположение их очень радовало: вся жизнь супругов была связана с творчеством, самодеятельностью, театром. Глава семьи был принят на работу в Дом культуры директором.
Первые годы жизни маленького Андрюши были непростыми. Ребёнок перенёс пять тяжёлых операций по пластике лица. Бесконечные переживания, медицинские манипуляции, наркозы не могли не повлиять на психику мальчишки. Ребёнок страдал, беспокоился, был эмоционально возбудим и импульсивен. Родители делали всё, что было в их силах, чтобы помочь сыну. Особенно сложной, и оттого надолго запечатанной в памяти, стала операция по реконструктивному восстановлению нёба. Хирурги оперировали малыша долгих пять часов.
Потрясённый страхом и болью, пятилетний малыш с искусственной пластиной во рту, защищавшей нёбо, через сутки после операции с ужасом спросил у матери:
– Мама, а что, я так и буду жить с этой штуковиной во рту?
Сердце матери сжалось от бесконечной жалости к своему ребёнку. Она нежно обняла Андрюшу, едва сдерживая слёзы:
– Нет, конечно, сынок, – успокаивала она. – Но пока, мой милый, нужно потерпеть. Эта ранка во рту обязательно заживет.
Мальчишка на мгновение задумался и, распластавшись в объятьях матери, шёпотом спросил:
– Мама, скажи, а вы не оставите меня в этой больнице?
– Нет, нет, что ты… Вот подлечимся немножко и домой поедем, к папе, к Ларисе.
В этот момент, на счастье мамы и сына, в больничную палату вошёл отец. В белом халате поверх одежды, с большим пакетом в руках и улыбкой на лице. Он казался маленькому мальчику таким огромным и таким всемогущим, что все печали детского сердца мгновенно растворились. Андрей бросился на шею к отцу. Как хорошо быть на руках папы, когда он рядом с тобой, сильный и смелый! И пусть в пакете, который он принёс, всего лишь только сок, он может достать звезду с неба для своего сына. Пятилетний Андрей это точно знал…
В тяжёлые жизненные моменты, когда ты остаёшься один на один со страшным вызовом, семья становится тем самым маяком в шторм, который обязательно выведет твой корабль в безопасное место. Семья – это помощь друг другу, поддержка, плечо. Когда ты уверен в том, что близкие не оставят, поддержат, выручат. Когда рядом люди, облегчающие твою боль, способные разделить с тобой радость. В этом и есть смысл семьи, её основа – счастье сосуществования. Увы, проза жизни бывает иной. Горечь и разочарование может скрываться за фасадом благополучной семьи. При первых же испытаниях семейная лодка разбивается о скалы проблем, неурядиц, непонимания. Семья распадается. И больно, когда отцы, не удержав штурвал во время шторма, покидают родную пристань, оставив в незавидном, а зачастую невыносимо тяжёлом, положении жену и детей.