Реальность обрушилась на меня, как тяжеловес, ударив прямо в лицо. У меня не было времени осмыслить случившееся, я был слишком поглощен своей решимостью найти ее. Но сейчас, в тот момент, мне просто нужна была одна ночь, чтобы скучать по ней, оплакивать ее отсутствие. Я смотрю на Адриана, мои налитые кровью глаза передают мое молчаливое смятение. Он понимает без моих слов; он точно знает, где я был.
— Сядь, тебе нужно протрезветь, - говорит он, его голос полон беспокойства. — Хлоя видела Завьера сегодня в городе.
Моя кровь начинает закипать, гнев струится по моим венам при одном упоминании его имени.
— Кажется, он ведет себя нормально, как будто ничего не случилось, но Хло видела... то, что она думает, это царапины на его предплечьях и шее.
У меня все еще перехватывает дыхание, а по спине пробегает холодок. — Что?
Я начинаю подниматься со своего места, но Хлоя быстро хватает мои ключи со стола, ее рука выхватывает их прежде, чем я успеваю отреагировать.
— Дай это мне, Хлоя. Сейчас же, - требую я, подпитываемый опасным сочетанием гнева и алкоголя.
— Нет, Аргент. Ты собираешься совершить что-нибудь безрассудное, и тогда мы, возможно, никогда ее не найдем, - огрызается она в ответ, ее глаза горят пламенной решимостью.
— Какого черта ты от меня ждешь, а? — сплевываю, моя кровь достигает точки кипения. — Я точно знаю, что этот ублюдок имеет к этому какое-то отношение, но он продолжает ускользать. И теперь у меня наконец появился шанс, а у тебя... что? Запрещаешь мне?
- Тебе с самого начала следовало держаться от нее подальше, - холодно парирует она, ее слова пронзают меня насквозь, как ледяные осколки.
- Не смей, блядь, обвинять меня в этом, - говорю я сквозь стиснутые зубы, от давления у меня болит челюсть.
— Может, вы двое просто перестанете спорить? — Вмешивается Адриан, в его голосе слышится раздражение. — Хло, это не его вина, хорошо? — пытается успокоить ее, успокаивающе кладя руку ей на плечо, но она отстраняется от него.
— Может быть, если бы он не преследовал ее, все было бы хорошо, - говорит она, и каждое ее слово давит на меня, как тяжеловес. Взгляд Адриана мечется между мной и ней, на его лице запечатлено замешательство.
— О-о чем она говорит? — наконец он останавливает на мне свой пронзительный взгляд голубых глаз, но я просто смотрю в ответ, мое сердце колотится в груди, как бешеный барабанный бой. В комнате становится душно, воздух густеет от напряжения, когда я смотрю на Хлою, молча умоляя ее заткнуться на хрен.
Но, конечно, она этого не делает.
— Причина, по которой Завьер вернулся, в том, что его брат пропал - потому что Аргент убил его за то, что он прикасался к Старлет, - наконец выпаливает она, ее пристальный взгляд сверлит меня, как обжигающее пламя.
Губы Адриана остаются запечатанными, его молчание говорит о многом, и я жажду, чтобы он нарушил его. Внезапно взрывная сила ударяет меня по щеке, заставляя отшатнуться назад, мое тело шатается от затяжного воздействия алкоголя. Прежде чем я успеваю восстановить равновесие, на меня обрушивается еще один удар, от которого у меня кружится голова.
— Что, черт возьми, с тобой не так ?! - рычит он, его гнев ощутим, он готов нанести еще один сокрушительный удар. Но Хлоя и Демитри вмешиваются, удерживая его. Медленно я беру себя в руки, мой взгляд прикован к Адриану, алые капли окрашивают мои дрожащие пальцы, когда я вытираю кровь из разбитого носа.
Я не виню его за то, что он набросился на меня. Я не горжусь тем, что сделал.
Ну, может быть, немного гордый.
— Мне не следовало этого делать, и я приношу свои извинения, - бормочу я с оттенком сожаления в голосе, - но есть кое-что, за что я не стану извиняться, - это присутствие в ее жизни. Металлический привкус крови смешивается с запахом адреналина, витающим в воздухе. — Она — это то, в чем я никогда не подозревал, что нуждаюсь, и как только я это понял, я ни за что на свете не отпущу это, и нравится тебе это или нет, она нуждается во мне.
Глава 3
СТАРЛЕТ
* 3 НЕДЕЛИ В НЕВОЛЕ *
даже не помню, когда в последний раз я спала всю ночь. Проходящие дни превратились в неразбериху, и я не могу избавиться от ощущения, что просто отсчитываю мгновения до того, как все это закончится. Лежа на ледяном полу, я кутаюсь в тонкое одеяло, отчаянно пытаясь согреться.
Пронзительный звук захлопывающейся двери внезапно прерывает мою дремоту, возвращая меня к полной бдительности. С каждым шагом шаги Завье создают мягкий поскрипывающий звук на деревянных ступеньках, и я замечаю отчетливый логотип закусочной на пакете, который он держит.
— Вот, тебе нужно что-нибудь съесть. Ты начинаешь походить на скелет. — говорит он, опускаясь передо мной на колени и протягивая мне пакет.
— Я просто пытаюсь соответствовать своей внешности тому, что я чувствую, - говорю я, посмеиваясь про себя, но его сжатые челюсти показывают, что он не находит это забавным.
Крутая компания.
— Ешь, Старлет. Смотри, еда отличная, - говорит он, доставая бургер из пакета и откусывая от него, отчего теперь мне хочется его меньше. Но, по крайней мере, я знаю, что оно не отравлено.
Я осторожно беру бургер из его протянутых рук, мои глаза сканируют его в поисках каких-либо скрытых сюрпризов. Острый аромат сочного закусочного бургера наполняет мои ноздри, заставляя рот наполниться слюной в предвкушении. Медленно я подношу его к губам и откусываю, наслаждаясь знакомым вкусом, который захватывает мои вкусовые рецепторы, и я начинаю поглощать его, как изголодавшееся животное. Я не ела почти неделю, слишком напугана, чтобы съесть что-нибудь, что он мне дает. Тыльной стороной ладони я вытираю остатки бургера изо рта и смотрю на него снизу вверх, в моих глазах читается благодарность. — Спасибо.
— Конечно ... О, и у меня есть кое-что еще для тебя, — его голос прерывает тишину, привлекая мое внимание к прямоугольной коробке, которую он достает из заднего кармана. В замешательстве я хмурю брови, когда он вручает его мне. — С Днем рождения, Стар, — говорит он с ноткой сожаления в голосе. — Я знаю, что уже поздно, но лучше поздно, чем никогда, верно?
На следующий день после того, как Завьер привез меня сюда, мне исполнилось 24 года.
Мой день рождения… наш день рождения.
Мы с Аргентом должны были пойти на наше первое свидание в честь нашего дня рождения, дня, который должен был стать особенным. Мои глаза наполняются слезами, но я изо всех сил сдерживаю их, тяжело сглатывая. Я беру коробочку и быстро открываю ее, внутри красивое ожерелье — медальон в форме сердца. Дрожащими руками я открываю сердце, и мой желудок сжимается. Это моя фотография с Завье, сделанная, когда мы встречались. Натянуто улыбаясь, я бормочу слова благодарности, пытаясь вернуть медальон обратно в шкатулку. Однако он быстро забирает его у меня из рук и заходит мне за спину, чтобы застегнуть его у меня на шее. Я сопротивляюсь желанию отпрянуть, не желая провоцировать его дальше.