— Что за черт? - бормочу я себе под нос. Со смесью предвкушения и дурных предчувствий я нажимаю на сообщение, чувствуя, как мое сердце бешено колотится в груди.
Завьер. О
Я получил оплату.
Приятно иметь с вами дело, мистер Макламор.
Когда я перечитываю сообщения, по моим венам разливается огненная волна гнева. Эти сообщения были отправлены почти год назад, примерно в то же время, когда исчезла Старлет.
Что, черт возьми, он натворил?
Откидываясь на спинку потертого кожаного кресла, я постукиваю пальцами по полированному темному дереву, ощущая его гладкую текстуру под моими прикосновениями. Я изо всех сил пытаюсь осознать шокирующее открытие, что он за что-то заплатил Завьер.
Внезапно дверь со скрипом открывается, и порыв прохладного воздуха наполняет комнату. Отчетливый звук шагов эхом отдается в тишине, когда входит ее отец. Резко останавливаясь на месте, его глаза расширяются от смеси шока и неверия, когда он пристально смотрит на меня. Он быстро закрывает за собой дверь и поворачивается ко мне. — Как, черт возьми, ты сюда попал?
Игнорируя его вопрос, я медленно поднимаюсь со стула, волна гнева захлестывает меня.
— Что ты надела? — мой голос, низкий и наполненный сдерживаемой яростью, разносится в воздухе. Комната наполняется напряжением, пока я пытаюсь сдержаться, сопротивляясь желанию броситься на него и выдавить из него жизнь голыми руками.
— О чем ты говоришь? - спрашивает он с легкой дрожью, засовывая руки в карманы.
Моя рука слегка дрожит, когда я тянусь за спину, ощущая холодную твердую рукоятку ножа, заткнутого сзади за пояс. Его расширенные глаза мечутся взад-вперед между моими и сверкающим клинком в моей руке.
— Не заставляйте меня просить дважды ... сэр. — легкая зловещая улыбка тронула уголки моих губ, когда я поддразниваю его, делая медленные, обдуманные шаги к нему. Мои пальцы крутят нож, металлический щелчок наполняет комнату, в то время как мой непоколебимый взгляд фиксируется на нем, проникая сквозь его маску невинности.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — защищается он дрожащим голосом. В одно мгновение я внезапно останавливаюсь перед ним, мой горящий взгляд проникает в его душу, когда я прижимаю холодное лезвие к его горлу.
— Не искушай меня, черт возьми, старина. — плююсь, готовый зарезать его, как свинью, прямо здесь, чтобы его нашла жена. — За что ты заплатил Завьеру? И не ври мне, черт возьми. - мое сердце громко стучит в ушах, заглушая окружающую тишину. Нетерпение охватывает меня, когда я вонзаю острый кончик лезвия в его шею, алые капли крови медленно стекают вниз, пачкая его рубашку.
— Хорошо, хорошо! - кричит он с отчаянием в голосе, прежде чем крепко зажмурить глаза и сделать глубокий вдох. - Он избавился от нее.
Слова, сорвавшиеся с его дрожащих губ, обрушились на меня с силой тысячи кирпичей.
Он избавился от нее.
Воздух выходит из моих легких, я задыхаюсь. Стиснув челюсти, я закрываю глаза и опускаю голову, пытаясь восстановить самообладание. Когда я снова открываю глаза, они натыкаются на его полный ужаса взгляд. — Где он? - спрашиваю я низким и угрожающим голосом.
Он запинается, его слова едва связны: — Здесь есть старая хижина... уединенное место... в тридцати минутах езды к западу от города. — Я делаю глубокий вдох, наклоняясь ближе, пока наши лица не оказываются всего в нескольких дюймах друг от друга.
— Я вернусь за тобой.
Глава 11
СТАРЛЕТКА
* НАСТОЯЩЕЕ *
— Ла-ла-ла-ла-ла.. — Клянусь, я сейчас умру от скуки. Лежа на потертом матрасе, я рассеянно верчу тонкое одеяло между кончиками пальцев, ощущая прикосновение грубой ткани к коже. Я не видела Завьера весь день — ну, если честно, я даже не уверен, день сейчас или ночь. В этот момент все, казалось, просто слилось воедино.
Но прошло уже несколько часов с тех пор, как он был здесь, внизу, со мной. Что странно, потому что с тех пор, как я попыталась покончить с собой, он не спускал с меня глаз, как ястреб.
Тот день прошел как в тумане. Паранойя Завьера поглотила его, он держал меня взаперти в этом подвале, душил своим нервирующим присутствием. После этого мне не разрешили вернуться наверх. Вместо этого он часами сидел здесь со мной, либо насилуя меня снова, либо засовывая свой член мне в горло. Как будто этого было недостаточно, он исказил нашу общую историю, превратив ее в извращенное оправдание своих действий. Я съеживаюсь при одной мысли о том, что услышу, как он повторяет, как сильно любит мои волосы. Этого достаточно, чтобы мне захотелось вырвать каждую прядь со своей головы.
Садясь, я задираю ткань брюк, обнажая шрам от буквы "А", выгравированной на моем бедре. Мои пальцы касаются грубой кожи, на глаза наворачиваются слезы. В этот момент отчаяния я ловлю себя на том, что жажду положить всему этому конец, просто чтобы я могла быть с ним. Это извращенное осознание, но он стал извращенной необходимостью в моей жизни.
Да, он был мерзавцем, но он был моим. Я не жалею, что пригласила его в свою жизнь, и не могу дождаться, когда увижу его в следующей.
Внезапно дверь с грохотом захлопывается, вырывая меня из моих мыслей. Завьер топает вниз по лестнице, его лицо покрыто потом, он бледен, как привидение. Нахмурив брови, я медленно поднимаюсь с матраса, плотнее закутываясь в одеяло вокруг своего дрожащего тела.
— Что происходит? - спросила я.
— Ничего. Мне, э-э, нужно встретиться кое с кем ... по делам, — его ответ выходит сбивчивым: Он торопливо протягивает мне пакет с едой навынос, прежде чем броситься обратно вверх по лестнице. Я наблюдаю за ним, озадаченная его поведением, а затем меня осеняет осознание. Я не слышала, как закрылась дверь.
Ставлю пакет на скрипучий деревянный пол и бросаю рядом с ней потертое одеяло, я делаю осторожные шаги к лестнице. Когда я смотрю на тускло освещенную лестницу, мое сердце замирает, глаза расширяются от удивления, когда я замечаю, что Завьер по забывчивости оставил дверь приоткрытой.
Предвкушение захлестывает меня. Это мой шанс, мой билет на свободу. После того, что кажется вечностью заточения, я наконец могу сбежать из этого места. С каждым ударом моего бешено колотящегося сердца, отдающимся эхом в ушах, я молча молюсь, чтобы это не было какой-нибудь жестокой уловкой. Я стою там несколько мгновений, обдумывая свой следующий шаг, прежде чем набраться смелости и подняться по лестнице, делая медленные и обдуманные шаги.
Когда я добираюсь до верха, мои дрожащие руки тянутся, чтобы открыть дверь, и порыв холодного воздуха ударяет мне в лицо, возвращая меня к реальности. Со смесью страха и решимости, подпитывающей каждое мое движение, я быстро поднимаюсь по второй лестнице, мое тело сотрясается от адреналина.