Андрюша подрастал. Проведённые операции, усилия врачей и терпение родителей сделали своё благое дело: мальчик быстро восстанавливался, стал чаще улыбаться. Речь, которая была затруднена врождённым пороком, постепенно улучшалась. Логопедический садик помог справиться с большинством речевых проблем мальчишки. Несмотря на бесконечные медицинские осмотры, консультации, сложности с зубами и прикусом, ребёнок рос на удивление жизнерадостным. В школе Андрей отличался от многих сверстников лидерскими качествами, был заводилой и душой компаний. Всегда там, где он появлялся, звучал смех. Он с лёгкостью организовывал вокруг себя людей.
Физкультура и история увлекали его больше всего. В школе, где учился, Андрей показывал неплохие результаты в спортивных соревнованиях. Хорошо сложенный, крепкий парень и на занятиях по физической культуре проявлял свои лидерские качества, стремление доказать что-то себе и другим. Его всегда интересовала история. Мальчишку тянуло ко всему новому, неизведанному, и потому он много читал об отважных исследователях территорий и покорителях земель, об удивительных обычаях других народов, их традициях и укладе жизни. Так незаметно в учёбе, тренировках, походах и школьных приключениях сынишка подрастал.
* * *
Наступил пятнадцатый день рождения Андрея. Переходный период детей больше всех отличается от кризисных возрастных периодов своей эмоциональной нестабильностью. Гормональная перестройка организма, ломка голоса, новое мировосприятие и самоощущение – всё это не проходит безболезненно для подрастающей молодой личности. А ещё и первая любовь, незнакомые чувства, сомнения и страхи, первые серьёзные разочарования оставляют в душах подростков свой неизгладимый след.
В этом Андрей не отличался от ровесников. Он то подолгу молчал, раздумывая о чём-то своём, то азартно спорил, доказывал, сердился. Однажды, играя с отцом в теннис, Андрей непринужденно бросил вскользь:
– Знаешь, пап, я так же, как и ты, никогда не буду курить и пить.
Отец удивился такому заявлению сына, но никак не отреагировал. Только ободряюще посмотрел на сына. В душе он радовался за своего мальчика. Отцовское сердце хотело верить ему и верило.
Он вообще старался во всём поддерживать подрастающего сына, потому что был убеждён – в подростковом периоде ребёнку, как никогда, важно чувствовать родительскую любовь и заботу.
Воспринимая мир через призму юношеского максимализма, четырнадцати-семнадцатилетние ребята эмоционально остро и зачастую негативно реагируют на всё происходящее вокруг них. Они критично оценивают весь окружающий их социум, семью, школу, друзей. И даже родителей. Стремление быть правым, быть признанным заставляет их вести постоянную борьбу за лидерство. Стать первым, лучшим, главным. Свой среди своих. И если в группе молодых людей на позицию лидера встаёт здравый, трезвый парень, имеющий позитивный взгляд на мир и воспитанный на верных жизненных принципах, – это всегда благо для каждого члена группы. Но жизнь, к сожалению, всегда вносит свои коррективы. Бывает, что лидером для неокрепших подростков становится человек так называемого асоциального поведения, человек сомнительной репутации и ещё более сомнительных принципов. Он всегда имеет негативный, отличный от других, взгляд на порядок вещей. Его искажённое мировосприятие, как правило, является отражением своего внутреннего неустройства и стремления бунтовать. Именно имидж свободолюбивого, дерзкого, смелого бунтаря и привлекает подростков. Такие лжелидеры легко сбивают ребят с правильного пути, навязывая им криминальную романтику. Неустойчивая психика, эмоциональные «качели» и отсутствие опыта решения проблем позволяют попадать под влияние таких людей. Словно мотыльки на тусклый свет, они слетаются в группы, чтобы согреться, убежав от семейных и школьных неурядиц. Там, в кругу таких же «страдальцев», всё понятно и всё можно. Там легко переключиться от сложностей бытия на что-то простое, что поможет развеселиться, успокоиться, забыться…